Именно это – отсутствие альтернативы – запомнилось больше всего, поскольку на Восточном вокзале, куда приходит нижегородский «Буревестник», я решила не задерживаться и купить всё необходимое/воду в дорогу в/на (кстати, как правильно?) «Северных воротах».
С огромным рюкзаком за плечами и чемоданом в руках сильно не разгуляешься. Особенно, когда выход с перрона настолько узок, что формирует длинную десятиминутную очередь. Затем идёт лестница, которую желательно преодолевать быстро, чтобы не мешать другим путешественникам. Потом длинный-длинный переход с видом на Москву, где вроде бы можно остановиться, чтобы сделать пару фотографий, но совсем не хочется – снимать с плеч рюкзак, искать в нём мобильный телефон, приноравливаться к перспективе, следя за тем, чтобы твой собственный чемодан не рухнул тебе же под ноги, затем прятать смартфон обратно, чтобы освободить руки и перейти/перенести вещи в другое место.
Так что Восточный вокзал я не фотографировала. И вход в метро «Черкизовская», где застряла на целый час, опишу словесно. Хотя говорить тут особо не о чем: всем приехавшим, то есть почти целому «Буревестнику», пришлось проходить сквозь одну ленту досмотра, что, учитывая общую тяжесть дорожной поклажи, занимало огромное количество времени!
Как тут было не порадоваться тому, что я решила ехать не девятичасовым, а семичасовым поездом!
Даже проезд в 90 рублей в Москве как-то померк на фоне того, что я увидела.
В метро тоже было не до снимков. Блогер во мне уснул безнадёжно. Отметила только, для мужа, полное отсутствие так называемых мигрантов. Так и не поняла: то ли они днём все на работе, то ли разъехались по своим странам в надежде наладить жизнь там.
Пока передвигалась по центру/району Кольцевой линии, Москва казалась фантастическим, во всех смыслах, городом: новые, современные поезда, динамичная видеореклама в каждом вагоне, информация о включённости в общий дорожный процесс речного транспорта, на котором (складывалось такое впечатление) по российской столице можно передвигаться с неменьшим комфортом/скоростью, чем на метро, но... стоило только пересесть на зелёную ветку, в сторону «Хворино», как мир будущего сменился прозаическим настоящим – со знакомыми старенькими вагончиками, в которых не было и намёка на то, что вокруг кипит жизнь космического масштаба.
Международный автовокзал «Северные ворота» полностью вписался в смешанный набор моих впечатлений о Москве: несмотря на свой грандиозный статус и новое современное здание, которое я раньше видела только мельком из окна автобуса «Рига – Москва», когда приезжала в российскую столицу, воспринимая его как нечто что-то невероятное, на деле/внутри оказался обычным автовокзалом среднего провинциального пошиба, отличающегося от последнего разве что своей сияющей новизной и бесплатными туалетами.
Двухэтажное здание, вход в которое тоже осуществлялся через досмотр вещей, на первом этаже было полностью заставлено жёсткими креслами, между которыми изредка встречалось некое подобие столиков.
Вдоль одной из стен располагались кассы, где можно было купить билет на любой автобус, отправляющийся с перрона «Северных ворот», время и статус которого/которых отражался на электронных табло, развешанных по периметру всего зала.
Путём нехитрых манипуляций – изучения информационного стенда с автовокзальными маршрутами – удалось понять, что «международность» «Северным воротам» придают те редкие маршруты, что следуют в Белоруссию, Молдавию и Латвию. Основной же поток автобусов традиционно идёт по России.
На первом этаже я немного перекусила (домашними бутербродами). Сделала пару глотков из бутылки с водой. На большее не решилась, так как в округе не наблюдалось и намёка на какой-нибудь киоск, магазин или общепит со снедью. До отправления же автобуса ещё было часа четыре – не меньше, и это время нужно было как-то продержаться.
Но вначале я решила организоваться. Уточнила в кассе, всё ли в порядке с моим билетом, купленным через Интернет? Нужно ли мне брать у них багажную бирку? В Риге её дают водители непосредственно перед посадкой в автобус. В Москве же она оформляется в кассе. О чём периодически объявляют на все «Северные ворота» по громкой связи. Хорошо хоть бесплатно. Оформляется, не объявляется.
При этом в районе 13:00 женщина в окошке напрочь отказалась выдавать мне багажную бирку, сказав, что для Риги раньше 15:00 она этого делать не будет. В чём прикол? Не поняла! Можно подумать, что я за пару часов передумаю ехать в Латвию, и её труды пропадут даром.
С первым этажом было покончено. Изучив местный туалет (снимать не стала; верьте на слово, что там - прилично и даже в половине кабинок встречается туалетная бумага), пошла/поехала на эскалаторе на второй этаж в надежде найти хоть что-то съестное.
На втором этаже было ещё более пустынно, чем на первом. Но зато спокойно. Так как никто никаких билетов не покупал, ниоткуда не входил и никуда не выходил, а тихо-мирно дремал на россыпи всё тех же кресел, между которыми вырисовывался одинокий оазис столиков одной-единственной точки каких бы то ни было продаж под названием «Шаурму х@чу».
Но я-то искала воду. А цены на неё кусались. И пока они это делали, я вдруг почувствовала голод. Особенно, когда вчиталась в состав разных видов шаурмы. Попутно ещё вспомнила, что шаурму я действительно хотела. Попробовать. Каждый день своего пребывания в России. Но мама кормила так вкусно, что было, конечно, не до шаурмы.
Взяла «Гангстерскую» - с курицей, маринованными огурцами, свежими томатами, салатом айсберг и белым соусом BBQ.
На кассе немного подвисла, когда меня встретила девушка в чёрной чадре, обсуждающая по мобильному телефону с каким-то мужчиной тему, за которую у меня на Дзене статью сразу бы заблокировали по причине того, что она - «только для взрослых».
Забавно, конечно. И как только я сделала заказ, тут же поспешила отойти от стойки, чтобы не слушать то, что, на мой взгляд, следовало бы обсуждать вне посторонних ушей. Как бы... я просто морально не готова к такому проявлению восточной культуры.
Шаурма, впрочем, была вкусная. Прямо – пальчики оближешь!
Так что подремав какое-то время около окна, за которым постепенно на Москву надвигались тучи (что поначалу меня очень радовало!), со временем превратившиеся в жуткий ливень (а вот тут я напряглась, так как ехала без зонта и понятия не имела, как садится под таким дождём в автобус, стоящий на перроне без крыши), я решила взять с собой в дорогу ещё одну шаурму (на случай, если мы застрянем на какой-нибудь границе), после чего стала лениво бродить по второму этажу, фотографируя всё, что имело смысл сфотографировать (себя в зеркале, например: да, всё же нужно худеть!), и разгадывая японские кроссворды под одним из табло, извещающим о том, что очередной автобус отправился в добрый путь!