14 июня — день рождения человека, чьё имя сегодня знает весь мир. 162 года назад родился Алоис Альцгеймер — немецкий врач, который открыл болезнь, позже названную его именем.
Детство и юность
Алоис Альцгеймер появился на свет 14 июня 1864 года в маленьком баварском городке Марктбрайт на юге Германии. Его отец работал нотариусом. С детства мальчик увлекался естественными науками и всем живым. Особенно его привлекал крошечный, невидимый глазу мир, который можно разглядеть только под микроскопом. Эта страсть во многом определила его дальнейшую судьбу.
Алоис получил блестящее медицинское образование в лучших университетах Германии — Вюрцбурга, Тюбингена и Берлина. В 1887 году он защитил докторскую диссертацию, а ещё через год начал работать врачом в психиатрической больнице во Франкфурте-на-Майне.
Путь к открытию
В больнице Альцгеймер познакомился с выдающимся невропатологом Францем Нисслем. Тот разработал новую технику окрашивания нервных клеток, которая позволяла увидеть под микроскопом то, что раньше было недоступно. Вместе они дни напролёт изучали строение коры головного мозга. Именно эти исследования подготовили почву для главного открытия в жизни Альцгеймера. Коллеги даже дали ему шутливое прозвище — «психиатр с микроскопом».
В 1901 году в жизни учёного случилась трагедия — умерла его жена Сесилия. Альцгеймер был сражён горем, но именно в этот тяжёлый период его ожидало главное профессиональное достижение.
История одной пациентки
Осенью 1901 года в клинику поступила 51-летняя женщина по имени Августа Детер. Её муж привёз её с жалобами на «странное» поведение — именно это слово чаще всего слышат врачи от родственников больных деменцией. Всего за несколько месяцев благополучная женщина превратилась в совершенно другого человека.
Она перестала узнавать близких, не могла вспомнить собственное имя, не понимала, что ест, и не могла сложить два и два. У неё появлялись приступы агрессии, ревности и беспричинного панического страха. С каждым днём её состояние ухудшалось, речь становилась всё более бессвязной.
Альцгеймер наблюдал за Августой два года, а затем уехал работать в Мюнхен к знаменитому психиатру Эмилю Крепелину. В 1906 году Августа Детер скончалась в состоянии глубочайшего слабоумия.
Момент открытия
Альцгеймер получил разрешение родных на исследование мозга умершей пациентки. Полгода он кропотливо изучал его под микроскопом. И увидел нечто невероятное: в мозге Августы были обнаружены скопления аномального белка (сегодня мы называем их амилоидными бляшками и нейрофибриллярными клубками) и массовая потеря нервных клеток. Раньше такие изменения находили только у очень пожилых людей, но Августе было всего 51 год.
В ноябре 1906 года Альцгеймер выступил с докладом на съезде немецких психиатров. Он рассказал о «необычном заболевании коры головного мозга». Однако его сообщение тогда почти не заметили. Уже после смерти учёного его учитель Эмиль Крепелин назвал это заболевание «болезнью Альцгеймера» в своём руководстве по психиатрии.
Последние годы
В 1912 году Альцгеймера пригласили возглавить кафедру психиатрии в университете Бреслау (сегодня это польский город Вроцлав). Но во время переезда он тяжело заболел. Началась инфекция, затем — осложнение на сердце. Вскоре грянула Первая мировая война, его сыновей призвали на фронт. Ослабленный болезнью и тревогой за детей, 19 декабря 1915 года в возрасте всего 51 года Алоис Альцгеймер скончался. Его похоронили во Франкфурте, рядом с женой.
Наследие
Сегодня болезнь Альцгеймера — одна из главных медицинских проблем человечества. Её называют «эпидемией XXI века». И методы диагностики до сих пор во многом основаны на тех же принципах, которые заложил Альцгеймер больше ста лет назад.
Сегодня стоит вспомнить не только о болезни, но и о самом человеке — скромном враче, который просто хотел понять, почему его пациентка перестала быть собой. Его любовь к микроскопу, упорство и внимание к деталям изменили мир. И хотя при жизни он не увидел всемирного признания, сегодня его имя известно каждому.
Материал подготовила Сафронова А.В.
Для проекта #Санпросвет