Глава 10(2)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Обивка пахла дешёвым освежителем воздуха и чем-то чужим — наверное, сотнями пассажиров, которые сидели здесь до меня, каждый со своими проблемами, своими драмами, своими маленькими трагедиями. Почему-то от этой мысли стало легче. Мир не вращался вокруг меня и моих ссор с собственным советом директоров.
Руки уже давно не дрожали. Я сорвался. Показал эмоции. Проявил слабость.
Моя бабуля Кристина Ермолаевна часто говорила: «В бизнесе нельзя показывать слабость. Стоит один раз дать слабину — и тебя сожрут. Держи лицо, что бы ни происходило. Улыбайся, когда хочется кричать. Терпи, когда хочется ударить. Будь льдом — даже если внутри бушует пламя».
Я помнил эти слова — она повторяла их много раз, когда брала меня на совещания и в свои поездки. Маленького мальчика в матросском костюмчике, который сидел в углу и наблюдал, как бабушка одним взглядом укрощает седовласых директоров. Тогда мне казалось, что она всемогуща. Что знает ответы на все вопросы. Что её слово — закон, который никто не смеет нарушить. Впрочем, сама она терпеливостью и обходительностью не отличалась...
Я невесело усмехнулся, глядя на проплывающие за окном облака. Интересно, что сейчас делает бабуля? Наверняка загорает на элитных курортах Деметры-3, потягивает коктейли у бассейна с видом на лазурное море и даже не представляет, что творится в её корпорации. Вот она бы разобралась со всеми этими фрондёрами в совете директоров. Одним взглядом поставила бы на место. Одним словом пресекла бы любое сопротивление.
Хотя... Я нахмурился. Бабуля руководила корпорацией десятилетиями. При ней всё и сложилось — система, порядки, отношение к людям. Зная её дотошность и внимание к каждой мелочи в делах, её привычку контролировать всё и вся — она точно не могла не знать. Не могла не видеть отчётов, не слышать о проблемах.
И всё равно ничего не меняла.
Разочарование накатило новой волной — тяжёлой, горькой, как несладкий кофе, который подавали в армейской столовой на Новгороде-4. Сначала Корней. Теперь бабуля. Люди, которым я доверял, которых считал семьёй — все они знали. И их устраивало.
Такси мягко покачивалось в воздушном потоке. Водитель насвистывал что-то себе под нос, изредка бросая на меня взгляды в зеркало — любопытные, но ненавязчивые. Видимо, привык возить всякую публику и научился не задавать лишних вопросов.
Я представил, как войду в гостиную, где меня встретят друзья — Папа со своим вечным ворчанием и неизменной спутницей Асклепией, Толик с очередной шуткой про мой «барский» образ жизни, молчаливые Мэри и Кроха, рассудительный Капеллан со своими притчами. Они спросят, как прошло. И что я им скажу?
Что поругался с советом директоров? Что накричал на родного дядю? Показал всем, какой я на самом деле — не хладнокровный бизнесмен, а вспыльчивый восемнадцатилетний мальчишка, который не умеет держать себя в руках?
Нет. Я принял решение — не буду вываливать на них своё дерьмо. Хватит. Они и так достаточно за меня волновались — там, на астероиде, когда летели спасать. Незачем грузить их ещё и корпоративными дрязгами.
Рука машинально потянулась к коммуникатору. Палец нашёл знакомый контакт — «Таша» с маленьким сердечком, которое она сама добавила после той ночи, когда мы впервые...
Гудки. Длинные, равнодушные, бесконечные.
«Абонент находится вне зоны действия сети».
Я опять машинально попробовал ещё раз. Тот же результат — холодный женский голос автоответчика, сообщающий о недоступности.
Странно это всё. Таша раньше ведь всегда была на связи. Даже когда работала над срочным материалом, даже когда сидела на редакционных планёрках с отключёнными уведомлениями — она перезванивала. Всегда. Без исключений.
Беспокойство шевельнулось где-то в груди — маленькое, но настойчивое, как заноза под кожей. Валера — тот самый призрак из «Имперских КиберСистем», который пытался меня убрать в ресторане ведь до сих пор не найден — всё ещё где-то бегает. К тому же вашего покорного слугу за эти дни уже несколько раз пытались прикончить. Что, если кто-то решил добраться до меня через неё?
Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Не нужно думать о плохом. Наверняка есть простое объяснение. Телефон разрядился. Или она в зоне плохого покрытия. Или просто занята чем-то важным и не может ответить.
Рабочий день ещё не закончился. Если Таша не отвечает на звонки, значит, скорее всего, она на работе. В редакции «Имперского Вестника». Туда я и полечу — заодно сделаю ей сюрприз.
— Дружище, — я наклонился вперёд, — смена маршрута. Вези к зданию «Имперского Вестника».
Таксист — его звали Семён Ильич, судя по бейджику — пожал плечами и молча заложил крутой вираж. Движения его рук на штурвале были уверенными, отточенными годами работы в потоках столичного мегаполиса.
Мне нужно было выговориться. Поделиться с кем-то... нет, не с кем-то, а именно с Ташей. С девушкой, которая верила в меня, когда никто другой не верил. Которая вытащила меня из тюрьмы. Которая смотрела на меня с невероятной нежностью.
И ещё, конечно, я за неё продолжал волноваться. Это чувство было новым, непривычным, почти пугающим. На Новгороде я привык волноваться за товарищей по оружию, за братьев-штрафников — это было понятно, объяснимо, укладывалось в рамки боевого братства. Но это было другое. Гораздо глубже. Острее. Уязвимее.
Здание «Имперского Вестника» — одного из крупнейших новостных агентств столицы — я узнал издалека по гигантским экранам на фасаде, транслирующим бегущие строки новостей. Мелькнул заголовок о каком-то политическом скандале, потом — реклама нового парфюма с томной красоткой, потом — прогноз погоды на завтра.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.