— Никита Григорьевич, — сказала я, едва сдерживая улыбку. — Прятаться под столом — это смешно и по-детски! К тому же там, наверное, пыльно, и вы можете испортить свой дорогой костюм.
Босс вздохнул, отряхнул колени и обреченно запрокинул голову назад на спинку директорского кресла.
— Тебе смешно, Лиля, а мне хоть плачь, — простонал он, глядя в белый потолок. — О-о-о-о! Ты просто не знаешь Алю. Она как танк, если что-то вбила себе в голову, то ее не остановит ничего, а мои слова о том, что мы разошлись, вообще не слышит. Она считает, что я просто капризничаю и набиваю себе цену. И еще она вбила себе в голову, что я скоро сделаю ей предложение руки и сердца, потому что когда-то разговаривала с моим отцом по телефону, и тот сказал, что давно ждет, когда я наконец женюсь... Да, Лиля, родители хотят, чтобы я женился! Короче, я влип по самые… помидоры.
- А вы собираетесь сделать ей предложение руки и сердца? - осторожно спросила я.
- Нет! Ты что?! - Никиту передернуло. - Она немного, как бы это помягче сказать, недалекая. И хоть в постели... - босс взглянул на меня и спохватился, что говорит что-то не то. - Аля до меня встречалась со многими мужчинами, и после меня, думаю, тоже не будет скучать. Она сама мне на шею повесилась в ночном клубе. Одно... А жену выбираешь все-таки на всю жизнь. По крайней мере, мои родители живут, слава богу, уже много лет вместе и любят друг друга. Я тоже хотел бы иметь жену, которую действительно любил бы…
Меня искренне удивили такие слова Никиты. Я считала его типичным мажором, для которого девушки — просто статусное приложение, как часы или машина. Он казался мне легкомысленным и самовлюбленным типом, которому интересны только развлечения и клубы. Но неожиданно выяснилось, что он уважает семейные ценности, чтит брак своих родителей и мечтает о любви на всю жизнь. Это не соответствовало моему представлению о нем. Честно говоря, это открытие сделало его немного человечнее, возможно, даже симпатичнее. Но вслух я бы никогда этого не сказала.
- М-да, если ваша Аля не понимает слов, то есть не слышит их, как вы говорите, то, может, нужно применить совсем другой подход? - спросила я. - Ваша бывшая девушка не верит словам, потому что не видит перед собой реального препятствия. Она думает, что вы свободны, поэтому и напирает. А значит, вам просто нужно завести новую девушку или хотя бы сделать вид, что она у вас есть.
Никита вдруг перестал разглядывать потолок, резко выпрямился в кресле и посмотрел на меня так, будто я только что сделала гениальное открытие.
- Слушай, Лиля, а это же гениальная идея! - искренне обрадовался он. - Если Аля увидит меня с другой, то она точно отстанет! Да еще и когда я скажу, что женюсь, и это моя невеста! Тогда точно отстанет! Только вот где мне так быстро взять девушку, которая согласится сыграть эту роль и которой я смогу стопроцентно доверять?
Босс вдруг прищурил глаза и очень внимательно и как-то подозрительно оценивающе посмотрел прямо на меня. От этого откровенного взгляда мне стало немного неловко, и я рефлекторно поправила очки на переносице…
- О нет, Никита Григорьевич, даже не думайте об этом, - вскрикнула я, сразу поняв, к чему он клонит. - Изображать чью-то девушку не входит в мои должностные обязанности, и это совершенно нерационально. К тому же Аля видела меня и уже окрестила серой мышью и чучелом. Она в такой внезапный роман просто не поверит.
- А если я выпишу тебе премию? - вдруг спросил босс, подавшись вперед и глядя на меня с хитрой и деловой искрой в глазах. - Очень хорошую премию, Демина. Считай это официальной доплатой за вредные условия труда и сверхурочную работу. Мне нужен человек, который не будет потом ко мне приставать, и ты на эту роль подходишь идеально.
Я на мгновение замолчала. Слово "премия" прозвучало для меня как волшебная музыка. Конечно, моя гордость протестовала против таких сомнительных игр, но рациональная часть мозга мгновенно подсчитала стоимость аренды моей квартиры, счета за коммунальные услуги и цены на продукты в супермаркете. Мне действительно очень нужны были деньги, чтобы хоть немного выдохнуть и не считать каждую копейку до зарплаты.
- Премия - это весомый аргумент, Никита Григорьевич, - медленно ответила я, стараясь не выдавать своей внутренней радости. - Но это потребует четкого согласования условий. И если я соглашусь на эту дополнительную... э-э-э... подработку, то вы сейчас же садитесь за финансовые отчеты безо всяких споров. Вы все еще генеральный директор и должны быть в курсе всех дел. А вдруг ваш отец захочет проверить, как вы управляете компанией? Вы должны быть готовы отвечать на его вопросы…
- Ура! По рукам! - с облегчением проговорил Никита и даже потер ладонью о ладонь. - Ты меня просто спасаешь, Лиля.
— Вот и прекрасно, - я пошла в приемную и вернулась с толстой папкой, документы из которой изучала последний час, положила перед ним на стол, пододвинула свободный стул поближе и села рядом с Никитой. - Ваши романтические драмы на сегодня закончились, и теперь настало время заняться реальной работой, иначе ваш отец устроит вам такое, что Аля покажется просто милым и пушистым котенком.
Никита зыркнул на папку так, словно внутри нее была ядовитая змея, но спорить не стал, неохотно открыл первую страницу, и мы начали нашу первую совместную работу.
Как выяснилось уже через пятнадцать минут, ситуация была действительно катастрофической. Никита не то что не разбирался в финансовых потоках компании, он даже не отличал дебет от кредита! Мне приходилось объяснять ему базовые экономические понятия буквально на пальцах, приводя простейшие примеры с яблоками и автомобилями.
Но стоило отдать ему должное, он в самом деле пытался меня слушать, хоть и постоянно ерзал в кресле, тер глаза и периодически тяжело вздыхал, когда видел очередную таблицу с длинными рядами цифр.
- То есть ты хочешь сказать, что вот эта колонка, - он неуверенно ткнул пальцем в бумагу, - показывает, что мы в прошлом месяце потратили на закупку запчастей больше, чем заработали на самих ремонтах?
- Именно так, Никита Григорьевич, - радостно кивнула я, гордясь своим первым педагогическим успехом и тем, что он наконец начал что-то понимать. - Вы делаете просто феноменальные успехи. А теперь давайте посмотрим, куда именно пошли эти деньги…
Мы просидели над этими бесконечными финансовыми отчетами почти до самого вечера, тщательно разбирая каждую цифру и анализируя графы расходов. Никита периодически тяжело вздыхал, тер лицо руками и жаловался на головную боль, но, стоит признать, оказался не таким уж безнадежным учеником, когда дело доходило до рациональных объяснений и простых примеров. Когда мы наконец закрыли последний на сегодня документ, выключили компьютеры и покинули офис, я почувствовала, что ужасно устала, но в то же время я была довольна, потому что это был невероятно долгий, абсолютно сумасшедший и полный стрессов, но удивительно продуктивный день. Я не только уверенно закрепилась на своей новой должности и нашла общий язык с капризным генеральным директором, но и вполне законно выторговала для себя солидную финансовую премию. Возвращаясь домой, я думала, что мой первый рабочий день в "Эскалатор групп", бесспорно, удался…
А на следующий день все пошло наперекосяк...