John Deere испытывает в США трактор на этаноле E98, который примерно на 98% состоит из этилового спирта. В основе прототипа лежит модель серии 8R мощностью около 350 л.с., однако вместо традиционного дизельного двигателя используется модернизированный 9-литровый мотор с искровым зажиганием.
По данным компании, двигатель обеспечивает характеристики, сопоставимые с дизельными аналогами по мощности и тяговым возможностям. Для работы на этаноле были доработаны система зажигания, головка блока цилиндров и электронное управление двигателем. Использование AdBlue не требуется.
Испытания машины уже проходят на фермах в штатах Айова и Иллинойс, а также в Бразилии. Разработчики рассматривают этанол как возможную альтернативу дизельному топливу, особенно в регионах с развитым производством биотоплива из кукурузы или сахарного тростника.
При этом для широкого внедрения технологии остаются нерешёнными вопросы хранения, транспортировки и заправки этанолом. Кроме того, его энергетическая плотность ниже, чем у дизельного топлива, что может потребовать изменений в логистике и организации работы техники.
Пока данный трактор остаётся экспериментальной разработкой, и сроки его возможного серийного производства не называются.