Такое бывает. Если долго не снимать одежду и доспехи, тело начинает чесаться. По началу я ругался на своего оруженосца, думал что он плохо вымыл доспехи, но потом начал сомневаться в себе, даже сжег старое исподнее.
Но нет. никаких вшей или муравьев по мне не ползало, да и доспехи мой недалекий оруженосец чистил с изрядной периодичностью.
Мда…
Рыцарь из него не получится.
Но как товарищ и как слуга, он безупречен.
Посвящу его в рыцари, так уж и быть, но потом… убьют его, бедолагу, где-нибудь. Так хоть проживет под моей защитой подольше.
Я устал.
Правда устал.
Не физически. Устала моя душа.
Устала следить за моим недалеким оруженосцем, устала быть поддержкой для многих других.
Не знаю как так вышло, что я стал как будто наставником для всех. Добрым словом я вразумлял, воодушевлял, даже врагов.
Знаете, это же только в красивых песнях и сказках у огня каждый рыцарь то и дело стремиться сразиться с первым встречным.
Никому не хочется умирать. Всем хочется заслужить себе право сытно есть, крепко спать, отрастить брюхо и не думать о том, что темной ночью тебя прирежут как свинью ради пары монет.
Да и вылететь на турнире из седла, чтобы потом год лечить поломанные кости, тоже так себе перспективка.
Наверное, я старею.
Какой я рыцарь, скажут многие. Я и сам иногда думаю, какой же я, к черту, рыцарь.
Но и брюхо не хочу отращивать. Остаться наедине с самим собой мне страшно. Я иду, бреду. Бредет мой оруженосец, не спрашивая ни о чем.
Иногда мне кажется, что я остановлюсь. Когда-то же, мне придется остановиться.
И мне становится страшно.
На турнирах я давно не был. К черту турниры. Зато я изловчился сражаться с драконами.
Это очень страшно. Но в этом есть своя хитрость.
Не каждый сэр рыцарь, победивший в турнире, воздавший хвальбу прекрасной даме, сможет осмелиться потягаться с драконом.
А я могу…
- Пришел? – старый Смог выдохнул ароматом серы.
- Пришел.
- Можешь не стараться. Мое брюхо в броне, и никакой Черной стреле не найти лазейку.
- Я и не собирался.
- Какого же дьявола ты приперся, рыцарь?
- Поговорить хотелось.
- Ты, право, спятил, человек? Аааа, - протянул дракон, - новая уловка! До тебя сюда приходили тупоголовые юнцы, а ты, как я посмотрю, уже и бородой обзавелся. Хитростью решил взять старого Смога!
- Не молод ты для таких шалостей, рыцарь! Чего тебе не сиделось дома со своей женушкой.
- Нет у меня ни дома, ни женушки.
- Тогда иди поболтай со своим оруженосцем.
- Увы, он туп, но предан.
Дракон явно заинтриговался.
- Спалить бы тебя! Нет. здесь какая-то уловка.
Дракон злился и волновался.
Вот он – человек. Его спалить как нечего делать.
Один выдох.
Смог не молод, но сделать такое сможет.
Так где же подвох!
- Клянусь, я пережую тебя своими зубами, человек, если ты не скажешь мне, в чем подвох!
- Да нет никакого подвоха, - я развел руками, - принюхайся! Дракона же нюх подводить не может! Ты еще кого-то чуешь?
- Только твоего вонючего оруженосца!
- Ну вот!
- Сдался ты мне, - Смог начал успокаиваться, но принюхиваться не прекращал, - со своими разговорами. Я тебе не священник, душу мне изливать.
- Священники, - я усмехнулся, потерев рукоять меча, - священники меня не поймут, да и зачем мне нужно раскрывать душу перед такими пропойцами, какие водятся среди наших священников.
- Ты меня хочешь разжалобить?
- Нет, не хочу. Просто другие рыцари, они либо уже получили земли, жен. Такие как я, либо неудачники, либо юнцы. Но никто не поймет охотника на драконов, как… дракон.
- То есть ты хочешь сказать, что убивал моих собратьев, а теперь пришел поговорить об этом?
Смог едва не задохнулся от гнева.
- Ты убивал рыцарей, я убивал драконов.
- Сейчас ты ощутишь гнев последнего дракона в этих краях.
Смог не шутил.
Его глаза налились кровь, а рот озарился алой краской огня. Слюна закипела.
Я испугался.
- И что тебе это даст? Ты успокоишься? Легче тебе станет? Ответить на вопрос, а потом хочешь – спали, к чертям!
Смог задышал, так что меня обдало жаром.
- А может и легче!
- Не верю!
- Не верю! Ты отяжелел от богатств и лентяйства! Признайся, давно ты поднимался в воздух?
- Ничтожное созданьице!
Смог прижал меня своей лапой.
- Ты еще и насмехаешься!?
- Убьешь меня сейчас, - я еле дышал.
Стало страшно, дыхания не хватало, казалось, я сейчас умру под лапой старого дракона.
- Убьешь меня, и снова здесь останешься один! Или к старости лет ты не научился распознавать людей, их хитрость?
Смог поднял меня, и швырнул!
Ему не хотелось просто так убивать меня. Ему хотелось сделать так, чтобы я признал свою неправоту, мучился и боялся.
Но я не боялся.
Вернее боялся, но не так, как привык видеть это Смог.
Падать было больно. Хвала доспехам, они защитили меня от острых углов и торчащих выступов.
- Мне правда тошно! – крикнул я.
- А меня никто не поймет, кроме такого дракона как ты! Я не юн, ты не молод. Мы оба сражались. Ты – убивал и я! Ты не хочешь умирать и стареть, я не хочу. Да и никто не хочет!
- Да что ты знаешь о драконах и о моем богатстве, - прорычал огромный монстр.
***
***
- Никто и не что не способно вернуть былые силы и былую молодость.
- Нужна ли тебе былая молодость? Для чего? Ты же снова полетишь захватывать сокровища. Для чего? Смог ответь!
Смог выдохнул.
- Для чего…
Он медленно повторил последнюю фразу.
- Для… чего…
- Иногда я думаю. Будь я молод, но с моими мозгами… Нет, молодостью я бы наслаждался, но не так как тот юный оруженосец.
- У тебя не было бы безрассудства. Ты бы не стал рыцарем. Как было бы легко достичь успеха и славы, знай ты то, что знаешь теперь, - Смог усмехнулся, - только вот это все досталось бы тебе слишком легко.
- Может я вообще, не стал бы рыцарем, - я встал.
Звон золота под ногами нарушил задумчивость Смога.
-Ты рыцарь для других, - Смог выглядел задумчивым, - но не для себя.
- Вот ты легко справляешься с трудностями, даже не размахивая мечом, а остаться с самим собой наедине тебе страшно. Верно?
- Страшно.
- Мне тоже… У тебя есть твой оруженосец. Пусть он даже полудурок. А я уже начал разговаривать со старыми статуями.
- До последнего я не был уверен, реален ли ты – человек. Или, может, у меня уже иссохли мозги…
- Стань рыцарем для себя. Поддержкой. Ты много растрачиваешь сил?
- Душевных. Не хочу останавливаться. Не хочу земель или дома. А странствовать… Люблю… Но мне кажется, среди юных рыцарей, которых только посвятили, я выгляжу чужим…
Я и знаю больше их, но меня не слушают. Как будто бы меня нет рядом.
А ведь я столько всего знаю… иногда мне кажется, зачем все это. Мои знания как будто меня нагружают, как навьюченную лошадь.
- А другие рыцари, твоего возраста и опыта?
- Они не любят то, что им мешает предаваться радостям жизни, иногда ворчать на молодежь. Они понимают, о чем я говорю, но мне с ними не по пути.
- А ну да, - хрипло засмеялся дракон, - и ты ничего не нашел лучше, чем прийти ко мне!
Смог еще долго смеялся.
- Я думал умру от Черной стрелы или меча такого как ты, а я умру от смеха!
- Ничего смешного, - буркнул я.
- Сам то вон! Чем все закончиться для тебя?
- И чем же! – Смог напрягся.
- Твои кости останутся здесь, а твое золото либо заберут себе гномы, либо растащат люди, которые, после твоей смерти, поселяться вокруг горы.
- Я не просил меня успокаивать, - рявкнул дракон, - это ты пришел ко мне – излить душу.
- А хочешь посмеяться еще? Ты не первый дракон, с которым я беседую по душам.
- Врешь!
- Шенрон, Тиаман, Девон, Корноул, Анкалагон, Тиамат…
- Даже Анкалагон тебя не сожрал?
- Как видишь!
- Ты просто хвастун и врун, вот что я тебе скажу!
- Я могу тебе до точности рассказать кто как выглядит и где кто живет!
- Ты мог услышать это в сказаниях.
- Но ты же можешь сравнить!
- Валяй, хвастун!
- Анкалагон – черный и страшный! Но рыцарей он не пожирает! И никогда не пожирал. Он выбрасывает панцири от доспехов, а тела зарывает, так как брезгует человечиной, он считает, что мясо людей сделает его слабым. Тиамат больна идеей мести Венджеру и месть пожрала ее всю. Даже, когда Венджер переродился, она не может спокойно жить.
- Хватит… Вижу, ты не врешь. Либо кто-то тебе рассказал об этом… Впрочем, не знал я еще рыцарей, которые бы такое смогли узнать и выжили бы.
- Вот я и хожу по миру от дракона к дракону. Только каждый из вас меня понимает. Я чувствую страх, потом восторг, эйфорию.
Иногда меня восхваляют, но…
Но эйфория от победы над драконом, когда я был молод, а теперь от беседы с каждым из вас быстро проходит. Как и восхищение мною. Все привыкли к моим победам. Даже над самым страшным из драконов!
С каждым разом эйфории все меньше и меньше.
По началу, когда я только осмелился, когда я не убил дракона из-за укрытия, не заколол его, не заманил в смертельную ловушку, я ощутил новую победу.
И мир мне рукоплескал. Я ощущал себя на пике славы. Потом появились рыцари, которые просто знали с кем из вельмож или принцесс лучше побеседовать, кому рассказать похабную шутку, кого потискать, с кем выпить до потери сознания!
И мною восхищаются, да! Но внимание остается таким вот рыцарям.
- У драконов все по-другому, не так как у людей… Но… Драконы тоже чувствуют и страдают. Так тебе нужно признание, человечек. Восхищения!
- Скорее, признания, я его мало знал в молодости.
- Молодость! Ахаха! – Смог захохотал, - сколько ваша жизнь длиться? В лучшем случае, если ты просто жил при дворце, лет сорок, пятьдесят! И ты считаешься стариком! А так, лет тридцать пять! Что ты знаешь о молодости и о старости?
Драконы могут жить по сотни, а то и тысячи лет!
Ты говоришь, твои знания тебя одряхлеют, они тяжелы, а поделиться не с кем. Я жил не одну сотню лет, видел такое, что даже тебе не снилось. Вот где печаль! И все это здесь и сгниет, с этим чертовым золотом!
- Иди, рыцарь! Тобою будут восхищаться, а не рыхлым рыцарем, который потискал кого нужно в уголку. И про тебя будут рассказывать легенды, потому что дракона побеждал ты! И ты вышел живым из логова дракона, даже не обнажив свой меч.
- А что рассказываешь ты про драконов, а – рыцарь?
Смог спросил меня уже когда я почти вышел из пещеры.
- Я всем говорю, что драконами надо восхищаться. Рассказываю, что каждый не похож на другого.
- Тогда расскажи про Смога, что он плевать хотел на золото, которое завоевал! И что он сам себя увековечит на века и золото, украденное им никто никогда не посмеет взять!
Я дам тебе полчаса. Когда ты уйдешь на соседний холм, ты увидишь настоящее чудо!
На холме мы остановились. Дым и огонь вырывались из горы, словно та стала вулканом. Затем я увидел вылетевшего Смога.
Он решил напасть на город, который лежит за рекой! Но не похоже на это было! Неужели этому буду виною я и мои беседы!
Золото, которое расправил дракон, началось литься из горы. Потрясающее зрелище! Невероятная красота!
Внизу уже образовалась река из жидкого золота.
Смог взмыл вверх, а затем, сложив крылья, спикировал вниз.
Брызги расплавленного драгоценного металла разнеслись на километры.
Тело дракона извивалось, испытывая, видимо, невероятные муки, а затем он, из последних сил, подлетел, сев на вершину скалы. Он ревел, захлебываясь в струях расплавленного.
А потом все закончилось.
Так и осталось его исполинское тело, на века заковано в золото.
Ужасное и притягательное зрелище.
А главное, никто не узнает никогда, жив ли он. Жажда золота заставит смельчаков взбираться на вершину, но вернуться ли они, доберутся ли они до статуи?
Да и найдется ли смельчак, который решиться дотронуться до Смога, облаченного в золото?
А вдруг ты еще жив и просто ждет своего момента, чтобы выбраться из золотого облачения?
Автор: Николай Сокиркин
Источник: https://litclubbs.ru/articles/62979-rycar-kotoryi-govoril-s-drakonami.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: