Компания знала, что её малолитражка Pinto может взрываться при ударе сзади, но сознательно отказалась от доработок, посчитав, что дешевле платить компенсации.
Идеальный план, который пошёл не так
В 1968 году президент Ford Ли Якокка поставил амбициозную цель — за 25 месяцев разработать лёгкий и дешёвый автомобиль, который мог бы конкурировать с японскими кейкарами. Pinto должен был весить не более 900 кг и стоить меньше дух тысяч долларов. Изначально всё шло по плану, пока на поздних стадиях испытаний инженеры не обнаружили смертельный дефект.
Смертельный дефект
Топливный бак у Pinto располагался за задней осью, прямо перед бампером. При ударе сзади даже на небольшой скорости заливная горловина отрывалась от бака, и бензин разливался под днищем. Кроме того, бак легко пробивался болтами от дифференциала и соседних кронштейнов. Топливо вытекало менее чем за минуту, и машина превращалась в факел.
Цена жизни
Инженеры предложили простые решения: перенести бак над осью (как в модели Capri) или установить защитный щит и усилить горловину. Но менеджмент пошёл другим путём. Они провели анализ затрат и выгод:
- Стоимость доработки всех машин: 11 долларов на авто, что в сумме с инжинирингом и задержками оценивалось примерно в 113 миллионов долларов.
- Прогнозируемые выплаты по искам за смерть и травмы: 49 миллионов долларов.
Компания выбрала менее затратный вариант, и машина пошла в серию в сентябре 1970 года.
Разоблачение и суд
Долгие годы компания отрицала проблему, хотя Национальное управление безопасностью движения на трассах (NHTSA) начало получать жалобы ещё в 1974 году. Всё изменилось в 1977 году, когда журнал Mother Jones опубликовал разгромную статью, в которой были обнародованы внутренние документы Ford, доказывающие, что руководство знало о смертельной опасности, но сознательно пошло на риск ради прибыли.
Скандал достиг апогея, когда суд Калифорнии присудил 125 миллионов долларов компенсации Ричарду Гримшоу, который пострадал при низкоскоростной аварии, когда его Pinto загорелся. Позже штраф был снижен до 3,5 миллионов долларов, но первоначальная сумма превышала всю прибыль, которую Ford получил от Pinto.
Последствия
В 1978 году Ford отозвал все Pinto 1971–1976 годов и установил на них защитные щиты. По разным данным, из-за возгораний при ударах сзади погибло от 27 до 180 человек. Но главный урон был нанесён репутации компании. Ford на долгие годы стал символом циничной корпорации, ставящей прибыль выше человеческой жизни.
Ирония в том, что эта история в итоге привела к ужесточению законов о безопасности и заставила Ford пересмотреть свои приоритеты — сегодня компания выпускает одни из самых безопасных машин в мире.
Читайте также: