К сентябрю 1943 года немецкая 17-я армия, утратившая стратегическую инициативу после поражений под Сталинградом и Курском, закрепилась на Таманском полуострове. Здесь, в низовьях Кубани, гитлеровцы создали мощнейший оборонительный рубеж — «Голубую линию», которую сами считали неприступной. Фюрер требовал удерживать этот плацдарм любой ценой, надеясь использовать его как трамплин для нового наступления на Кавказ и как щит, прикрывающий Крым.
Но советские войска сломали эту стену, и менее чем за месяц остатки некогда грозной группировки вермахта в панике бежали, бросая орудия, танки и боеприпасы. Таманский полуостров был полностью очищен от захватчиков 9 октября 1943 года.
Как немцы строили «неприступную стену» на Кубани
Отступая с Кавказа, немецкое командование бросило все силы на укрепление Таманского полуострова. «Голубая линия», строительство которой началось ещё в феврале 1943 года, проходила от Азовского моря до Черного, упираясь флангами в естественные водные преграды. Её глубина достигала 20–25 километров, а главная полоса обороны состояла из трёх-четырёх рядов траншей и развитой сети ходов сообщения.
Особенно сильно был укреплён правый фланг — подступы к Новороссийску. Здесь на каждом километре фронта немцы сосредоточивали до 60 пулемётов, до 25 орудий и до 20 миномётов. Вход в Новороссийский порт закрывали боновые заграждения с минами, а все причалы и молы простреливались сплошным многослойным огнём.
На Таманском полуострове находилось более 400 тысяч солдат и офицеров, 2860 орудий и миномётов, свыше 100 танков и около 300 самолётов. Гитлеровцы привлекли к строительству местное население, согнав десятки тысяч жителей станиц и хуторов под дулами автоматов рыть траншеи и противотанковые рвы .
Штурм «Голубой линии»: как ломали хребет
9 сентября 1943 года войска Северо-Кавказского фронта под командованием генерал-полковника Ивана Петрова начали решающее наступление . Удар наносился сразу на нескольких направлениях. Главную роль сыграла Новороссийская десантная операция: в ночь на 10 сентября в порт и на побережье Цемесской бухты высадилось около 4 тысяч морских пехотинцев. Судьба операции решалась в уличных боях, где десантники, разделённые на группы, героически сражались с превосходящими силами противника.
16 сентября Новороссийск был полностью освобождён. Прорыв обороны в районе города положил начало разгрому всей группировки, державшей «Голубую линию». После этого наступление развивалось стремительно. 56-я армия под командованием генерала Гречко, а также 9-я армия при поддержке авиации и кораблей Азовской военной флотилии взломали вражескую оборону на всём протяжении и вышли на оперативный простор. Немецкие войска, отрезанные от путей отхода к портам, начали поспешно эвакуироваться в Крым, бросая технику и оружие.
Интересный факт: «Голубая линия» имела не только главную полосу, но и промежуточные рубежи с «говорящими» названиями — «Венская линия», «Предберлинские позиции» и даже «Берлинская линия обороны». Названия эти должны были внушать солдатам веру в нерушимость обороны.
Бегство, прикрытое морем
9 октября 1943 года войска Северо-Кавказского фронта завершили разгром таманской группировки противника и полностью очистили полуостров . По неполным данным, наши войска захватили 52 танка, 337 орудий, 229 миномётов, 83 паровоза, более 2 тысяч вагонов и 184 склада с военным имуществом.
Немцы оставили на поле боя более 20 тысяч трупов, в плен было взято 3 тысячи солдат и офицеров . Общие потери вермахта за время наступательных операций Битвы за Кавказ составили около 275 тысяч человек, 890 танков и более 2 тысяч самолётов.
Взятый в плен на Таманском полуострове лейтенант Гюнтер Кольман из штаба 123-го пехотного полка рассказал: «Во всех приказах немецкого командования подчёркивалось огромное военное и политическое значение Кубанского предмостного укрепления. Однако даже многие офицеры считали положение безнадёжным. Русские опрокинули все расчёты».
Из донесения офицера штаба 17-й немецкой армии генерала Э. Енеке (сентябрь 1943 года):
«Наступление русских развивается с неожиданной быстротой. Связь с частями на передовой прервана. Удержать «Голубую линию» невозможно. Приказываю немедленно начать эвакуацию всех боеспособных частей в Крым. Всё, что невозможно вывезти, уничтожать. Солдаты теряют веру в победу, растёт число дезертиров».
Почему же немцы бежали, оставляя технику? Массированное наступление советских войск, удары с моря и десанты, поддержка авиации и флота лишили 17-ю армию возможности организованно отойти. Страх окружения был настолько велик, что эвакуация превратилась в хаотическое бегство, которое немцы называли «отходом», а советские солдаты — бегством. Таманский полуостров был освобождён, и в Москве 9 октября 1943 года прогремел салют в честь этой победы . Битва за Кавказ завершилась полным разгромом врага, и путь в Крым для Красной Армии был открыт.
Если вам было интересно узнать о завершении битвы за Кавказ — подписывайтесь на канал. Мы продолжаем рассказывать о событиях, которые навсегда изменили ход войны.