Начало сериала здесь
Вечер затянулся до темноты, и Таисия не заметила, как пролетело время. Они с Иваном сидели на кухне, пили чай с остывшим сметанником (который, к её удивлению, оказался вполне съедобным, даже вкусным) и говорили обо всём на свете — о погоде, о местных бабках, о том, как в селе живётся зимой, и о том, что черешня в этом году уродилась плохо. Иван рассказывал смешные истории про соседей, особенно про тётю Галю, у которой куры сбежали и ночевали на дереве, и про деда Петю, который пытался научить своего пса играть в шахматы.
Таисия смеялась так, как не смеялась уже давно — легко, без оглядки на то, что скажет Олег или кто-то ещё. Смеялась до слёз, прижимая ладони к щекам, и даже не заметила, как за окном стемнело и на небе зажглись первые звёзды.
Где-то за полночь она наконец собралась с духом и спросила:
— Слушай, а ты вообще кем работаешь? Я уже целый день гадаю, какой из тебя строитель, если у тебя руки такие гладкие, без единой мозоли. Ты же не обидишься, если я скажу, что на электрика ты совсем не тянешь?
Иван усмехнулся, откинулся на спинку стула и развёл руками:
— А я и не строитель. Я фронтенд-разработчик. Пишу сайты, интерфейсы, кнопочки там всякие. В общем, сижу в ноутбуке и делаю так, чтобы другим было удобно нажимать. Просто решил этим летом переехать в родное село, пожить в тишине, пока работа позволяет. Купил участок за селом, большой, хочу построить дом, но пока не приступал — проекты, дедлайны, ты же знаешь. А крышу тебе починил просто потому, что люблю что-то руками делать, отвлекаюсь от кода. Надо же иногда чувствовать себя человеком, а не роботом, который весь день пялится в экран.
Таисия приподняла брови и даже присвистнула:
— Фронтенд-разработчик? Серьёзно? А я думала, ты сантехник или электрик. Ну, или правда строитель. И как это — сидеть в деревне и писать коды? Не скучно?
— Скучнее, чем в офисе с кондиционером? — засмеялся Иван. — Ну, тут хотя бы петухи будят, а не уведомления в мессенджерах. Так что для меня это был лучший вариант. И тишина, и воздух, и мама рядом. Чего ещё надо для счастья?
Они ещё посидели немного, но сон уже начинал одолевать Таисию, и Иван, заметив, что она зевает, стараясь прикрыться ладошкой, поднялся и пошёл к выходу. У двери он обернулся и сказал:
— Спокойной ночи, Таисия. Если что — я через забор. Завтра загляну, проверю, не прохудилась ли крыша, а то погода вроде обещает дождь.
Дверь за ним закрылась, и на веранде остался только запах мокрой от вечерней росы травы и лёгкий свет луны, который пробивался сквозь ветки старой яблони.
Таисия легла в кровать, завернулась в бабушкино пуховое одеяло и почувствовала странную лёгкость на душе — никакой тревоги, никакого напряжения, только тихая радость от того, что этот вечер был. И она улыбнулась в темноту, прежде чем провалиться в сон.
---
Утро началось с солнечного света, который пробивался сквозь кружевные занавески, и Таисия проснулась с чувством, что проспала целую вечность. Она потянулась, сходила в душ, заглянула в холодильник и обрадовалась — там нашлись помидоры, яйца, кусочек сыра и зелень, которую она нарвала накануне. Яичница с помидорами получилась на удивление удачной — золотистая, с хрустящей корочкой, и пахла так, что даже дворовая кошка, которая грелась на солнышке у калитки, повернула голову в её сторону.
Она поела на веранде, слушая, как где-то за огородом перекликаются петухи, и чувствуя, как тёплый ветерок шевелит волосы. Потом взяла книгу — томик Чехова, который нашла на бабушкиной полке, — и вышла в огород. Трава была ещё влажной, но солнце уже припекало, и Таисия расстелила плед под старой яблоней, устроилась поудобнее и открыла книгу.
«Надо же, я читаю Чехова в деревне, загораю и никуда не спешу, — подумала она. — Вот бы моя одногруппница Ирка увидела. Сказала бы, что я сошла с ума или переродилась в бабушку».
Она уже почти забыла про вчерашний вечер, когда калитка скрипнула и вошёл Иван. Но сегодня он выглядел как-то иначе — растерянный, хмурый и немногословный. Подошёл, остановился у яблони, переминаясь с ноги на ногу, и пробормотал, глядя куда-то в сторону:
— Привет. Я это… хотел спросить, всё нормально у тебя? Крыша не течёт после того дождя?
— Нет, — удивилась Таисия, приподнимаясь на локте и прищуриваясь от солнца. — Всё в порядке. А что с тобой? Ты какой-то расстроенный. Не выспался? Или петух обидел?
Иван пожал плечами, неловко улыбнулся и посмотрел на свои руки:
— Да нет, ничего. Просто дел много, замотался. Я побегу, ладно? Если что, звони. У меня твой номер есть, мама дала.
И он быстро ушёл, не дожидаясь ответа, даже не попрощавшись толком.
Таисия проводила его взглядом и покачала головой. «Странный какой-то. То сидел до ночи и рассказывал про петуха, а теперь убежал, как будто за ним гнались. Может, у него дедлайн по работе? Или просто мужик он и есть — что с них взять?»
Она вздохнула, перевернулась на другой бок и решила не зацикливаться. Мало ли что у человека может случиться.
---
Через час, когда она уже почти задремала под книгу, во дворе раздался голос:
— Таисия! Ау! Ты здесь?
Из-за забора выглядывала Алина, весёлая, в длинном сарафане, с пучком полевых цветов в руке.
— Привет! Пойдём гулять! Я тебе все местные сплетни расскажу, кто с кем живёт, кто кого не любит и у кого куры снова разбежались!
Таисия захлопнула книгу, обрадовавшись возможности размяться, и пошла переодеваться. Они отправились по главной улице — Алина показывала дом местной учительницы, которая уже десять лет на пенсии, но всё ещё проверяет у соседей, как они пишут, магазин, где продают пирожки с капустой, и пустырь, где когда-то была танцплощадка и где «местные парни задирали девчонок, а теперь только бабки собак выгуливают».
Алина рассказывала так забавно, так красочно передразнивала местных жителей, что Таисия хохотала до слёз, прижимая руки к животу и останавливаясь, чтобы перевести дух.
Потом они зашли к Алине домой, и бабка Нина, как всегда, поставила перед ними чайник с заваркой и тарелку ватрушек — таких пышных, с творогом и изюмом, что Таисия не удержалась и съела две, хотя обещала себе следить за фигурой. Сидели на кухне, пили чай, болтали о всякой ерунде, и Таисия, вспомнив вчерашний вечер, небрежно обронила:
— А Иван вчера у меня сидел до ночи. Оказывается, он фронтенд-разработчик, а не строитель. Кто бы мог подумать, правда?
Алина поперхнулась чаем, закашлялась и уставилась на неё с таким выражением лица, будто Таисия только что сказала, что видела инопланетянина.
— Иван? У тебя? До ночи? — переспросила она, ставя кружку на стол.
— Ну да, — удивилась Таисия. — Пришёл, мы разговорились, чай пили, сметанник ели. Он вообще весёлый, если его разговорить. Я даже не ожидала.
Алина замялась, отвела взгляд и принялась крутить ложку в руках, не глядя на Тасю.
— Ну да, весёлый… Просто он обычно к людям не ходит. Совсем. Мы с ним выросли вместе, я его знаю с пелёнок, но он всегда был такой… сам по себе. А тут — к тебе. До ночи. Странно.
— Почему странно? — насторожилась Таисия. — Ну, посидели, поговорили. Люди иногда разговаривают.
Алина загадочно пожала плечами, и в улыбке её промелькнуло что-то тревожное, почти испуганное.
— Я ничего не говорю, — ответила она и вдруг резко поднялась, захлопнув крышку чайника. — Ой, Таисия, извини, я вспомнила, мне надо бабушке помочь, корову подоить. Давай как-нибудь ещё поболтаем, ладно?
И она так стремительно выбежала из кухни, что Таисия даже не успела опомниться. Сидела с кружкой в руках и смотрела на закрывшуюся дверь.
«Странная она какая-то, — подумала Таисия. — Сначала сама позвала гулять, а теперь убежала, как будто я спросила что-то запретное. И этот её взгляд… Что она знает про Ивана?»
Она допила чай, поблагодарила бабку Нину и вышла на улицу, где солнце уже начинало клониться к закату. Мысли крутились в голове, как белки в колесе.
---
Вечером, когда Таисия уже сидела на крыльце с книгой, калитка скрипнула, и вошёл Иван. Она улыбнулась и хотела сказать что-то лёгкое, но заметила его лицо — жёсткое, усталое, без тени вчерашней улыбки.
— Привет, — осторожно сказала она. — Что-то случилось?
Иван остановился в двух шагах, засунул руки в карманы и долго смотрел куда-то мимо неё, на яблоню, на забор, на небо — куда угодно, только не на неё.
— Слушай, Таисия, — сказал он наконец, и голос его звучал глухо, почти безразлично. — Ты это… не воспринимай вчерашнее близко к сердцу, ладно? Я просто был в хорошем настроении. Не больше.
Она почувствовала, как внутри всё сжалось.
— В каком смысле — не больше?
— В прямом, — ответил он и наконец посмотрел на неё, но взгляд был пустым, словно он разговаривал с незнакомкой. — Я иногда бываю слишком разговорчивым. Не бери в голову. Увидимся.
И он развернулся и вышел за калитку, не обернувшись, даже не попрощавшись по-человечески.
Таисия осталась сидеть на крыльце с книгой, которая так и осталась раскрытой на той же странице, и смотрела на закрывшуюся калитку. Внутри всё перевернулось — от обиды, от непонимания, от этой пугающей лёгкости, с которой он стёр вчерашний вечер, будто его и не было.
«Что это только что было? — думала она. — Сначала весь вечер смеялся, потом утром пришёл и убежал, а теперь говорит — "не воспринимай близко к сердцу". Это что, издевательство? Или он просто псих? Или у него кто-то появился? Или его кто-то напугал?»
Она закрыла книгу, зажмурилась и глубоко вздохнула.
«Ладно, Таисия, — сказала она себе. — Он сам сказал — не бери в голову. Значит, не буду. Подумаешь, сосед. В конце концов, я приехала сюда не за ним. Но почему тогда так обидно?»
Она открыла глаза и посмотрела на темнеющее небо, где уже зажигались первые звёзды.
«А может, он просто боится? Или у него какая-то тайна, про которую Алина знает, но молчит? И почему она так странно на меня посмотрела, когда я про него рассказала? — Она вздохнула и усмехнулась собственным мыслям. — Надо было не в деревню приезжать, а в детективное агентство устраиваться. Один день — а уже два загадочных человека. И ни одного ответа».
Она поднялась, отряхнула пыль с платья и пошла в дом, но перед тем, как закрыть за собой дверь, ещё раз взглянула на забор, за которым жил Иван. Там было темно и тихо.
«Ну и ладно, — подумала она. — Его проблемы. Моя задача — разобраться с домом и продать его. А он мне вообще никто. Просто сосед. И пусть сидит в своей IT-компании со своими секретами».
Но на душе почему-то скребли кошки.
Она закрыла дверь и включила свет, но до ночи просидела на кухне с чашкой мятного чая, перебирая в памяти каждую фразу, каждую улыбку, каждое слово Ивана.
И не могла понять, что из этого было правдой.
Продолжение сериала тут