Раньше мой Барсик казался обычным котом — ленивым, независимым и немного нахальным.
Он мог спать полдня на батарее и обижаться, если я нарушала его уединение. Но прошлой осенью что-то изменилось. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как к этому относиться.
***
Муж умер пять лет назад. Сын жил в другом городе, навещал редко. Я работала бухгалтером, вечером возвращалась в свою двухкомнатную квартиру. Варила пельмени, смотрела сериалы, разговаривала с Барсиком. С возрастом начинаешь болтать даже с чайником. А уж с котом...
Барсика я подобрала котёнком возле мусорных баков. Рыжий, тощий, с больным глазом.
— Ну что, пойдём домой? — спросила я его тогда.
Он посмотрел на меня так, будто делал одолжение. Но всё-таки пошёл за мной.
Прошло двенадцать лет.
Барсик был не самым дружелюбным котом. Он не любил, когда его брали на руки, и не хотел спать рядом. А если я гладила его дольше, чем ему было нужно, он мог и лапой стукнуть. Поэтому, когда он внезапно стал следовать за мной по пятам, я сначала испугалась.
Иду на кухню — он за мной, закрываюсь в ванной — под дверью сидит, просыпаюсь ночью — у подушки лежит и смотрит мне в лицо, не мигая. Соседка Валя успокаивала меня тем, что кот просто привязался и уже не молод, но тут же добавила: «Или что-то чувствует», — и замолчала... От этих слов по моей спине пробежал холодок.
Через пару дней произошло нечто странное. Я собиралась на работу, когда Барсик внезапно вцепился когтями в мой плащ, зашипел и зарычал, не отпуская меня. Я рассердилась, крикнула:
— Да что с тобой?!
Пришлось переодеваться, и я задержалась на двадцать минут.
Уже в автобусе узнала, что на перекрёстке, где я обычно хожу, в это время сбили женщину. Совпадение? Слишком точное совпадение.
Барсик не успокаивался, постоянно терся рядом, почти перестал есть. Он лишь следил за мной взглядом и чего-то ждал.
Вдруг ему понравилось спать у меня на груди, чего не случалось за все двенадцать лет, что он был у нас. Я спросила у сына, почему таке может быть, он ответил просто: «Не знаю», но предложил отнести его к ветеринару, но я ответила, что кот выглядит здоровым.
Сама я лишь вздыхала, ведь больше всего пугало это «не знаю».
***
А через неделю я проснулась посреди ночи.
Сердце колотилось, дыхание было тяжёлым, а Барсик сидел на мне и громко мяукал, прям истошно орал на всю квартиру. Я вскочила с кровати. Давление подскочило, к горлу подкатила тошнота, левая рука онемела. В панике я вызвала скорую помощь.
В больнице врач внимательно изучил мои бумаги и сказал, что ещё немного — и последствия могли бы быть гораздо серьёзнее. Начиналось предынфарктное состояние.
Домой я вернулась через десять дней. Я была худой, испуганной, с кучей таблеток и списком диет. Барсик ждал меня в коридоре. Он подошёл ко мне и потёрся о ноги. Впервые в жизни. А ночью он впервые не лёг рядом, а ушёл на свою батарею, словно честно выполнил какую-то важную работу.
Через месяц во дворе встретила бабу Зину с первого этажа. Ей было около восьмидесяти, и всю жизнь она провела с кошками. Баба Зина выслушала мою историю, вздохнула и сказала:
— Коты разные бывают: одни дом охраняют, другие мышей ловят, третьи — хозяев от беды берегут.
Я засмеялась и не поверила ей, но вечером, когда варила суп, Барсик сидел на подоконнике и спокойно смотрел на меня.
Я посмотрела на него и вдруг мне пришла в голову мысль: Иногда любовь приходит не словами, а с хвостом и усами.
Барсик ушёл прошлой зимой — тихо, во сне, ему было почти пятнадцать. Это был удар, я рыдала, как будто потеряла самое близкое существо, а, возможно, так оно и было.
Через несколько дней, перебирая старые фотографии, я нашла снимок, который раньше не замечала или его не было вовсе. На нём я держала рыжего котёнка, недавно найденного на улице. На обороте рукой мужа было написано: «Пусть присматривает за тобой, если меня не станет».
Я долго сидела с этой фотографией, понимая, что надписи раньше не было. Или была? Иногда по ночам мне кажется, что кто-то осторожно запрыгивает на кровать, и матрас слегка прогибается возле моих ног.
Барсика нет уже больше года, но иногда мне кажется, что он всё же рядом.
Дорогие читатели, пожалуйста, ставьте палец вверх, если вам понравился рассказ, мне как автору, важно понимать, что моё творчество нравиться читателям и это очень мотивирует. С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️