Британские археологи обнаружили на юге Англии древнее сооружение, которое могло появиться примерно на 500 лет раньше Стоунхенджа и, возможно, повлияло на создание знаменитого мегалитического комплекса.
Находка расположена неподалеку от Стоунхенджа. По данным исследователей, здесь когда-то находились два крупных деревянных столба, установленных на расстоянии около 120 метров друг от друга. Один из них был ориентирован на восход солнца в день летнего солнцестояния, второй — на закат во время зимнего солнцестояния.
Ученые считают, что объект мог использоваться для проведения ритуалов и религиозных церемоний. Во время раскопок специалисты обнаружили фрагменты керамики, кости животных и редкий дискообразный нож, который мог иметь культовое значение.
Руководитель археологических работ Фил Хардинг предположил, что площадка служила местом проведения крупных собраний древних общин задолго до появления Стоунхенджа.
О результатах исследования ученые сообщили накануне летнего солнцестояния. Именно в эти дни тысячи людей ежегодно приезжают к Стоунхенджу, чтобы встретить самый длинный день года и увидеть восход солнца над древним памятником.
Стоунхендж считается одним из самых известных археологических объектов мира. Его строительство началось около пяти тысяч лет назад на Солсберийской равнине. Каменный круг, который сегодня знают миллионы туристов, был возведен примерно в 2500 году до нашей эры в эпоху позднего неолита.
Новое открытие может помочь ученым лучше понять происхождение Стоунхенджа и роль древних культовых сооружений в жизни первых жителей Британских островов.