Глава 10(3)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Такси опустилось у главного входа. Я расплатился — водитель кивнул на прощание и тут же улетел, высматривая следующего клиента.
Внутри оказался очень просторный холл с высокими потолками и стойкой охраны. Два человека в форме — крепкие ребята с профессионально-скучающими лицами и одинаковыми стрижками «под ноль». На поясах — стандартные пистолеты-парализаторы, дубинки и магнитные наручники, в ушах — чипы связи.
— Добрый день, — обратился я к ближайшему. — Можно пригласить Ташу Николаеву? Она журналист, работает у вас.
Охранник — бритоголовый детина с шеей толще моего бедра и татуировкой, выглядывающей из-под ворота форменной рубашки — окинул меня ленивым взглядом. Оценил костюм, осанку, выражение лица. Видимо, решил, что я не представляю угрозы — или не стою его внимания.
— Кого? — переспросил он, даже не пошевелившись.
— Ташу Николаеву. Наталью, если официально.
Он пожал плечами — массивными, как у борца:
— Не знаю такую.
Я нахмурился. Во-первых, как можно не знать Ташу? С её-то внешностью — яркой, запоминающейся, такой, что мужчины оборачиваются на улице? С её манерой двигаться — уверенной, почти хищной? Улыбкой, которая могла осветить самый мрачный день?
— Посмотрите в списках, — попросил я, стараясь сохранять спокойствие. — Пожалуйста.
Охранник вздохнул — тяжело, демонстративно, всем своим видом показывая, какое невероятное одолжение он делает. Развернулся к терминалу с такой скоростью, словно каждое движение причиняло ему физическую боль. Пальцы — толстые, с обкусанными ногтями — лениво забегали по сенсорной панели.
— Николаева... Николаева... — бормотал он себе под нос, даже не глядя на экран. — Нет такой.
— Не может быть. Проверьте ещё раз.
— Слушай, парень, — охранник повернулся ко мне, и в его маленьких глазках появилось раздражение, — я уже проверил. Нет в нашей базе никакой Николаевой. Ни Таши, ни Наташи, ни Натальи, ни Натусика, ни хрена с маком. Может, ты адрес перепутал?
— Я не перепутал, — процедил я сквозь зубы, начиная заводиться. — Она работает здесь. В отделе расследований. Пишет материалы о корпоративных скандалах.
— А я тебе говорю — не работает. — Охранник скрестил руки на груди, демонстрируя бицепсы размером с мою голову. — Слушай, если её нет в базе — значит, нет.
Что-то было не так. Совсем не так. Таша рассказывала мне именно о редакции «Имперского Вестника». Я же не мог перепутать с «Имперскими Новостями» или «Вестями столицы»? Я же не настолько кретин? О коллегах — вечно недовольном редакторе Михалыче, о стажёрке Лене, которая путает файлы, о кофемашине на третьем этаже, которая варит отвратительный капучино.
— Позовите кого-нибудь из отдела кадров, — потребовал я. — Или редактора. Кого угодно, кто может подтвердить.
— Слышь, друг, ты кто, чтобы тут командовать? — Охранник выпрямился, и я понял, что он на голову выше меня и вдвое шире в плечах. Его напарник — такой же здоровый, только с аккуратной бородкой и шрамом через бровь — подошёл сбоку, молча занимая позицию. — Сказано — нет такой. Всё, разговор окончен. Вали отсюда.
— Вот теперь разговор точно не окончен. — Я шагнул ближе, чувствуя, как внутри поднимается уже знакомая волна. — Зови сюда начальника охраны, умник...
— Ты ничего не путаешь, пацан? — Бородатый говорил негромко, но в его голосе звенела угроза. — Это частная территория. Или уходишь добровольно, или мы тебя выводим. Как — выбирай сам.
— Что ж, попробуйте.
В предвкушении я довольно ухмыльнулся. Штрафбатовские рефлексы — они никуда не делись. Угроза — реакция. Вызов — ответ. Тело само приняло боевую стойку: ноги чуть шире плеч, центр тяжести смещён, руки свободны и готовы. Ну, сейчас вы получите. Наконец-то будет на ком выместить плохое настроение.
Охранники переглянулись — быстро, профессионально. Они тоже это заметили. Заметили, что передо ними не просто нервный посетитель в дорогом костюме.
Бритоголовый потянулся к поясу, где висел пистолет-парализатор. Бородатый чуть присел, готовясь к броску. Отработанные движения — эти двое явно не первый год работают в паре и знают, как обращаться с буйными посетителями.
В холле стало тихо. Люди, проходившие мимо — клерки с планшетами, журналисты с кофе, курьеры с пакетами — замедлили шаг, оборачиваясь на нас. Кто-то достал коммуникатор — то ли снять видео, то ли вызвать подкрепление, то ли просто от любопытства.
Я оценил ситуацию за секунду. Двое противников, оба крупнее меня, оба вооружены. Пространство ограничено: стойка слева, колонна справа, позади — вращающаяся дверь. Если начнётся драка, я могу использовать их габариты против них — в тесноте маневренность важнее массы.
Бритоголовый расстегнул кобуру. Бородатый шагнул вперёд, сжимая кулаки.
Вот, значит, как. Я только что нарушил собственное обещание — держать себя в руках, не показывать эмоций. И даже не заметил, как это произошло. Бабуля была бы разочарована.
Рука бритоголового легла на рукоять парализатора. Палец коснулся предохранителя. Вот это зря, дружок.
И в этот момент на моё плечо легла чья-то женская ладонь.
— Привет, — раздался знакомый голос. — Что тут происходит?
Я резко обернулся и тут же выдохнул, увидев знакомое лицо.
Таша стояла в лёгком летнем платье, с сумкой через плечо, с широкой улыбкой на губах. Её светлые волосы золотились в свете, падающем из панорамных окон. Голубые глаза смотрели на меня с весёлым любопытством — словно она застала меня за чем-то забавным, а не на грани драки с охраной...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.