Автопроизводители уже не первый год пытаются переосмыслить рулевое колесо. Tesla экспериментировала с рулём-штурвалом на Model S Plaid, а на автошоу регулярно показывают концепты с прямоугольными, ромбовидными и даже треугольными рулями.
Но проблема в том, что круглый руль появился не из-за консерватизма инженеров. Его форма продиктована физикой и особенностями человеческого тела.
Почему руль круглый?
Очевидно, что он удобнее, но что говорят специалисты? Исследование доктора Алана Хеджа из Корнеллского университета показало, что наши запястья естественным образом совершают движения по дуге. Такая траектория снижает нагрузку примерно на 40% по сравнению с угловыми движениями.
Иными словами, человеку просто неудобно перехватывать руки на углах и плоских гранях.
Исследование Американской ассоциации трудотерапии, опубликованное в 2019 году, показало, что острые углы создают дополнительные точки давления и ухудшают кровообращение в кистях при длительном использовании.
Естественный изгиб пальцев при хвате соответствует дуге примерно 15-20 градусов. Квадратный руль заставляет держать руки в менее естественном положении, из-за чего быстрее наступает усталость и снижается точность управления.
А как же болиды Формулы-1? У них ведь руль совсем не круглый
Технический регламент Формулы-1 гласит, что рулевые колёса «могут иметь любую форму при условии отсутствия острых кромок». Но сравнивать гоночные болиды с обычными машинами не совсем корректно.
В гонках пилоты практически не отпускают руль и работают в небольшом диапазоне поворотов. На обычной дороге всё иначе: парковка, развороты и экстренные манёвры требуют активного перехвата рук и полного вращения рулевого колеса.
Именно в этих случаях круглая форма оказывается наиболее удобной и эффективной.
Безопасны ли квадратные рули?
Согласно исследованиям, угловатые рули могут увеличивать время реакции при экстренных манёврах на 0,3-0,5 секунды. При скорости около 100 км/ч автомобиль за это время проезжает ещё 8-13 метров. Иногда именно этих метров не хватает, чтобы избежать столкновения.
В квадратных рулях есть мёртвые зоны, в которых руки не могут сохранять правильный хват при быстрых поворотах руля.
Даже Илон Маск был вынужден признать ошибку и вернуть круглый руль
Когда Tesla представила руль-штурвал на Model S Plaid, Илон Маск активно его продвигал и защищал. Однако после многочисленных жалоб компания без лишней шумихи вернула покупателям возможность выбрать обычный круглый руль, фактически признав, что инновации ради инноваций не всегда улучшают впечатления от вождения.
Решение несуществующей проблемы
Конечно, дизайнеры могут экспериментировать со скруглёнными гранями и необычными формами. Но пока человек управляет автомобилем своими руками, физику и анатомию не обманешь.
Именно поэтому большинство эффектных рулей из концепт-каров так и не добираются до серийного производства. Какими бы футуристичными они ни выглядели, в итоге всё обычно заканчивается старым добрым круглым рулём.
Хорошо на тему переизобретения руля высказался бывший шеф-дизайнер BMW Крис Бэнгл: «Квадратные рули — это решение проблемы, которой не существует».