Доброй ночи!
США, 1960-е годы. Представьте человека, который идеально знал, как отнять человеческую жизнь так, чтобы ни один патологоанатом не заподозрил неладное. Он дважды стоял в шаге от смертной казни, полностью избежал наказания за одно жестокое убийство и отделался минимальным сроком за второе. А выйдя за ворота тюрьмы, цинично презентовал миру автобиографию с говорящим названием «Преступление, которого не было». Шокирует, правда?
История эта была настоящей и развернулась в 1960-х годах, связав между собой два американских штата, породив один из самых громких судебных процессов своего времени. В центре сюжета — блестящий доктор-анестезиолог Карло Копполино, его молодая супруга-врач и пожилая вдова полковника, попавшая под опасное очарование профессионального гипнотизера.
Нью-Джерси, 30 июля 1963 года. В своем роскошном доме скоропостижно скончался 51-летний отставной полковник армии США. Его супруга, 48-летняя Марджори Фарбер, вызвала семейного врача, который констатировал предсказуемый исход: пожилой военный давно страдал букетом хронических заболеваний. Доктор выписал свидетельство о смерти с диагнозом «острая сердечная недостаточность», полковника похоронили, и дело закрыли.
Спустя два года несчастье постучалось в двери бывших соседей овдовевшей миссис Фарбер. Молодая пара успешных практикующих врачей — 32-летние Карло Копполино и Кармел Мусето — внезапно принимает решение бросить практику и переехать в солнечную Флориду. Глава семейства объяснил это тем, что у его супруги обнаружили тяжелый порок сердца, требующий смены климата.
Флорида, 28 августа 1965 года. Кармел не проснулась утром. Прибывшие медики зафиксировали идентичный диагноз — острая сердечная недостаточность. Полиция двух штатов никак не связала эти смерти. Если бы не уязвленное женское самолюбие, Карло Копполино, возможно, никогда бы не попал в поле зрения правосудия.
Буквально через месяц после похорон жены доктор Копполино женился вновь — на очень состоятельной вдове, которая была значительно старше его. Узнав об этой свадьбе из газет, бывшая соседка Марджори Фарбер немедленно отправилась в полицейский участок Нью-Джерси и сделала сенсационное заявление: ее бывший любовник Карло Копполино — серийный убийца.
Выяснилось, что страстный роман между молодым анестезиологом и пожилой Марджори начался еще в 1962 году. Копполино обещал развестись с женой, но заявлял, что сначала нужно избавиться от мужа Марджори, который никогда не дал бы развод. По версии женщины, Карло передал ей шприц с неизвестным препаратом, приказав сделать инъекцию спящему полковнику. Когда муж потерял сознание, испуганная женщина вызвала доктора, и тот якобы хладнокровно задушил полковника подушкой. На вопрос следователей, почему она молчала два года, Марджори ответила: «Я была им загипнотизирована и не могла сопротивляться».
Заявление о гипнозе суду не показалось бредом. Доктор Копполино был признанным экспертом в этой области и автором научных трудов «Использование гипноза в анестезиологии» и «Гипноз при лечении алкоголизма». Он активно применял транс в своей практике.
Тело полковника эксгумировали и обнаружили перелом перстневидного хряща в гортани — прямой признак удушения. В декабре 1966 года Копполино сел на скамью подсудимых в Нью-Джерси. Ему грозил электрический стул. Однако адвокаты разбили обвинение: они доказали, что Марджори могла оговорить бывшего из мести за его новый богатый брак, а эксперты не смогли точно ответить, когда именно был сломан хрящ — при жизни или уже в морге при эксгумации. Присяжные вынесли вердикт: не виновен.
Избежав первой казни, Копполино вернулся во Флориду, но там его уже ждал второй судебный процесс — по делу о смерти молодой жены Кармел. Следователи подняли медицинские карты и выяснили шокирующие детали:
- Кармел Мусето была абсолютно здорова. Сердечником в семье был сам Карло, которого незадолго до переезда отстранили от работы анестезиологом из-за проблем со здоровьем, что лишило семью доходов.
- За месяц до смерти Кармел, по настоянию мужа, застраховала свою жизнь на огромную сумму. Именно на эти страховые деньги Копполино впоследствии купил виллу на берегу Мексиканского залива для новой богатой супруги.
- Развод с Кармел судил доктору финансовый крах и раздел прав на совместные медицинские книги и патенты.
- За пару дней до трагедии Копполино выпросил у коллеги новейший сильнодействующий анестетик, который на тот момент считался «невидимым» — криминалистическая наука еще не умела определять его наличие в крови.
Доктор Копполино признал, что брал препарат, но утверждал, что не вводил его жене, будучи уверенным, что эксгумация ничего не покажет. Но он просчитался.
Прямо во время следствия в 1967 году токсикологи внедрили революционный метод тестирования, позволяющий находить следы этого конкретного вещества непосредственно в тканях головного мозга. И в останках Кармел Мусето этот анестетик был обнаружен в смертельной концентрации.
Поняв, что улика неопровержима, защита Копполино сменила тактику. Сам подсудимый хранил гробовое молчание, а его адвокаты заявили: даже если вещество и попало в организм, это была трагическая медицинская ошибка и случайность.
Поскольку прямых свидетелей введения препарата не было, а все улики оставались косвенными, прокуратура не смогла доказать умышленный характер преступления ради смертной казни. В апреле 1967 года суд Флориды признал Карло Копполино виновным в убийстве второй степени (непреднамеренном) и приговорил его к сроку от 12 лет до пожизненного заключения.
Отсидев ровно минимальные 12 лет, Копполино безупречным поведением добился условно-досрочного освобождения и в 1979 году вышел на свободу.
В том же году он выпустил свою книгу, где до последнего дня настаивал на своей полной невиновности и фатальном стечении обстоятельств в обоих делах. Бывший доктор выбрал жизнь затворника, полностью скрылся от прессы и тихо скончался в 2017 году, унеся истинные тайны этого любовного треугольника с собой в могилу.