Исследователи из Университета Канзаса (University of Kansas) обнаружили связь между воздействием репродуктивных гормонов в течение жизни и состоянием мозга у женщин старшего возраста. В исследование вошли 459 женщин от 65 до 80 лет.
Работа опубликована в журнале NeuroImage. Авторы изучали, как гормональные контрацептивы в молодости, менопаузальная гормональная терапия в среднем возрасте и естественная продолжительность выработки гормонов яичниками могут быть связаны со структурой мозга в пожилом возрасте.
Что именно изучали ученые
Команда оценила три источника гормонального воздействия:
пользование гормональными контрацептивами в молодом возрасте;
менопаузальную гормональную терапию (МГТ) — лечение, которое применяют при симптомах менопаузы и которое может включать эстрогены;
естественное воздействие гормонов яичников, косвенно оцененное по тому, насколько поздно наступила менопауза.
Менопауза — это период, когда яичники прекращают регулярную выработку женских половых гормонов, а менструации окончательно прекращаются. Чем позже она наступает, тем дольше организм в течение жизни находится под влиянием собственных эстрогенов.
Что показали результаты
У женщин, которые использовали гормональные контрацептивы в молодости, в пожилом возрасте чаще отмечались более крупные объемы участков мозга, важных для памяти, мышления и обработки информации.
Кроме того, применение гормональных препаратов как в ранней взрослой жизни, так и в период менопаузы было связано с более благоприятными показателями структуры мозга. По словам соавтора работы Эмбер Уоттс (Amber Watts), особенность исследования в том, что команда рассматривала не только гормоны во время менопаузы, но и более ранние периоды жизни.
Ученые также обнаружили, что более поздняя менопауза была связана с большей толщиной коры в нескольких участках мозга, уязвимых при болезни Альцгеймера. Кора головного мозга — это наружный слой мозга, участвующий в памяти, внимании, речи, принятии решений и других сложных функциях.
Почему эстроген важен не только для репродуктивной системы
Эстроген часто воспринимают только как «женский репродуктивный гормон». Но его роль шире. Он участвует в работе сосудов, костной ткани, иммунной системы и мозга.
В нервной системе эстроген может поддерживать нейроны — нервные клетки, укреплять связи между ними и помогать сохранять целостность белого вещества. Белое вещество — это проводящие пути мозга, по которым разные отделы обмениваются сигналами.
Именно поэтому ученые предполагают: суммарное воздействие эстрогенов в течение жизни может иметь значение для здорового старения мозга. Речь идет не об одном препарате и не об одном периоде, а о более длинной гормональной «истории» организма.
Что это значит для женщин
Важно: исследование показывает связь, но не доказывает, что гормональные контрацептивы или менопаузальная гормональная терапия напрямую защищают мозг от старения. На состояние памяти и риск деменции влияют многие факторы: наследственность, давление, сон, физическая активность, сахар крови, образование, сердечно-сосудистое здоровье и другие обстоятельства.
Тем не менее результаты могут быть полезны для врачей и пациенток при обсуждении долгосрочных последствий гормональных препаратов. Особенно это касается менопаузальной гормональной терапии, вокруг которой много лет сохранялись споры после публикации крупных исследований начала 2000-х годов.
Современный подход становится более индивидуальным: учитывают возраст женщины, время с момента наступления менопаузы, симптомы, факторы риска рака молочной железы, тромбозов, сердечно-сосудистых заболеваний и личные предпочтения пациентки. Начинать или прекращать гормональную терапию без врача не следует.
Исследование также подчеркивает, что женское здоровье мозга долго оставалось недостаточно изученной областью. Новые данные помогают точнее задавать вопросы: когда гормональное воздействие может быть полезным, для кого оно безопасно и какие показатели мозга действительно отражают долгосрочную защиту.
Ранее МКБ-11 рассказывал, что менопаузальная гормональная терапия может по-разному влиять на состояние мозга в зависимости от возраста, длительности лечения и других факторов.
Литература
Honea R. A., et al. Lifespan exposure to hormone therapies and structural brain morphometry in older women // NeuroImage. 2026. DOI: 10.1016/j.neuroimage.2026.121974.
Материалы сайта Medical Insider носят информационный характер и не заменяют консультацию врача.