Выходишь из автобуса на набережной реки Малая Кокшага и замираешь. Перед тобой ряд фламандских фасадов из красного кирпича с остроконечными щипцами, как в средневековом Брюгге. Поворачиваешься — Дворец дожей, один в один как в Венеции. Ещё поворот — башня Кремля, почти Спасская, только без Красной площади вокруг.
Мозг отказывается обрабатывать. Это Поволжье? Это столица Республики Марий Эл с населением 250 тысяч человек?
Да. И это, наверное, самое странное место в России, которое я видел за всё время поездки.
Один человек и его фантазия
Всё это построил один человек. Точнее — один губернатор.
Леонид Маркелов руководил Республикой Марий Эл с 2001 по 2017 год. Ему нравилась Европа: Брюгге, Венеция, Флоренция. И он решил, что раз уж судьба занесла его в Йошкар-Олу, а не в Брюссель, ничто не мешает построить маленький Брюгге прямо здесь, на берегу Малой Кокшаги.
Примерно с 2007 года центр города начал меняться. Набережная Брюгге с фламандскими домами закончена к 2010 году. Марийский Кремль с башней как у московской Спасской, открыт в августе 2009-го, на месте старого острога. Национальная художественная галерея на Патриаршей площади, копия Дворца дожей в Венеции, с часами, на которых каждые три часа фигуры апостолов проходят по балкону. ЗАГС в псевдоготическом стиле, 2012 год.
За десять лет в центре города выросли несколько архитектурных стилей сразу. Без сноса старой застройки, просто рядом с советскими пятиэтажками.
Цена красоты
Здесь начинается неудобная часть истории.
Строительство набережной и площадей обошлось очень дорого. По данным министерства строительства республики, задолженность бюджета перед подрядными организациями превысила миллиард рублей. Откуда брались деньги на всё это великолепие при скромном бюджете небольшой республики, внятного ответа так и не появилось.
Здания были оформлены на жену Маркелова. Генпрокуратура требовала их изъятия. В 2017 году Маркелов был арестован, правда, по другому делу, о взятке.
Меня бесит, когда красота строится такими методами. И одновременно, я стою на этой набережной и понимаю, что она реально красивая. Это противоречие не отпускает весь день.
Йошкин кот и другие символы
На набережной стоит бронзовый кот на скамейке, Йошкин кот. Нос у него натёрт до блеска: туристы трут для удачи. Рядом на перилах сидит маленький бронзовый котик с рыбой в лапах.
Оба появились уже в маркеловскую эпоху, в 2000-х. Стали главными символами города быстрее любых соборов и башен. Людям нравятся коты, это работает безотказно.
На площади Оболенского-Ноготкова стоит конный памятник первому воеводе города, тому самому, который основал здесь крепость в 1584 году. Царевококшайск, как тогда назывался город, строили как форпост на марийских землях. До Йошкар-Олы он переименовывался несколько раз: при советской власти стал сначала Краснококшайском, потом получил нынешнее имя, по-марийски «красный город».
Благовещенский собор
Отдельная история, Благовещенский собор на берегу реки. Золотые луковичные купола, богатый декор, огромный масштаб. Строили его тоже в 2000-х, завершили в 2016 году.
С другого берега он смотрится особенно неожиданно: рядом с фламандскими домами набережной Брюгге, венецианским дворцом и московской башней, вот ещё и русский православный собор в полном блеске. Контраст стилей здесь доведён до предела.
Меня лично этот собор впечатлил больше всего. Не потому что он «правильнее» остальных, а потому что внутри тишина и никакой туристической суеты. Просто большой красивый собор, в котором можно остановиться и перевести дыхание после всего этого архитектурного безумия снаружи.
Стоит ли ехать
Мы приехали в Йошкар-Олу в рамках тура Свияжск — Казань — Раифа — Йошкар-Ола. Три дня, четыре совершенно разных места. Это был отличный маршрут именно в таком сочетании: после Казани с её тысячелетней историей и Раифского монастыря с настоящей стариной, Йошкар-Ола бьёт как ушат холодной воды.
Город не притворяется тем, чем не является. Никто не говорит, что это настоящий Брюгге или подлинная Венеция. Это именно то, что есть: фантазия одного человека, воплощённая в бетоне и кирпиче на берегу марийской реки. Странная, спорная, дорогостоящая, и при этом реально красивая.
Такого больше нет нигде в России. Это само по себе повод приехать.
Тур Свияжск — Казань — Раифа — Йошкар-Ола организует Турагенство Бриз. Три дня, насыщенная программа, комфортный автобус. Рекомендую.
Кстати, история с архитектурными фантазиями губернаторов не только российская. В пустыне Гоби в Китае стоит Ордос, город-миллиардник, построенный ради престижа и почти пустой. Там тоже один человек решил построить что-то грандиозное. Результат другой, но логика та же.
Ты уже бывал в Йошкар-Оле? Или только собираешься? Напиши в комментариях, интересно, как город воспринимается теми, кто вырос рядом, и теми, кто приехал впервые.