Книга животных

Фауна Северной Америки не так уж сильно отличается от сибирской. Сказывается наличие общего океана и, в недавнем прошлом, сухопутного моста между континентами. Но на Западном Побережье США обитает уникальная жемчужина местной фауны, которую у нас не встретишь — белый осётр. Гигантская рыба, своими габаритами способная посоревноваться с моторной лодкой! Белый осётр — это не просто большая рыба, это претендент на звание крупнейшей пресноводной рыбы планеты. Только представьте: осётр длиной в 1,5 метра и весом под 50 кило — всего лишь подросток, выбирающийся во взрослую жизнь...

В мире есть птицы, которые объективно опаснее китоглава, но ни одна из них не выглядит настолько жутко. Одним своим присутствием птица создаёт ауру опасности. Её медленные движения навевают мысли о крадущемся хищнике, а взгляд умных, внимательных глаз внушает смутную тревогу даже через экран. И вот вроде умом понимаешь, что бояться не нужно, но побороть страх сходу не удаётся. Зловещесть китоглава покоится на трёх столпах. Во-первых, у него странная внешность, во-вторых, жуткие глаза и, в-третьих, неприятный, отталкивающий голос...

Если вы хоть раз теряли своего любимого питомца, то знаете, какая потом приходит тоска. Дом словно замирает, и всё вокруг напоминает о нём. Вот на кухне стоит пустая миска, такая родная шерсть на кресле, поводок с ошейником всё ещё ждут прогулок... Но никто больше не просится на кровать и не тыгыдыкает по дому, не клянчит вкусняшки и не роняет цветы с подоконника. В такие моменты ты готов отдать всё, лишь бы вернуть его назад. И сегодня это возможно — биологи научились клонировать собак и кошек, так что ваш питомец может «вернуться»...

Раньше амазонских дельфинов считали оборотнями, что принимают обличье красивого юноши. Ночью они выходили из воды, чтобы соблазнить местных красавиц и увести в подводное царство. А днём превращались в зверя, чья кожа розовела от поцелуев сотен девушек и лучей закатного солнца. Увы, наука даёт куда более жестокие и прозаические объяснения. Розовая кожа — летопись яростных битв, сотканная из сотен шрамов. А общаются дельфины не сладкими речами. Они предпочитают писать сообщениями... прямо на лицо. Амазонский дельфин, иния, или боту, — крупнейший представитель речных китообразных...

Змееголов — это чёртов Франкенштейн из мира рыб, который ломает законы природы одним плавником. Это рыба, которая спокойно дышит воздухом и ползает по суше. А ещё она запросто может пролежать несколько месяцев в земле, а потом ожить, как будто ничего и не было! Обыкновенный, или северный змееголов — эксперимент эволюции, который, кажется, пошёл не по плану. Ну, только если в планах не было создания вечно голодной экологической проблемы под 2 метра длиной и весом за 10 килограмм. Тогда всё получилось идеально...

Представьте себе идеального солдата на четырёх лапах: быстрого, сильного, умного и выносливого. Он может обнаружить след за считанные секунды, способен работать дольше и намного точнее, чем любая породистая собака. В Перми удалось получить такого зверя. Русская караульная овчарка — боец, созданный из волчьей силы и дисциплины овчарки. Они изменили правила игры: волкособы были в 10 раз эффективнее овчарок и могли стать новым элитным подразделением в кинологии. Но проект закрыли. Почему же армия отказалась...

Амур — это река-аномалия. Не самая длинная, не самая глубокая, она, тем не менее, обладает каким-то невероятным видовым разнообразием. 139 видов рыб живут в пределах одной речной экосистемы. Это больше, чем видовое разнообразие Оби и Лены вместе взятых, хотя они куда длиннее и полноводнее! И сегодня мы разберёмся в причинах, которые превратили просто большую реку в одну из самых богатых и разнообразных речных экосистем Евразии, посмотрим на местных обитателей и поймём, почему местная рыба ведёт себя крайне агрессивно в других регионах нашей планеты...

Представьте: вы возвращаетесь домой после тяжёлого рабочего дня. Ваша милая жёнушка порхает по кухне в кружевном фартучке и ставит на стол дымящуюся тарелку с... камнями! Но самое странное здесь не это. А то, что вы садитесь и с удовольствием кушаете эти камушки! Звучит как сон при температуре 39°? Совсем не обязательно, если место действия — Чили. Там кушать булыжники считается абсолютно нормальным. Потому что камни там не простые, а живые! Познакомьтесь: пиура чилийская, или живой камень — вот как называется, так и выглядит...

Простая закономерность эволюции: чем суровее условия, тем суровее растения. А в пустыне условия просто жесть, поэтому они заковали себя в толстую кожистую оболочку и обросли колючками по самые цветы. Верблюдам, однако, плевать на все эти ухищрения с высоты своего роста. Только вот не совсем понятно: как именно они приспособились к поеданию кактусов? Вместо того чтобы кусать растения зубами и подставлять внешнюю сторону дёсен под уколы, верблюды хватают опасную зелень подвижными губами и только потом перенаправляют её к зубам...

Если вы хоть раз летели на самолете, знайте, ваш рейс прошел без происшествий благодаря этим собакам. Перед вами — ценное достижение российской кинологии, что каждый день спасает тысячи жизней. Эксперимент советского учёного, завершившийся грандиозным триумфом. Перед вами — шалайка. Гибрид собаки и шакала на страже авиации и порядка. Вы никогда не сможете купить такого пушистика домой. Вам его никто не продаст. В России этих собак разводит один-единственный питомник, и в руки обычных людей они никогда не попадают...

С виду — просто обычная муха. Сидит на травинке, наслаждается летним солнышком, ничем не выделяется среди сотен насекомых вокруг. Ага, купились! Облик безобидной цокотухи — лишь маскировка, как и полагается первоклассному убийце. Перед вами охотник на охотника, одна из самых смертоносных машин природы. Гигантский ктырь! Летучий палач целится в ос и шершней, один укус — и кушать подано! Гигантский ктырь, или муха-убийца — более агрессивное и буйное насекомое ещё поискать надо. Систематически ктыри и правда дальние родственники обычных мух...

Бывают в жизни такие люди, которые любят делать всё наоборот. Натура у них такая, альтернативная, всё против правил. Так вот, предлагаю для таких товарищей прозвище «клёст». Эта птичка — натуральное существо из зазеркалья, всё делает не так, как остальные собратья-птицы! Там где есть хвойный лес — есть клёст. Его дом: сосновые боры и тёмные еловые чащи. Причем не важно, на каком континенте! Птиц обосновался по всей Евразии и Северной Америке. Размером клёст чуть больше воробья — 15-20 см в длину и весом до 50 г...