Большинство людей, изучающих английский для работы, сосредоточены на больших вещах.
Профессиональная лексика.
Презентации.
Переговоры.
Контракты.
Отраслевые термины.
И почти не обращают внимания на маленькие слова.
На те самые:
— just;
— quite;
— actually;
— rather;
— fairly;
— pretty;
— even
А между тем именно они очень часто определяют тон сообщения.
И иногда меняют смысл сильнее, чем целый абзац.
- Почему носители используют так много «лишних» слов
Если посмотреть на деловую переписку, может показаться, что многие слова там вообще не нужны.
Например:
Could you send the report?
Или:
Could you just send the report?
Вроде бы смысл одинаковый.
Но ощущение совершенно разное.
Во втором случае просьба звучит легче и менее требовательно.
Слово just здесь не несёт информации.
Оно управляет отношением к информации.
А это в бизнесе бывает не менее важно.
- Just — самый недооценённый инструмент дипломатии
Многие знают, что just переводится как «только» или «просто».
Но в деловом английском оно часто работает иначе.
Сравните:
I wanted to check on the status of the project.
и
I just wanted to check on the status of the project.
Во втором варианте сообщение выглядит менее напористым.
Человек словно говорит:
«Я не давлю. Просто уточняю.»
Поэтому just встречается в письмах постоянно.
Особенно когда нужно напомнить о себе, попросить информацию или задать неудобный вопрос.
- Actually может как помочь, так и испортить разговор
Это слово любят почти все изучающие английский.
И очень часто используют его неправильно.
Проблема в том, что actually далеко не всегда означает «на самом деле».
В разговоре оно нередко сигнализирует о несогласии или исправлении.
Например:
Actually, that's not what we agreed on.
Грамматически всё прекрасно.
Но эмоционально фраза может восприниматься довольно жёстко.
Почти как:
«Вообще-то всё было не так.»
Поэтому с actually стоит обращаться аккуратно.
Особенно в переговорах.
- Quite — слово, которое постоянно понимают неправильно
Это один из чемпионов по недопониманию.
Многие думают:
quite = очень.
Но в реальной жизни всё сложнее.
Например:
The proposal is quite good.
Для носителя это может означать:
— достаточно хороший;
— вполне хороший;
— неплохой.
Но совсем не обязательно «отличный».
Иногда даже наоборот.
Поэтому если клиент пишет:
The results are quite satisfactory.
Не спешите открывать шампанское.
Возможно, это просто вежливое «сойдёт».
- Маленькие слова создают пространство для переговоров
Представьте две фразы.
This price is too high.
и
This price is slightly too high.
Во втором случае появляется возможность для обсуждения.
То же самое происходит с:
- Perhaps
- Possibly
- Fairly
- Rather
Они делают утверждение менее категоричным.
А значит, снижают вероятность конфликта.
- В международном бизнесе редко говорят напрямую
Это удивляет многих специалистов из стран, где прямота считается достоинством.
Но в англоязычной деловой культуре значительная часть коммуникации построена на смягчении.
Например:
That's an interesting idea.
Иногда означает:
«Мне не нравится эта идея.»
We may need to revisit this.
Иногда означает:
«Так делать не будем.»
Could be challenging.
Иногда означает:
«Почти наверняка не получится.»
Именно поэтому понимание маленьких слов становится конкурентным преимуществом.
- Самая дорогая ошибка — понимать слова буквально
Многие конфликты в международной работе возникают не из-за языка.
А из-за неверной интерпретации тона.
Один человек слышит комплимент.
Другой имел в виду осторожную критику.
Один думает, что сделка почти согласована.
Другой всего лишь проявляет вежливость.
И разница между этими интерпретациями может стоить очень дорого.
- Почему уровень языка здесь не всегда помогает
Самое интересное, что такие ошибки делают даже люди с высоким уровнем английского.
Потому что проблема не в словаре.
Проблема в понимании коммуникации.
Можно знать десять тысяч слов и не уловить подтекст.
А можно иметь вполне средний уровень и отлично чувствовать тон разговора.
В международном бизнесе второй навык часто оказывается ценнее.
И вот главный вывод
Когда люди говорят о деловом английском, они обычно думают о больших вещах:
переговорах, презентациях, выступлениях.
Но очень часто исход разговора решают слова из трёх-пяти букв.
Just
Quite
Actually
Perhaps
Rather
Сами по себе они кажутся мелочью.
Но именно эти мелочи показывают, насколько хорошо человек понимает не только английский язык, но и правила игры, по которым строится международная коммуникация.
А в бизнесе такие нюансы иногда стоят гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
More anon
Английский для взрослых. Частная практика
Подписка — на Sponsr