Павел I правил всего пять лет - с 1796 по 1801 год. За это время он успел запретить продавать крестьян без земли, ограничить барщину тремя днями в неделю и лично разрешить крестьянам подавать жалобы на помещиков прямо на коронации - шестеро подали такие жалобы прямо в марте 1797 года, за несколько дней до церемонии.
В марте 1801 года его задушили в собственной спальне. Заговор организовало дворянство.
Академик Платонов потом напишет, что Павловский закон о барщине стал "началом поворота, который позднее привёл к падению крепостного права". "Позднее" растянулось на 64 года - Александр II подписал отмену в 1861-м.
А что если бы Павел успел?
Возьмём одного человека - назовём его Никита, крепостной из Тверской губернии, середина 1790-х. Не выдуманный конкретный человек, а собирательный образ из десятков тысяч таких историй - тех, кто слышал слухи о царе, который "за мужиков", и ждал.
Версия первая: свобода пришла бы - но Никита не знал бы, что с ней делать
К 1800 году в России было больше десяти миллионов крепостных - точных данных не сохранилось, но по переписи 1858 года их насчитают уже 23 миллиона из 60 миллионов жителей. Если Павел I отменяет крепостное право указом - что физически происходит с этими миллионами людей на следующий день после указа?
- Земля по-прежнему принадлежит помещику. Никита свободен - но жить ему негде, кроме той же деревни, работать негде, кроме тех же полей, и кормить семью нечем, кроме того что вырастет на наделе, который помещик ему дал или не дал. Инструментов, семян, скота - либо нет, либо они тоже принадлежат помещику.
Когда Александр II реально отменил крепостное право в 1861-м, именно это и случилось - миллионы формально свободных людей оказались в долговой кабале у тех же помещиков через систему выкупных платежей.
Кстати, за все 60 лет до отмены - с 1800 по 1861 год - выкупиться из крепостной зависимости самостоятельно смогли около миллиона человек. Это примерно 16 тысяч в год на всю огромную страну - один свободный на полторы тысячи крепостных. Система держалась намертво.
Павел I в 1800 году не имел ни финансовой системы для выкупных платежей, ни земельного кадастра, ни разветвлённой губернской администрации, которая бы контролировала переход. У него была идея - и искреннее желание справедливости. Этого было катастрофически мало.
Никита в этой версии получил бы бумагу с орлом - и остался бы работать у того же помещика, только теперь уже не как крепостной, а как батрак за копейки, потому что идти больше некуда. Помещик, в отличие от прошлого, уже не обязан его кормить в голодный год. Формальная свобода - при полном отсутствии экономической.
Это, если честно, хуже, чем звучит. При крепостном праве у Никиты хотя бы была уродливая, но защита - помещик был кровно заинтересован в том, чтобы крестьянин не умер с голоду, потому что мёртвый крестьянин не работает. Свободный батрак без земли такой защиты лишается полностью.
- Ровно по этой же причине отмена 1861 года вызвала не народное ликование, а волну крестьянских бунтов - люди ждали воли с землёй, а получили волю с долгом.
Но подождите. До того как Никита вообще успел бы получить свою бумагу с орлом - произошло кое-что другое.
Версия вторая: дворянство остановило бы реформу раньше, чем она началась - и мы это уже видели
Здесь не нужно строить гипотезы. Это уже случилось - просто не про крепостное право, а про самого Павла I.
Указ о трёхдневной барщине 1797 года - тот самый, с которого всё началось - был немедленно саботирован. Сенат выпустил собственный указ на следующий день после царского, который фактически отменял смысл павловского манифеста - просто не упомянув об ограничении барщины вообще.
Можно только восхититься скоростью реакции: один день на то, чтобы переписать царский указ в нужную сторону. Если бы российская бюрократия всегда работала с такой эффективностью, страна бы давно была другой. Почти все губернии приняли сенатскую версию. Крестьяне ждали исполнения манифеста 56 лет.
- Павел I это знал - и, по всей видимости, готовился идти дальше. Он всерьёз обсуждал более радикальные шаги с ближайшим окружением.
В марте 1801 года, через четыре года после манифеста о барщине, группа гвардейских офицеров вошла в его спальню в Михайловском замке. Формальной причиной заговора называли "тиранство" и "непредсказуемость" царя. Реальными причинами были его антидворянская политика, ограничение привилегий дворянства, попытки поставить закон выше воли помещика.
Если бы Павел попробовал объявить отмену крепостного права - не манифест о барщине, а полноценную отмену - он не дожил бы до подписания указа. Заговор произошёл бы раньше, в 1798-м или в 1799-м, как только стали бы ясны его намерения.
- История с Павлом I - это не история о том, что реформа не удалась из-за плохого исполнения. Это история о том, что класс людей, которых реформа лишала главного источника дохода и власти, имел прямой физический доступ к телу реформатора - и воспользовался им.
Никита так и не получил бы свою бумагу с орлом. Просто потому что человека, который хотел её подписать, убрали раньше.
Пятьдесят лет спустя, в 1861 году, другой царь - Александр II - всё-таки подписал отмену. Его убили в 1881-м, но уже после реформы, а не до неё. Он успел.
Вечером того же дня, 19 февраля 1861 года, в деревнях зачитывали манифест вслух, потому что большинство не умело читать. Многие плакали. Потом выяснилось, что земля осталась у помещиков, а долг висел над семьями сорок девять лет.
Никита не дожил - ни в одной из версий. Его внуки услышали манифест сами.