Полина успела заметить только, что место водителя на байке заняла девушка, а не её муж. Владислав неуклюже уселся сзади, долго возился, пока наконец не затих. Мотоцикл с рёвом рванул с места и мгновенно исчез за поворотом. Тогда в голове Полины родилась новая версия — о похищении известного актёра. Но Денис тут же развеял её сомнения:
— Полно вам, Полина. Ваш муж сел на сиденье без всякого принуждения. Он явно знал, куда и зачем едет.
Первое предложение Дениса о дальнейших действиях оказалось вполне разумным: он предложил не гоняться за мотоциклом и не тратить попусту топливо, а сначала найти в интернете всю информацию о компании «Факир на час». Должен же существовать её официальный сайт с перечнем услуг. Идея оказалась дельной, но об этом они узнали чуть позже, когда устроились в уединённом кафе с чашкой кофе и одним ноутбуком на двоих. У предусмотрительного мужчины в машине нашлось множество других полезных гаджетов, и Полина не переставала удивляться его изобретательности. Чтобы остановить поток её комплиментов, Денис честно признался:
— Знаете, все эти старые телефоны, запасные сим-карты, планшет остались у меня ещё с прошлой жизни. Я уже проходил через нечто подобное, когда мы с женой оказались на грани развода. Тогда я думал, что она уходит из-за моей инвалидности, но всё оказалось иначе. Мои частые командировки слишком раздражали её, а она, как выяснилось, давно завела роман на стороне. Сначала изменила с соседом, потом закрутила с коллегой, а затем нашла себе новую любовь через сайт знакомств. Может, в этом есть и моя вина — не увидел, не понял, что её натура требует постоянного внимания. Мои отлучки стали лишь поводом, триггером для расставания.
Полина с замиранием сердца слушала его откровенность, и на душе у неё становилось легче. Она и раньше знала, что её ситуация не уникальна, но одно дело — читать о чужих несчастьях где-то в интернете, и совсем другое — слышать такую исповедь от почти незнакомого человека. Она чувствовала, что Денис рассказывает это далеко не всем подряд, а именно ей — чтобы облегчить её боль. Владислав же никогда не беспокоился о том, что у неё на душе, считая, что любая печаль лечится новым платьем и дорогой сумочкой.
Информация о фирме «Факир на час» в интернете действительно нашлась, но все описания были какими-то расплывчатыми, с явной примесью недоговорённости. Компания обещала помочь решить любые вопросы и справиться с самыми сложными жизненными ситуациями, однако в перечне услуг преобладали общие фразы: «У вас семейный конфликт? Проблемы с коллегами? Приходите — и ваши трудности исчезнут». Особенно Полину и Дениса позабавил рекламный слоган: «Верь в чудо, и оно само придёт к тебе».
Полина нисколько не жалела, что они не кинулись вдогонку за мотоциклом, увозившим Владислава в неизвестном направлении. Он затеял какие-то странные игры, и с неё вполне хватило новости о том, что у него где-то есть дочь. В душе что-то надломилось, и безмятежно прислуживать великому супругу ей теперь совсем не хотелось. Чем реже Владислав будет появляться дома, тем лучше для них обоих. Пусть будут счастливы его поклонницы — узнав его поближе, они бы наверняка разочаровались. Их кумир — вовсе не второй после Бога, он вообще очень далёк от божества.
А Виктория Павловна тем временем удовлетворённо хмыкнула, наблюдая, как мотоцикл с этим самовлюблённым болваном Владиславом отъехал от ворот особняка. Прежде чем плотно закрыть шторы на окнах, она с наслаждением вдохнула запах цветущей сирени и только потом приказала принести себе кофе. Как обычно, большую чашку, крепкого и даже с горчинкой. Она признавала только эту смесь арабики и робусты, которую ей доставляли из-за границы по специальному каналу. В душе этой некогда дивно красивой женщины жила месть, которую, как известно, нужно подавать холодной. Лишь избранные знали, кто она такая и чьей подругой была долгие годы. Её сердечный друг, носивший когда-то прозвище Сокол, был фигурой очень высокого полёта в преступном мире. Он погиб из-за предательства друга, которому удалось остаться безнаказанным. Теперь этот товарищ, давно ставший богатым и успешным бизнесменом, о своём прошлом вспоминать не любил и даже не догадывался, что любимая женщина Сокола выжила в той подстроенной аварии. Тридцать лет прошло — какие уж тут разборки.
Виктории, более известной в определённых кругах как Вика, тогда удалось выбраться из тонущей машины, доплыть до берега и выжить. С тех пор она привыкла добиваться всего сама, закаляя характер и воспитывая силу воли. Главного принципа в жизни она не придумывала, а просто последовала известному изречению, ставшему особенно популярным после выхода книг Варлама Шаламова и Александра Солженицына: «Не верь, не бойся, не проси». Сам «Архипелаг ГУЛАГ» она так и не прочитала, но это правило взяла за основу своего существования. И никому на свете не было ведомо, что её сердце покрылось коркой льда в тот самый момент, когда она поняла, что потерявшего сознание Сокола ей не спасти — и надо уходить самой. Когда много лет спустя она увидела в «Титанике» сцену, где главный герой, спасая возлюбленную, навсегда уходит в ледяную воду, она долго плакала. Как же хорошо она понимала ту женщину, которая потом всю жизнь прожила с этими воспоминаниями.
Теперь почти не осталось тех, кто знавал и её, и Сокола, поэтому она ни на кого не рассчитывала. Она вышивала свою месть длинной иглой, крестик за крестиком, на полотне судьбы предателя, постепенно готовясь к финальному акту. Её детище, «Факир на час», создавалось осознанно и скрупулёзно. Главным, естественно тайным, клиентом, который к тому же ни о чём не догадывался, был господин Валерий Петрович. Он жил себе припеваючи и радовался, что никто уже не знает, что легендарный Троша — это он. Он был уверен, что заметает за собой все следы. Но Виктория торжествовала — час расплаты приближался, и она ждала его три десятилетия. Почему возмездие не свершилось раньше? Этому всё время мешали обстоятельства.
Когда дрожащую от холода Вику подобрала на трассе случайная машина, водитель всё понял неправильно. Слишком дерзкая красота пассажирки показалась ему признаком доступности, и он решил её «согреть». Рассказывать правду о себе этому лжеспасителю она, конечно, не стала. Отрезвил его лишь удар тупым предметом по голове. Виктории не оставалось ничего другого, как забрать у горе-рыцаря машину, а его самого, без сознания, оставить у обочины в куче сена. Тот водитель, оказавшийся художником, обладал цепкой памятью. Он запомнил черты своей попутчицы, в полицию не пошёл, а сам нашёл её через какие-то связи. И это при том, что Вике надёжные люди помогли и с документами, и с убежищем. Их встреча состоялась гораздо позже, и вся проблема была в том, что Виктории очень важно было сохранить инкогнито. Она расплатилась с художником своеобразно — он сам это предложил. Она стала его музой-вдохновительницей, а потом и любовницей. Тот так запал на неё, что быстро простил удар по голове, когда она согласилась быть с ним.
Виктория родила тому художнику сына, который до сих пор оставался её правой рукой. Сам папаша обоим всегда казался безобидным. Он постоянно мучительно переживал за свои картины и так и не решился жениться на Вике, будто качался на качелях: понравится публике его пейзаж или натюрморт — ходит воодушевлённый, не признают портрет или даже набросок — глушит разочарование в стакане. Так и спился, не будучи художественным гением, лишь середнячком с редкими всплесками удачи. Вика в душе даже была ему благодарна за эти двадцать лет совместной жизни. Ей нравился его принцип никогда не спрашивать о её прошлом, помня о её тяжёлой руке, и никогда не вмешиваться в её дела. Два одиночества существовали в одном доме, так и не став близкими людьми — у каждого были свои причины.
Когда художник ушёл из жизни, выяснилось, что у него сохранились кое-какие накопления, которым он не придавал особого значения. Виктория недолго была одна. На этот раз она выбрала не мужчину, у которого можно было бы спрятаться и залечить старые раны, а друга и соратника — причём из совершенно другого мира. Сбережения бывшего спутника пошли на открытие небольшого бизнеса, к которому самым лучшим приложением стали бы связи. Так в жизни Виктории появился товарищ генерал в отставке. Вдовец, всю жизнь проработавший в органах, знал криминальный мир вдоль и поперёк. Он не стал копаться в прошлом своей женщины, по-своему любил и готов был помогать. Но она не открыла ему своих истинных планов, лишь сказала, что хочет помогать людям в трудных ситуациях. О, если бы генерал знал, во что превратит Виктория Павловна его рассказы о службе, он бы ушам своим не поверил!
Служивым людям не положено рассказывать близким о ходе следствия, и для генерала это было аксиомой. Но когда дело уже ушло в суд или тем более в архив, почему бы не поделиться с подругой чем-нибудь острым или жареным? Собираясь писать мемуары, отставник часто обсуждал с Викторией дела давно минувших лет, особенно тех преступных элементов, которым удалось уйти от наказания из-за недостатка улик или железного алиби. Для неё эти рассказы стали пищей для размышлений. Она подберётся к своему должнику Трошину, иначе станет королевой для воротил преступного мира и палочкой-выручалочкой для создания идеального алиби. Голова у неё всегда была светлой, а ум — изворотливым.
Уже став вдовой в третий раз, если считать Сокола и художника почти что мужьями, Виктория осталась одна пару лет назад. Сердце генерала остановилось на полуслове. У сына давно уже была своя семья, там подрастали внуки, очень далёкие от специфической деятельности отца и бабушки. К тому времени она уже успела создать себе на рынке прочное и уважаемое имя. О знакомстве с ней предпочитали не распространяться — обращались частенько даже под покровом ночи. Чтобы всегда быть под рукой у важных клиентов, Вика не покидала особняк даже ночью, оборудовав в нём пару уютных комнат под скромное женское гнёздышко.
Ни для кого не секрет, что такое дело, как двойная бухгалтерия, существует во многих фирмах. У Виктории Павловны с этим всё было в полном порядке — только заказы делились на светлые и тёмные. Первые — для тех, кому надо было разыграть близких, коллег, конкурентов с долей иронии или шутливости, а дальше те сами сдавались на волю победителя. Более узкому, избранному кругу требовалось другое: безукоризненное алиби для мужа, жены, начальника, родственников в какой-нибудь не самой честной схеме. Самыми невинными обычно были такие вещи, как запудрить мозги супругу перед поездкой на морское побережье. Виктория всякий раз удивлялась, насколько жестоким и равнодушным стал этот мир, но за солидные гонорары помогала этим поганым людишкам. Деньги ведь не пахнут, а ей нужно было зарабатывать стабильно и много.
Самыми любимыми заказами были те, где требовалось создать потрясающе красивую репутацию-легенду с помощью тщательно продуманного сценария. Обставить эту историю настолько изящно, чтобы комар носа не подточил. В таких случаях на Викторию работала большая, всесторонне проверенная команда, и никто ни разу её не подвёл. Даже этот непутёвый Владислав согласился пройти тест ДНК, в котором участвовал не его биологический материал, хотя сам потенциальный папаша об этом и не догадывался, мужественно приняв результаты исследования и пообещав держать всё в тайне. И купила-то она его за смешную цену — достала для него редкий экземпляр смокинга в Европе, и самовлюблённый нарцисс поплыл. В ответ на обещание одевать его так, что даже столичные звёзды позавидуют, Виктория Павловна приобрела почти раба. Ветров верил любым её словам и выполнял любые поручения, несказанно радуясь тому, что история о его внебрачной дочери надёжно скрыта за семью замками.
Всё это Виктория виртуозно, абсолютно филигранно делала лишь ради одной цели — загнать Валерия Петровича в западню, заставить его страдать, посмотреть в его насквозь лживые глаза и убедиться, что ему больно. Стратегия её строилась на банальном любовном треугольнике. Валерий Петрович на склоне зрелых лет умудрился влюбиться, как желторотый мальчишка, да ещё и в сомнительную по всем статьям молодую прелестницу. Евгения Константинова была очень хороша собой — стройная, сложенная как греческая или римская богиня. Безупречное тело дополняло хорошенькое личико, не выражавшее особых умственных способностей, даже скрытых. Училась Женечка в школе из рук вон плохо, а в институт её пристроил уже Валерий Петрович, желая дать своей девочке достойное образование. Он был намного старше её и, увы, не вечен, поэтому спешил обеспечить ей успешное будущее.
Беда Валерия Петровича заключалась в том, что пресловутая нимфа его грёз сама была увлечена актёром Владиславом Ветровым. Она ходила чуть ли не тайно на все его спектакли и пошла даже дальше: умудрилась склонить героя-любовника театральных подмостков к близости. Владислава очень увлекло то, что им интересуется такая Венера, Афродита и египетская Бастет с её кошачьим изяществом в одном флаконе. Ленивый от природы, он был даже рад, что на сей раз не надо самому проявлять инициативу. Юное воплощение любви и притяжения не давало ему прохода, и надо было быть совсем уж глупым мужчиной, чтобы не поддаться на такие посулы.
К удивлению самой Женечки, она оказалась виртуозна в организации тайных свиданий. Находила Владислава только в те дни, когда Валерий Петрович уезжал в командировки, и давно научилась обводить вокруг пальца приставленную к ней охрану. Кое-какого ума и сообразительности ей вполне хватало, да и все мужчины без исключения велись на её прелести сразу и бесповоротно. Сморщит безупречный носик, изобразит мнимую хворь, скажет, что хочет отлежаться дома — и исчезает через крышу в соседний подъезд, а дальше уже дело техники. Она знала, что её пуся, котёнок, зайчик Валера не простит ей таких приключений, и всё равно шла на этот шаг — азарт побеждал страх и даже придавал встречам дополнительную остроту.
Когда Женя поняла, что беременна, она сразу стала собой гордиться, уверенная, что родит ребёнка знаменитости. О Валерии Петровиче она почти не думала, но Ветров вовсе не выказал восторга по поводу возможного потомства. Тогда осторожная Женя огорошила этой новостью Валерия Петровича, который и помыслить не мог, что у него есть соперник. Ни о каком тесте на отцовство не могло быть и речи — он верил любимой безоговорочно. Узнав, что наказание миновало, Владислав не стал сводить отношения с поклонницей на нет, лишь сократил число встреч, сохраняя видимость тёплых чувств.
ПРОДОЛЖЕНИЕ :