Все знают: Эверест - самая высокая гора в мире. Это знание такое же автоматическое, как умножение на два. Но за этой строчкой из учебника географии прячется несколько фактов, каждый из которых немного переворачивает картину.
Факт 1. Высота официально изменилась - в 2020 году
Долгие годы официальная высота Эвереста составляла 8 848 метров. Эту цифру получили ещё в 1954 году геодезисты Геологической службы Индии, а потом десятилетиями повторяли учебники по всему миру.
Но у Непала и Китая были разные версии. Непал признавал 8 848 м с учётом снежной шапки. Китай официально называл 8 844,43 м - только высоту скального основания, без льда и снега. Спор тлел годами, превращаясь почти в политический вопрос суверенитета.
В 2019 году непальские геодезисты впервые самостоятельно поднялись на вершину с GPS-оборудованием. В 2020 году китайская экспедиция сделала то же самое с северного склона, используя навигационную систему BeiDou. 8 декабря 2020 года министры иностранных дел обеих стран одновременно нажали кнопки на совместной видеоконференции - и на экране появилась новая цифра.
Официальная высота Эвереста сегодня: 8 848,86 метра.
- Разница с прежними данными - меньше метра. Но само появление этой цифры интересно: 175 лет измерений, три страны с разными ответами - и наконец договорились.
Факт 2. Эверест растёт. И наука только что объяснила почему
Гималаи образовались примерно 50 миллионов лет назад, когда Индийский субконтинент столкнулся с Евразийской плитой. Столкновение не закончилось - оно продолжается прямо сейчас. Индийская плита движется на север со скоростью около 47 мм в год, сжимая кору и выталкивая горы вверх.
Благодаря этому Эверест прибавляет около 4-5 миллиметров в год. Немного, но факт.
- Загадка была в другом: Эверест растёт быстрее, чем должен расти от одной только тектоники. И примерно на 250 метров выше соседних восьмитысячников при схожей геологии. Почему?
В 2024 году в журнале Nature Geoscience вышло исследование китайских и британских учёных. Ответ оказался неожиданным: виновата река.
Около 89 000 лет назад реки Коси и Аруна слились - и объединённый поток начал интенсивно размывать породы у основания Эвереста, в 45 километрах от него. Эрозия убрала огромный вес с земной коры. В результате произошёл изостатический рикошет: кора, облегчённая снизу, начала «всплывать» - как лодка, с которой сняли груз. Именно это дало Эвересту дополнительные 15-50 метров высоты и объясняет его аномальный рост.
Гора стала выше не только из-за движения плит. Её подтолкнула вверх река, которая текла за 45 километров от неё.
Факт 3. На вершине лежат раковины морских животных
Когда в 1953 году Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей стояли на вершине Эвереста, под их ботинками находился морской известняк с отпечатками морских организмов: трилобитов, членистоногих и других существ, живших в океане около 470 миллионов лет назад.
- Этот океан назывался Тетис. Он существовал между Индийским субконтинентом и Евразией до их столкновения. Когда плиты сошлись, осадочные породы морского дна оказались сжаты и выдавлены вверх. Сегодня они лежат на высоте 8 848 метров над уровнем того же самого моря.
Геолог Джон Макфи в своей книге написал фразу, ставшую классической: «Если бы мне нужно было выразить всё, что я знаю о геологии, в одном предложении, я выбрал бы это: вершина Эвереста - морской известняк».
При этом на высоте вершины Вы дышите воздухом, в котором содержится лишь треть того количества кислорода, что на уровне моря. Альпинисты называют всё, что выше 8 000 метров, «зоной смерти» - не метафорой, а точным описанием: организм разрушается быстрее, чем успевает восстанавливаться. А ветер на вершине регулярно превышает 160 км/ч: там проходит реактивный поток атмосферы.
Факт 4. Есть гора выше Эвереста - смотря как считать
Эверест - самая высокая точка Земли над уровнем моря. Это измерение абсолютно точное, и оно никуда не денется.
Но уровень моря - это не единственный способ измерить высоту горы.
- На Гавайях есть вулкан Мауна-Кеа. Над уровнем моря он поднимается всего на 4 207 метров - в два раза ниже Эвереста. Но его основание лежит на дне Тихого океана. Если измерить от подножия до вершины - полная высота Мауна-Кеа составит около 10 210 метров. Это больше Эвереста примерно на 1 360 метров.
Есть и третье измерение. Земля не идеальный шар - она немного сплюснута у полюсов и вздута у экватора. Если считать высоту от центра Земли, то самой удалённой от него точкой окажется вершина Чимборасо в Эквадоре - несмотря на то что она поднимается лишь до 6 268 метров над уровнем моря.
Три разных вопроса - три разных чемпиона. Эверест первый только в одном из них. Просто это именно тот вопрос, который принято задавать.
Факт 5. На вершину стоит очередь
В 2019 году по интернету разлетелась фотография: сотни людей в одну верёвку выстроились в очередь на высоте более 8 000 метров. Не у кассы - на пути к вершине Эвереста, в зоне смерти.
Это не случайность и не разовый инцидент. Это следствие двух вещей: короткого сезона и растущего числа разрешений.
- Погодное окно для восхождения на Эверест длится несколько дней в мае. Иногда - две недели, иногда только несколько дней. Большинство команд выходят в одно и то же время - потому что другого нет. В 2023 году Непал выдал 479 разрешений на подъём - рекорд. В результате на одной верёвке скапливаются сотни людей, которые ждут своей очереди на высоте, где тело уже не восстанавливается.
2023 год стал одним из самых смертоносных за последние годы: погибло 18 человек. Часть исследователей считает, что «пробки» в зоне смерти - один из ключевых факторов: люди проводят там слишком много времени не потому, что не могут идти, а потому что не могут обогнать тех, кто впереди.
В 2024 году видео очередей из зоны смерти снова стало вирусным. Дискуссия о том, сколько разрешений можно выдавать в год, продолжается - и пока без решения.
Гора не изменилась. Изменилось количество людей, которые хотят на неё подняться.
А Вы слышали раньше про морские окаменелости на вершине Эвереста - или этот факт для Вас новый? Делитесь в комментариях! Ставьте 👍🏼, подписывайтесь и переходите в премиум!