Кирпичный чай стоил дешевле рассыпного, и, как уже упоминалось, в первую очередь потому, что для его производства использовали ломаные листья, пыль и стебельки. Помимо пекинского, существовал ещё и обыкновенный кирпичный чай.
Для его изготовления использовали старые листья третьего сбора, а также крупные переросшие листья и сучья первого и второго сборов. Смесь сушили на солнце, после чего переносили на фабрику. Там сучки и стебли рубили и окончательно измельчали, смешивали с листьями и ссыпали в специальное помещение.
В этом помещении чай начинал преть, или, как это ещё называли, «мориться». После такой ферментации вкус и цвет напитка менялись: вместо жидкого настоя с горьким вяжущим привкусом получали густой отвар с более мягким вкусом. Цвет листа из светло-зелёного становился тёмно-жёлтым. Как только чай вылеживался нужное время, помещение проветривали, обеспечивая доступ свежего воздуха.
После «морения» чай прессовали тем же способом, что и пекинский чёрный. Существовал также третий вариант — «пекинский зелёный кирпичный чай». Для него брали то же сырьё, что и для обыкновенного кирпичного, но с меньшим количеством стеблей. А чтобы сохранить зелёный цвет листа, его не подвергали ферментации.
Производство таких чаёв началось в 1862 году. Позже русские купцы стали арендовать кирпично-чайные фабрики у китайцев. За один день на одном прессе изготавливали 45–50 ящиков. Если в 1863 году было выпущено всего 10 500 ящиков, то уже в 1869-м — 77 103 ящика на сумму 1 249 900 рублей.