Воды Мирового океана, Корабельный остров. Таверна «Пустой кошелёк»
Внутри было тепло и почти уютно. Редкая таверна могла похвастаться подобной чистотой, но и этот лоск смывался, стоило солнцу скатиться за горизонт. После прихода темноты даже такое образцовое место как это, превращалось в злачное: матросы, гуляки, пираты, мужчины и женщины, ели и пили, пока у них были деньги. Пили они и в долг. Пили и тогда, когда кошелек их был пуст. Смывали алкоголем горести, отмечали радости, прожигали время и остатки здоровья.
В час, когда солнце отбрасывало последние длинные тени на узкие улочки портового городка, в двери «Пустого кошелька» зашли двое. Первый - высокий, стройный, светловолосый. Он был в костюме, и смотрелся в этой таверне весьма чужеродно, если не сказать странно. Хотя тут и не такое видали. Второй - угрюмый мужчина с мечом за поясом.
Запах пота и алкоголя ударил в нос – через минуту тут начнется обычный портовый угар. Публика уже захмелела. Стало темнее. Воздух гуще. Разговоры громче. Смех раскатистей, а звон бокалов слышался чаще.
Мечник, звали его Зэф, прошёл за дальний столик и, заказав себе пива, расположился на плетеном кресле. Его соратник Сэт, задержавшись у бара чуть дольше, в попытках решить, чем сегодня травить себя, вернулся за столик с кружкой эля. Он отпил и оглянулся на шумную компанию за соседним столом.
Зэф тоже оценил обстановку. Компанию рядом с ними штормило. Мужчины, по виду не просто матросы, а бойцы, если не сказать бугаи, сидели в расстегнутых рубашках, ели рыбу с луком, запивая все портвейном. С ними были и девушки. Красивые. Одежда их едва что-то скрывала, не оставляя ни капли простора воображению. Все они громко говорили, что-то обсуждали, спорили, шутили, пили, опять спорили и снова пили. Пространство то и дело пронзал заливистый хохот.
Сэт окинул взглядом Зэфа и едва заметно неодобрительно покачал головой. Зэф заметил.
– Чего?
– Ничего, – Сэт скрылся за огромной кружкой эля.
– Ну и всё, – ответил мечник, чуть нахмурившись от очередного хохота моряков за соседним столом.
Оба пили молча какое-то время, тяготясь компанией друг друга. Сэт то и дело кидал взгляд на дверь. Зэф тоже, стоило кому-то зайти в таверну, изучал вошедших и каждый раз лицо его омрачалось.
– Пока ждем, может продолжим нашу беседу? – спросил светловолосый.
Зэф сосредоточился на его лице.
– Это была не беседа, а монолог. Твой.
Сэт хмыкнул.
– Верно. Для беседы нужны двое.
Зэф молча отпил из кружки, напоминая себе, что кок-ценный член команды и без него – никак.
– Хорошая беседа – признак развитой личности… – протянул кок.
Мечник допил пиво и поднял руку, указав трактирщику на пустой стакан. Тот понял его без лишних слов.
– Утомляешь, - выдавил он.
На стол поставили еще одну кружу. Несколько девушек за соседним столиком стали поглядывать на них.
– Любезные, – сказала одна из них, милая блондинка, – если вам станет скучно, то мы всегда рады компании. У нас недостаток кавалеров.
– Присоединяйтесь, – добавила вторая.
За столом снова громогласно рассмеялись.
Зэф даже не постарался смягчить резкий тон и, прежде чем Сэт успел выдать тираду комплиментов, отказался от столь щедрого предложения.
– Ну, если передумаете… Предложение в силе, красавчик, – ответила блондинка и подмигнула Сэту. Тот чуть со стула не упал, но сдержался. Они здесь для дела. Девушки с соседнего столика уже потеряли к ним интерес, переключившись на портвейн.
Мечник чуть улыбнулся краем губ.
– Чего скалишься, дубина? – спросил кок.
– Ничего, – тот невозмутимо покачал головой, – красавчик.
Интонация, с которой он повторил слова блондинки, вызвала ядовитую ухмылку у Сэта. Кок решил ничего не отвечать. Он выше этого.
Дверь открылась и с улицы в таверну ворвался свежий запах моря. С ним же на пороге появились две фигуры – девушка с рыжими волосами и паренек на вид не старше двадцати.
– Наконец-то! – воспрянул светловолосый кок, увидев капитана и навигатора.
Капитан Энзо уже подлетел к их столику. За ним присела и Эвелин. Она выхватила у Сэта кружку с элем и опустошила ее залпом.
– Еще три, – кинула она в сторону бара, а потом добавила. – Хотя тут элем не обойдешься.
– А мне молочка! – широко улыбнулся Энзо.
Бармен на секунду потерял самообладание и широко-раскрытыми глазами уставился на беззаботного паренька. Но секунда – и он вновь принял скучающий вид. Молоко – чего только не заказывали в его таверне. И молоко найдем. Эка невидаль.
– В чем дело? – спросил Зэф, изучая усталое лицо своего капитана и бледную Эвелин. – Неудачно?
Энзо усмехнулся, открыл рот, но его перебила Эвелин.
– Неудачно - это высадится на острове и узнать, что обо мне ходят мерзкие слухи, – говорила она. – А это – полный провал.
– Неужели ничего? – приподнял бровь Сэт. - Никто ничего не знает?
– Как с ума посходили! Едва услышав имя Эвелин, все буквально сбегают, – вставил наконец слово Энзо.
Бармен поставил на стол три кружки с элем, одну с молоком и удалился.
– А главное, я не могу понять, почему? Все удирали, толком не объяснив причин… – Энзо отпил и огляделся по сторонам.
– Мы пока тут сидели, слышали пару толков… – сказал Сэт, – люди шептались о некой Черной Вдове Мирового Океана. Мол, поведешься с ней - и станешь кормом для рыб.
Зэф приподнял бровь. Кок, помимо того, что раздражал его бессмысленными разговорами, в тоже время смог расслышать, о чем шепчутся местные выпивохи. Надо же, многозадачность.
– Что за бред? – Эвелин огляделась.
– Круто! – воскликнул Энзо. – Кажется тебя принимают за эту черную вдову.
– Чего тут крутого? Кому это вообще нужно? – воскликнула Эвелин, а потом осеклась и добавила тише. – Раньше подобные слушки распространял Аарон, чтобы никто не брал меня в команду. Чтобы я всегда оставалась привязанной к нему…
– Ну полно, Эвелин, недо-капитан Аарон – уже история, – Сэт тепло улыбнулся ей, – что было, то было. Вопрос: кому это выгодно сейчас?
– Из-за этих слухов никто на острове не продает нам провизию, – Энзо растёкся по столу и приуныл. Живот его недовольно бурчал, а запахи еды пьянили не хуже самого забористого алкоголя.
– А без провизии нам до Штормтауна не дотянуть, - добавил кок.
– Если я не поем, то впаду в кому! - Энзо поднял глаза на Эвелин. – Купи поесть, а?
– Править кораблем на пустой желудок – так же хреново, как сидеть в таверне полной всякой еды без гроша в кармане, да, Энзо? – улыбнулся Сэт.
Зэф вздохнул. Посмотрел на капитана. Энзо вечно голодный – ничего нового. Эвелин, как самая разумная, отвечает за судовую кассу и экономит – тоже не новость.
– Может перейдем в другую таверну? Где продают только выпивку?
– Точно, – подхватила Эвелин, – в соседнем баре по кружке пива и баиньки. На ночь есть вредно.
Энзо застонал так, словно ему тянули зуб щипцами.
– В соседнем баре по пиву – да, а вот баиньки… Сомневаюсь, что я засну.
– Сомневаюсь, что мы все заснем, если его живот будет урчать подобно гигантской кошке, - Сэт опустошил свою кружку.
– А мне всегда нравились кошечки, – улыбнулась впервые за вечер Эвелин. – Ладно, вот тебе немного денег – ни в чем себе не отказывай.
Энзо молнией схватил монеты и исчез из-за стола. Спустя пару минут он уже уплетал рагу за обе щеки.
– Так что делать со слухами? – спросила Эвелин.
– А что с ними сделать? Уйдем на рассвете с острова и делу конец.
Девушка окинула Зэфа недовольным взглядом и прошипела:
– Гениально! Кто-то продолжает мешать мое имя с грязью, и, если ты не понял, это влияет на всю нашу команду.
– Ну раз имя твое – то и разбирайся сама.
Все за столом, и даже Энзо, накинулись на Зэфа, обозвав грубияном, дубиной, бесчувственным сухарем и еще парой тройкой звучных эпитетов.
Наконец, дожевав рагу, Энзо зевнул и произнес:
– Беда Эвелин – наша общая. И первым ответственным назначаю Зэфа. Тебе, друг мой, надо улучшать свои отношения с командой.
– У меня прекрасные отношения с командой, – мечник приподнял бровь.
Лица Эвелин и Сэта вытянулись в немом изумлении.
– Э, черт! – пробурчал Зэф, видя, как немой театр соратников опровергает его слова.
– Единственное, что может улучшить мечник, – сказал Сэт, – это навыки эмпатии.
– Приму это за комплимент, – съязвил Зэф.
– Это был не комплимент, – ответила Эвелин.
– Из слов официанта, – мечник самодовольно усмехнулся, – я делаю вывод, что во всем остальном я хорош.
– Я повар, а не официант!
– Болтать не любишь, зато к словам цепляешься на раз-два, - покачала головой Эвелин.
Зэф хотел было выдать очередную колкость, но его прервал усатый парень с соседнего столика. Он рассматривал Эвелин масляными глазами и спутанно проговорил:
– Ух ты, да это никак Вдорная Чёрнушка. Тфу… Черная Вдовушка! Вот так встреча! А ты симпатичнее, чем на плакатах…
Бугаи с соседнего столика осадили его и быстро оттащили от побледневшей Эвелин.
– Тысяча ик-извинений, мадам, – сказал один из них, с рыжей бородой, обращаясь к ней. Язык его заплетался.
Девушка, окинув компанию взглядом, вдруг сделала то, чего никто из ее соратников не ожидал. Она улыбнулась совершенно ангельской улыбкой и сказала не своим голосом:
– Ну что вы, совершенно ничего страшного! Вы такие веселые, а мне как раз так грустно…
Сэт удивленно уставился на соратницу, на что та быстро, почти незаметно подмигнула ему.
Молодчик с соседнего справился с первым шоком и добавил уже веселее:
– Изумительно! Присоединяйтесь к нам! С нами не заскучаешь.
Четверо в миг остались за столом втроем. Переглянулись в немом изумлении. Эвелин уже упорхнула за столик к совершенно пьяным матросам.
– Не иначе, как хочет выудить информацию, – сказал тихо Сэт, – ее задело то, что о ней идут слухи. Будет строить из себя овечку, пока не узнает все, что нужно.
– В этом у нее талант, – протянул Зэф, наблюдая как навигатор обаятельно улыбалась усатому.
– Не переживай, она не пропадет, – улыбнулся Энзо.
– А кто переживает? – Зэф встал и прошел к бару.
Эвелин премило щебетала с хмельными матросами уже с четверть часа. Смеялась их плоским шуткам, позволяла Полю поправлять выбившуюся прядь ее волос, даже выпила с ними на брудершафт. Но как только речь заходила о слухах парни замолкали.
– Красавица, – Поль наклонился к её уху, дыша перегаром, – мы бы и рады тебе всё рассказать, да сами не в курсе. Капитан слов на ветер не бросает. И нам не позволяет.
Эвелин улыбнулась, но глаза ее остались напряжены. Их капитан запретил своей команде обсуждать слухи о «Черной Вдове». А значит, слухи выгодны ему. Но напрямую он их не распускает — должны быть помощники.
– Ну и ладно, – она легко чмокнула Поля в щёку. – Тогда просто выпьем. За честность.
Поль обмяк от счастья. Эвелин уже знала: ответ не здесь. Ответ где-то в покоях их капитана.
Чуть позже Эвелин, утомленная вынужденным флиртом, сообщила, что отойдет подышать свежим воздухом. Несколько моряков тоже вышли покурить чуть раньше нее.
Выйдя за дверь в ночную прохладу, девушка отошла на несколько шагов и с наслаждением вдохнула свежий воздух, пахнувший йодом. Однако долго наслаждаться ей не пришлось, потому что она услышала, как в темноте, за углом таверны кто-то сцепился. Она сделала пару шагов, завернула за угол и увидела Зэфа и кого-то еще. Мечник держал за грудки усатого парня, Поля, и сжимал не сильно, но тот был бледен и едва дышал, скорее от страха, чем от боли.
– Повтори-ка! – почти прорычал он. – Что ты сказал про неё, когда я вышел?
– Отпусти живо… – хрипел Поль.
– В лицо скалишься, а за спиной вот как заговорил, – Зэф осёкся, заметив Эвелин.
– Пусти его, дубина! – прошипела она, сжав его руку. Мечник разжал пальцы. Поль сполз вниз, хватая ртом воздух.
– Он всего лишь пьяный балван, – говорила Эвелин, уводя Зэфа из переулка. – А ты мне сейчас сорвал весь разговор. Если он доложит Хэйту…
– Не доложит, – буркнул Зэф.
– Откуда такая уверенность?
Тот лишь блеснул глазами, а потом медленно добавил:
– Их капитан – Хэйт? Я знал его. Бывший охотник за головами.
– А теперь важная шишка со связями в мировом правительстве, – Эвелин скрестила руки на груди.
Зэф повернулся к девушке.
– Что делать ему в такой дыре?
– Я не знаю, это я и пыталась выяснить.
– Черт… Ладно, – усмехнулся Зэф. – Поль… Скажем им, что ушел прогуляться.
Эвелин помедлила, прежде чем открыть дверь.
– Больше никаких самосудов, понял? Мы не Аарон.
Зэф тихо бурчал себе под нос:
– Да сам я понял, что зря…
Эвелин, у дверей в таверну, уставилась на него грозно:
– Мы здесь не для того, чтобы нажить новых врагов!
Зэф не смог сдержать язык за зубами:
– Зато ты так легко наживаешь новых друзей.
– Это нужно для дела. А ты поранил одного из них!
– Он сам поранился. Чего привязалась? – Зэф обошел ее и направился внутрь.
– Господи, ну за что? – Эвелин потерла переносицу. – Ладно, идем. Пока они не протюхали, что к чему, может успеем что узнать.
– Ты бы это, – сказал Зэф тихо, когда они вернулись в таверну, – поаккуратнее. Они нам не друзья.
Эвелин странно взглянула на него.
– Переживаешь за меня?
– Еще чего, – фыркнул он и направился к сидящему за столиком Сэту.
Энзо уже спал, все также растекшись по столику. Молоко, немного еды – и он сопел сладко, словно ребенок.
Эвелин присоединилась к веселой компании стражей Хэйта.
Спустя четверть часа девушка вернулась за свой стол. Парни с соседнего, стоило их капитану Хэйту спустится на ужин вниз, сразу стали серьезны, перестали шуметь и собрались. Теперь они на виду у хозяина. Конец веселью.
– Что узнала? – спросил тихо Сэт севшую рядом Эвелин. Она мгновенно стала серьезной, смыв с лица дурацкое выражение восторженной девицы, которое носила последний час.
– Узнала много. Но не всё, – ответила она многозначительно. – Капер Хэйт направлялся в Штормтаун, но попал в шторм (я тоже оценила игру слов, Сэт, хватит скалиться) и теперь ждет здесь погоды. Это весьма удачное совпадение.
Один из матросов, провел рукой по рыжей бороде и незаметно бросил взгляд на Эвелин. Незаметно для него. Сэт и Зэф вполне себе заметили это.
– А ты там всех покорила, – подмигнул Сэт навигатору, – даже рыжего громилу. Но это меня не удивляет.
Эвелин отпила пива и произнесла с улыбкой:
– Он отличный малый.
– Он отличный малый ровно до тех пор, пока не поступит как мерзавец, – произнес тихо Сэт.
– Но ты его совсем не знаешь, – отвечала невозмутимо девушка.
– Как и ты. Все отличные люди, пока мы мало с ними знакомы.
– Не суть, – перевела тему Эвелин, – Времени в обрез.
Девушка стала барабанить пальцами по столу. Они посидели молча с минуту. Эвелин словно обдумывала план, а потом сказала, чтобы Сэт тащил Энзо на корабль.
– Его все равно не разбудить… А вот мы с Зэфом еще задержимся здесь…
Сэт попытался расспросить, что за план появился у Эвелин, на что получил ничего не объясняющие витиеватые фразы. Одно было ясно – навигатор отсылала их с Энзо на корабль. Спорить с ней кок не стал. В её глазах не осталось ни капли сомнений.
Сэт взвалил спящего Энзо на себя и покинул таверну, наказав им вести себя в пределах разумного. Как только двери за ними сомкнулись, Зэф уставился, не мигая, на Эвелин:
– Чего удумала?
– Есть дело. Сэт не одобрит, а ты… – Эвелин хитро улыбнулась, – вполне.
Вновь раздался смех за соседним столом. Охрана капитана Хэйта не могла держать серьезных лиц так долго. Да и сам капитан, уже пригубивший вина и закусывающий его жаренным мясом, вовсю флиртовал с какой-то девушкой.
– Вот зачем было собачится с Полем? – спросила Эвелин.
Зэф стиснул зубы и тихо произнес:
– Они тебе улыбались, а за спиной… – он остановился.
Эвелин улыбнулась, но ничего не сказала.
– Как ты можешь общаться с ними? – спросил он после паузы. – Даже ради дела?
– Я не против поскучать в компании лицемеров, – Эвелин пожала плечами. – Зато потом какое наслаждение доставит их уход.
Мечник внимательно посмотрел на девушку.
– Так что за план?
– Я хочу пробраться в покои к Хэйту.
– Спятила? Тут куча охраны!
– Тише! – девушка подсела ближе к Зэфу и наклонилась к самому уху, хотя во всеобщем гуле их и так бы не услышали. – Слухи обо мне ходят не просто так. И эти мужланы из охраны что-то не договаривают. Я чувствую, что там, в его покоях, найду ответы.
Зэф нахмурился.
– Перейдем в другое место и всё. Уж как-нибудь дотянем до Штормтауна без еды.
– Ну да, скажешь тоже. Да и не в еде дело. Я теперь свободна от Аарона. И я не хочу, чтобы мое имя мешали с грязью, – глаза ее горели. – Пойми же, я должна знать, кто это делает. Без этого – слухи не успокоятся.
– Да плевать на слухи! Лезть к Хэйту – идиотизм! Я знаю его, встречались, когда я сам охотился на пиратов.
– Плевать мне на Хэйта! – щеки Эвелин покрыли красные пятна. – Либо помоги – либо уходи. Ты выводишь из себя!
– Да тебя давно вывели из себя, а завести назад не удосужились!
– Владыки… – простонала Эвелин. – Дайте мне сил!
– Ты сама не своя с тех пор, как мы одолели Аарона.
Они помолчали. Зэф увидел, как она сжала губы и произнес:
– Забей уже на слухи.
Эвелин выдохнула. Вновь раздался смех. Воздух стал еще гуще, жарче.
– Не могу, – проговорила она уже спокойнее. – Я была лишена выбора. А теперь он у меня есть. И я не хочу, чтобы моя команда страдала из-за меня. Из-за слухов, что ходят обо мне.
Зэф сморгнул.
– Это никак не влияет на нас.
– Влияет. И меня это бесит!
Мечник помедлил, а потом улыбнулся краем губ и кивнул.
– Ладно. Тебя не переубедить, да и Энзо назначил ответственным меня. Очистим твое доброе имя.
Эвелин улыбнулась и лицо ее просияло.
– Отлично! Видишь, Хэйт погружен в поглощение мяса и флирт с девушкой? Это нам на руку. Его охрана тоже здесь, внизу. Значит в покоях наверху максимум человека четыре. По двоих на брата (на этом бровь мечника поползла вверх в немом изумлении). Проберемся к нему, и я изучу его бумаги. Таков мой план.
Зэф сжал рукоятку меча.
– Это не план, а экспромт.
Эвелин уже встала.
– Ты же лучший мечник, разве нет?
– А ты – хитрая лиса, – бубнил он, догоняя ее.
Оба незаметно проскользнули к лестнице и поднялись на второй этаж. У двери комнаты стояли двое.
– Как я и говорила! – шепнула Эвелин. - Я отвлекаю, ты – как всегда.
Девушка шагнула к охранникам, пошатываясь, словно перебравшая пьянчужка.
- Ой, мальчики, я заблудилась… Тут такая лестница странная… Со ступеньками!
Один из них повернулся к ней, а второй усмехнулся. В ту же секунду Зэф вынырнул из темноты. Удар рукояткой в висок – и один выбыл. Второй схватился за меч, но не успел. Зэф подбил ему колено и тот рухнул лицом в низ. Печать рукояткой сверху – выбыл.
Эвелин уже отворила дверь и проскользнула внутрь. К своему неудовольствию внутри она встретила три пары удивленных глаз и три острия изогнутых сабель.
– Черт возьми, – прошипела девушка, едва увернувшись от пролетающего над ее головой лезвия, – Зэф, где тебя носит?
Девушка нырнула под стол. Мечник уже отбивал атаку охраны.
– Трое максимум, говорила? – спросил он между уклонами от сабель.
– Ошибочка вышла.
Эвелин выкатилась из-за стола, и пулей пересекла небольшую комнату. Выхватила кинжал со стены, поблагодарив морских владык, что тот оказался не декоративным. И есть же те, кто вешает оружие для красоты, думала она, метнув кинжал в охранника. Угодила в руку. Тот выронил свое оружие, прижав руку с торчащим кинжалов, к себе.
– Зэф, отвлеки их!
Мечник отбивался от двоих. Они были намного искуснее, чем те, что стояли в коридоре. Лезвие одного из них лизнуло плечо Зэфа и рукав его рубашки окрасилась в алый. Острая боль моментально отрезвила.
– Что бы ты не делала, давай быстрее! – прорычал он, увернувшись от очередного удара.
Сталь прошлась совсем рядом, просвистев у его уха. Пульс стучал в висках, отбивая бешенный ритм.
***
***
Эвелин уже раздирала папку. Письма, накладные, карты… вот оно!
В стол вонзилась шпага одного из охранников.
– Сказала же, отвлеки их!
– А я по-твоему что делаю?!
Девушка быстро вытащила половинку листа, с пометкой на полях: «Слухи о ЧВ»
Зэф ударил рукояткой меча самого высокого, отчего тот издал хрип и опустился на колени. Кровь хлынула из его носа и он отрубился.
– Быстрее! – мечник пропустил удар справа. Теперь у него заискрило в глазах.
– Мне нужно минуты три… – протянула Эвелин, перебирая бумаги, надеюсь найти больше информации.
Зэф с трудом увернулся от нескольких выпадов и кинул на неё полный негодования взгляд.
– Или пять… – добавила она, продолжая изучать письма Хэйта.
Один из громил вытащил ножи из-за пояса. В этот момент они просвистели в воздухе в миллиметре от девушки. Чудом кинжалы не задели её. Один воткнулся в спинку стула. Она машинально выдернула его и посмотрела на Зэфа.
– Ты не очень-то стараешься!
Зэф быстро увернулся от двух мечей и услышал ее голос:
– Это совсем не сложно!
Мечник почувствовал, как лезвие полоснуло по груди. Отступил на пару шагов.
– Просто нужно лучше отвлекать. – прохрипел он. – Я понял!
Рана не глубокая. Вроде…
– Эвелин! – раздался его голос.
Глаза девушки наконец нашли то, что нужно: «Оплату о ЧВ получил. Продолжаю. Кларк, Штормтаун»
– Эвелин! – вновь голос Зэфа и звон мечей.
Навигатор молчала.
– ЭВЕЛИН! – рявкнул Зэф, и к ногам его повалился второй охранник.
– Да что?!
– Читай уже быстрее!
Кровь сочилась из раны на груди и плече, рука холодела, а последний охранник наступал все яростнее. Он почти зажал его в угол, как вдруг замер, точно его пронзило молнией. На его рубашке, в районе груди стало растекаться кроваво-красное пятно. Он моргнул и опал на колени. За его спиной показалось лицо Эвелин.
– Славно, – ответил Зэф, возвращая меч на пояс. – Можем уже идти?
Она кивнула. Оба быстро спустились с задней лестницы и вышли через черный ход.
Разгоряченные боем, они оказались на темных свежих улицах ночного городка.
– Как рука?
– Жить буду. Нашла, что искала?
– Да. Слухи идут из Штормтауна. Там есть брокер, Кларк.
Они бежали в сторону корабля. Эвелин продолжала:
– Он не знает, что с Аароном покончено, ждет от него оплаты. Он всегда помогал ему и продолжает… Слухи распускает он, в надежде выслужиться и получить оплату.
Мачта их корабля уже виднелась в конце пирса.
– Но он ее не получит, – заключил Зэф, уже поднимаясь по узкому трапу на борт.
Скрип мачт и прохладный ветер отрезвляли.
– С острова придется уйти ни с чем, – сказала тихо Эвелин, поднимая трап.
– В Штормтауне придется заглянуть к этому Кларку, – процедил Зэф.
На палубу уже вышел поджидавший их Сэт. Из каюты раздавался храп Энзо, будто там пилили бревна ржавой бензопилой. Эвелин огляделась и задумалась.
Сэт, бегло окинув обоих взглядом, скрылся в камбузе и вскоре вышел с перевязочными материалами. Молча всучил их мечнику. Тот приложил льняную ткань к ране на груди.
– Ну как, удалось выяснить, кто стоит за слухами? – спросил Сэт.
– А тебе удалось завершить ремонт палубы? – Эвелин скрестила на груди руки.
– Я повар, а не плотник! – гордо произнес Сэт и добавил тише. - Кое как залатал, до порта дотянем.
Девушка поднялась на пару ступенек и провела рукой по свежей отремонтированной заплатке на поручнях.
– Тогда с рассветом – в путь! В Штормтауне нас ждет плюс одно дело.
– Я только надеюсь, Энзо сделает ответственным не меня…– Зэф сел на палубу и стал перевязывать свое плечо.
– Я с радостью помогу прекрасной Эвелин во всем! – пропел Сэт. – Если слова этих чурбанов с острова тебя задевают, то мы…
– Слова… – Зэф покачал головой, – столько суеты из-за слов…
– А что? – парировал Сэт. – Сила слова порой превосходит силу топора.
Эвелин улыбнулась и добавила:
– И силу меча.
– Ну-ну, – буркнул Зэф, – мой меч сегодня добыл нужную информацию.
– Кто спорит? – произнесла Эвелин, и направилась к шкотам.
– Итак, предлагаю последовать примеру капитана и хорошенько отдохнуть перед переходом, –
зевнул Сэт и скрылся в каюте.
Вода билась о борт корабля, а в воздухе пахло морем.
– Эй, Зэф, – сказала Эвелин смотря на него сверху.
– М? – промычал он, не поднимая головы, продолжая перевязывать руку. – Чего?
– Спасибо.
Свежий ветер растрепал рыжие волосы. Она убрала их за ухо.
– Знаю, ты думаешь это блажь, но спасибо, что помог.
Зэф встал и направился к каюте. Почти у самой двери он тихо произнес:
– Я так не думаю. А иначе не стал бы помогать.
***
После отплытия с Корабельного острова. Камбуз корабля.
Зэф сидел на полу, пытаясь одной рукой перевязать себе плечо. Бинт снова и снова криво сползал. Сэт зашел с чашкой кофе, остановился и меланхолично посмотрел на соратника.
— Ватерлиния… у тебя, дубина, вместо мозгов сплошной риф.
Зэф, сопя и не поднимая головы, пробурчал в ответ:
— А у тебя вместо сердца — жаровня.
Сэт молчал. Потом поставил чашку, выхватил бинт и за пару секунд затянул узел «восьмёркой». Сделал он это быстро, с легкой, но обидной профессиональной жестокостью.
Зэф, морщась, процедил:
— Полегче!
— Всегда пожалуйста, – улыбнулся кок и встал, вновь взяв кружку с кофе. — Это чтобы ты не подох раньше времени. А иначе кому я буду кости перемывать?
– Перемывание костей – твое любимое блюдо.
Двое на корабле замерли. Из соседней каюты послышался сонный бубнежь Энзо:
- Жаркое… Я всех победю! И съем жаркое…
Мечник и кок переглянулись с улыбкой.
Впереди три дня до Штормтауна. Оба вновь вернулись к любимому занятию – спорам. Чем еще занять себя на вахте в ожидании следующего портового городка?
Корабль резво шел, легко рассекая волны. Эвелин стояла на корме и смотрела на горизонт, слыша вечную перебранку кока и мечника, а потом тихо сказала сама себе:
- Слухи исчезнут. А мы, - она вновь прислушалась к храпу Энзо и спорам с камбуза, - мы останемся.
Автор: Корлиниус
Источник: https://litclubbs.ru/articles/76626-odin-vecher-iz-zhizni-piratov.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: