Тень в конце коридора замерла на долю секунды, словно раздумывая, стоит ли ей двигаться дальше. Ее очертания были едва различимы в полумраке, но Ольга сразу почувствовала присутствие чего-то зловещего. Она не могла разглядеть лицо, но что-то в ее движениях - плавных, почти кошачьих - вызывало тревогу. Тень исчезла так же внезапно, как появилась, растворившись в лестничном пролете, словно растворилась в воздухе. Брут, почувствовав неладное, издал короткий, отрывистый лай. Но Ольга крепко сжала его поводок, не давая ему рвануться вперед.
Глава 3
- Тихо, Брут. Сидеть, - прошептала она, убирая с пояса перцовый баллончик и сжимая в руке мобильный телефон. Ее сердце колотилось, но голос оставался спокойным.
Она стояла в полутемном коридоре купеческого особняка, который когда-то принадлежал богатой семье, а теперь там были офисы. В голове Ольги, словно мозаика, складывалась пугающая картина. Ответ на вопрос о том, как преступник так быстро узнал о ее находке и смог подбросить записку в карман ее пальто, был очевиден: за заброшенным домом наблюдали.
Они сидели там, в темноте, терпеливо ждали, пока она войдет. Видели, как она нашла Веру - девушку, пропавшую несколько дней назад. Видели, как они уезжали. И когда Ольга на секунду отвлеклась, открывая тяжелую дверь клиники или снимая куртку в машине, ловкие руки просто скользнули в карман.
Ольга понимала, что это не случайность. Кто-то знал, что она будет здесь. Кто-то знал о ее находке. И этот кто-то был очень опасен.
Она вернулась в кабинет Марины, которая сидела за своим столом и что-то писала в блокноте. Увидев Ольгу, она подняла голову и улыбнулась.
- Оля, что-то случилось?
Ольга тяжело вздохнула и, не ответив на улыбку, заперла дверь на старый тяжелый металлический засов. Затем она достала телефон и набрала номер редакции.
- Марин, мне нужно срочно уехать, - сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Брут останется с вами. Он учует чужака за версту. А мне нужно работать.
Марина нахмурилась, но кивнула.
- Хорошо. Только будь осторожна.
***
На следующее утро Город проснулся под серым, свинцовым небом, которое казалось тяжелым, как мешок с мокрым песком. Мелкий, холодный дождь монотонно барабанил по высоким окнам редакции «Городского вестника», расположенной на последнем этаже старого бизнес-центра. Сквозь эти окна, покрытые каплями воды, просматривались узкие улочки и серые фасады зданий, словно Город тоже был погружен в глубокую задумчивость.
Кабинет Ольги был воплощением творческого хаоса. Полки ломились от стопок распечаток, на которых были заметки, схемы и наброски статей. Пустые стаканчики из-под кофе стояли в ряд, как маленькие солдаты, готовые к бою. На стене висели карты Города, испещренные красными маркерами, словно кто-то пытался найти на них следы исчезнувшего человека. Три монитора, отбрасывающие холодный голубоватый свет, были включены, но на их экранах застыли только иконки программ. Лицо Ольги, сосредоточенное и напряженное, освещали эти холодные лучи, придавая ей вид человека, готового к любым неожиданностям.
Дверь скрипнула, и в кабинет вошла Елена - ведущий аналитик редакции. Это была женщина с острым, проницательным взглядом, который скрывался за строгими очками. Ее лицо всегда выражало недовольство, но сейчас в нем промелькнуло что-то, похожее на тревогу. Она поставила на стол дымящуюся кружку с кофе и шлепнула на стол папку с документами.
- Оля, ты хоть спала? - спросила она, глядя на коллегу.
- Не спала, Лен, - ответила Ольга, потянувшись и хрустнув шейными позвонками. Она взяла кружку и сделала глоток обжигающего напитка, словно пытаясь согреться изнутри. - Есть зацепки?
- Еще какие, - произнесла Елена, усаживаясь на край стола и скрестив руки на груди. - Имя Вера, которое она назвала, оказалось ложным. Это была либо психологическая защита, либо она сама себя так назвала в состоянии аффекта. Но по приметам, возрасту и остаткам одежды, которые ты описала, я нашла совпадение. Ее зовут Ксения. Ксения Ржевская.
Ольга резко выпрямилась. Ее голубые глаза вспыхнули, словно огонь в ночи.
- Кто она? - спросила она, подавшись вперед.
- Ведущий финансовый аудитор логистической компании «Речник», - ответила Елена, открывая папку и протягивая Ольге фотографию. На снимке была изображена женщина, которая стояла в дорогом деловом костюме. Она улыбалась, но улыбка была натянутой, словно приклеенной. На ее лице читалась уверенность, но в то же время что-то тревожное. - «Речник» владеет терминалами в нашем речном порту. Три недели назад Ксения не вышла на связь. Ее гражданский муж написал заявление в полицию, но те списали все на то, что она уехала в командировку и забыла предупредить. Официально она числится пропавшей, но дело даже не завели.
Ольга задумалась, постукивая пальцами по столу. Ее взгляд стал еще более сосредоточенным.
- «Речник»... - произнесла она, нахмурившись. - Это же четвертый склад в порту! Тот самый, с желтой плиткой. Лена, ты гений.
- Я просто хорошо делаю свою работу, - фыркнула Елена, но в ее голосе не было ни капли высокомерия. - Но Оля, «Речник» - это серьезные люди. Они возят зерно, лес, удобрения. У них связи в администрации. Если они замешаны в похищении...
- Именно поэтому я и копаю, - перебила ее Ольга, уже натягивая куртку. - Они не просто похитили ее. Аудиторы не пропадают просто так. Она нашла что-то в их цифрах. Лена, подними все финансовые отчеты «Речника» за последний год. Ищи аномалии, офшоры, раздутые сметы. А я поеду к Ксении. Мне нужно, чтобы она вспомнила, что именно она нашла.
***
Через час Ольга снова оказалась в клинике Марины. Кабинет психиатра теперь напоминал укрепленный бункер, защищенный от посторонних глаз. Тяжелые портьеры были плотно задернуты, создавая ощущение уединения. Брут, верный страж, лежал прямо перед дверью, опустив голову на лапы и внимательно следя за каждым движением.
Ксения сидела в углу, погруженная в свои мысли. Она выглядела лучше, чем вчера: Марина напоила ее сладким чаем и уговорила немного поспать. Но в ее глазах все еще мерцали тени пережитого ужаса. Ольга, сидя напротив, старалась не пугать девушку своим официальным видом, поэтому блокнот с ручкой так и остались лежать в сумке.
- Ксения, - мягко начала Ольга, - мы знаем, кто вы и что вас связывает с компанией «Речник».
Ксения вздрогнула, услышав это имя, и ее пальцы крепче сжали чашку с чаем. В ее глазах мелькнул страх, но она быстро взяла себя в руки.
- Вы... вы нашли их? - прошептала она, глядя на Ольгу с надеждой и тревогой. - Они придут за мной?
- Мы сделаем все, чтобы этого не произошло, - твердо ответила Ольга, наклоняясь вперед. - Ксения, скажите мне, что они с вами сделали? Что вы обнаружили в «Речнике»?
Ксения закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Ее дыхание стало прерывистым, а пальцы дрожали. Марина, стоявшая у окна, мягко подошла к девушке и положила руку ей на плечо.
- Ксения, вспомните запах, - тихо сказала она, глядя на пациентку с сочувствием. - Мазут, рыба, желтая плитка. Вы идете по коридору. Что вы видите в конце?
Ксения открыла глаза и, казалось, вернулась в тот момент, который пыталась забыть. Ее голос стал тверже, но в нем все еще слышался холод.
- Я вижу сейф, - прошептала она. - Он стоит в кабинете директора порта. За фальшивой панелью. Я видела, как туда прятали документы. Не цифровые, а бумажные. Настоящие коносаменты.
Ольга затаила дыхание, чувствуя, как ее сердце начинает биться быстрее.
- Что в них, Ксения? - спросила она, стараясь не выдать своего волнения.
- В них нет зерна и леса, - ответила Ксения, и в ее глазах вспыхнул ледяной ужас. - Контейнеры приходят из-за границы. По документам - оборудование для бассейнов и сантехника. Но они слишком тяжелые. Это контрабанда, Ольга. Крупная. Очень крупная.
- И вы решили проверить один из контейнеров на четвертом складе? - догадалась Ольга, глядя на Ксению с удивлением.
- Да, - кивнула Ксения, и по ее щеке скатилась слеза. - Я пошла туда ночью. Увидела, как они вскрывают ящики. Там были не трубы, а детали. Я не успела рассмотреть их. Меня схватили.
- Они искали флешку или записи, которые вы успели сделать? - спросила Ольга, пытаясь понять, что именно произошло.
- Нет, - горько усмехнулась Ксения, и эта усмешка контрастировала с ее испуганным видом. - Я не дура. Я не хожу на сделку с диктофоном. Я запомнила номера контейнеров и даты. Все. Но у меня есть доказательство.
- Какое? - Ольга подалась вперед, стараясь не упустить ни слова.
- Фотография, - ответила Ксения, глядя прямо в глаза Ольге. - Я успела сделать один снимок на телефон, прежде чем они его разбили. Я не успела отправить его. Я спрятала телефон.
- Где? - выдохнула Ольга, чувствуя, как адреналин наполняет ее тело.
- В желтой плитке, - Ксения улыбнулась, но эта улыбка была полна безумия. - В четвертом складе. В стене. Я вытащила одну плитку над плинтусом в дальнем углу коридора, где пахло хлоркой. Там ниша. Телефон там. Но, Ольга...
Ксения вдруг схватила Ольгу за рукав, впиваясь ногтями в ткань.
- «Второй объект» из записки... это не человек. Это контейнер. Сегодня ночью его должны загрузить на баржу. Если он уплывет, доказательств не останется. А меня они убьют, потому что я вспомнила.
Ольга медленно высвободила руку, чувствуя, как в голове начинает формироваться план. Рискованный, безумный, но, возможно, единственный способ спасти Ксению и разоблачить преступников.
- Брут, - тихо позвала она, не вставая с места.
Овчарка мгновенно оказалась рядом, глядя на Ольгу преданными глазами.
- Марин, оставьте ее здесь, закройте дверь на все замки, - Ольга поднялась, ее стройная фигура отбрасывала длинную тень на стену. - Если к вечеру меня не будет, звоните в федеральные органы, минуя городскую полицию. Отдайте им флешку из моего сейфа в редакции.
- Оля, ты куда? - встревоженно спросила Марина, глядя на подругу с беспокойством.
Ольга уже направилась к двери, ее рука уверенно легла на холодную латунную ручку.
- На четвертый склад, - бросила она через плечо, не оборачиваясь. - Нужно успеть достать телефон до того, как баржа отчалит. И, кажется, мне нужно познакомиться с директором порта поближе.