Тося положила Серёжу рядом, легла и закрыла глаза.
«Только бы мне больше ничего не приснилось, - подумала она. – Странные у меня какие-то сны, тревожные…»
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/ai7h0pcBHkuUbPZM
Но сновидение всё-таки явилось к ней.
Когда Тося провалилась в сон, сразу же вокруг неё закружились разноцветные пятна, складываясь в причудливые картины.
Ей снилось, что она идёт по бесконечной лестнице. Ступеньки уходили вверх, насколько хватало обзора, и терялись в облаках. Тося поднималась медленно, чувствуя, как тяжелеют ноги, как с каждым шагом становится всё труднее дышать. Но она упрямо шла вверх, потому что знала — там, наверху, её кто-то ждёт.
На полпути она встретила Геннадия. Он сидел на ступеньке, опустив голову, и смотрел вниз.
— Вы не туда смотрите, — сказала Тося. — Вам нужно наверх.
— А зачем? — спросил он, не поднимая головы. — Там всё равно никого нет. И здесь никого. Я один. Я на распутье.
— Вы не один, — ответила Тося. — Помните о дочках. Помните, что вы очень нужны им. Я верю, что вы справитесь.
Геннадий поднял голову, и Тося увидела его глаза — красные, опухшие, но в них мелькнула искра надежды.
— Правда? — спросил он. — Вы верите в меня?
— Правда, — сказала Тося. — Идёмте.
Она протянула ему руку, и он встал. Они пошли вместе — сначала медленно, потом быстрее. И чем выше они поднимались, тем легче становилось дышать, тем светлее делалось вокруг.
Потом Геннадий исчез, и Тося осталась одна. Но она не испугалась, потому что знала — он теперь знает дорогу. И не собьётся.
Лестница кончилась. Тося оказалась на поляне, залитой солнцем. Там, под старой яблоней, сидела Вера и держала на коленях маленькую девочку.
— Вот и ты, — сказала Вера, улыбаясь. — А мы тебя ждём.
— Что это за прелестная девочка? — спросила Тося, глядя на неё.
— Это моя дочка, — ответила Вера. — Аня. Она ещё не родилась, но скоро появится. Я хотела тебе сюрприз сделать.
— Какой сюрприз? — удивилась Тося.
— Ты будешь крёстной, — сказала Вера. — Мы с Володей так решили. Если ты согласна.
— Конечно, согласна! — обрадовалась Тося. — Но как же… ты же ещё не родила. Откуда ты знаешь, что девочка?
— Сердцем чувствую, — ответила Вера.
— Я тоже была уверена, что у меня девочка будет, - усмехнулась Тося. – Даже имя ей дала – Надежда. Когда малыш начинал толкаться, я всегда гладила себя по животу и приговаривала: «Привет, Надюша! Это я, твоя мама! Совсем скоро мы с тобой познакомимся!»
— Я помню, - улыбнулась Вера. – А вместо Надюшки родился Серёжка… Но у меня точно девочка будет, я знаю.
Они обнялись, и Тося почувствовала тепло, которое разливалось по всему телу. А потом Вера с девочкой исчезли, и Тося снова оказалась одна.
Она пошла по поляне, собирая цветы — ромашки, васильки, колокольчики. И вдруг увидела Серёжу. Он сидел на траве, смеялся и тянул к ней ручки.
— Мама, — сказал он.
Тося подбежала, схватила его на руки, закружила.
— Мама здесь, сынок. Я с тобой.
А потом она проснулась. Было раннее утро, за окном ещё не наступил рассвет. Серёжа спал рядом, мирно посапывая. Девчата тоже спали – суббота, идти на учёбу не нужно.
«Хороший сон, — подумала Тося. — Добрый. К счастью, наверное».
Она осторожно погладила сына по плечу и улыбнулась. Сегодня приедет Вера. И, может быть, сюрприз, который она приготовила, будет таким же светлым, как этот сон.
Тося взглянула на часы – половина седьмого. «Рано ещё, — подумала она. — Но Вера может приехать в любое время».
Она вдруг поняла, что не знает самого главного — на чём приедут Вера с Володей и во сколько. В телеграмме было только «в субботу». Ни вокзала, ни времени, ни вида транспорта.
— Как же так-то, Вера – почему ты не написала, не уточнила? — прошептала Тося, садясь на кровати. — А вдруг вас встретить нужно? А вдруг вы заблудитесь в Москве?
Тося осторожно встала, чтобы не разбудить Серёжу, накинула халат.
«А если Вера с Володей уже приехали? Кто там сегодня на вахте – тётя Паша? Она их не пустит. Из принципа. Из вредности».
Тося тихонько вышла из комнаты, притворив за собой дверь. В коридоре было тихо и пусто. Она спустилась на первый этаж. На вахте, к её удивлению, сидела не тётя Паша, а Нина Ивановна
— Здравствуйте, Нина Ивановна, — поздоровалась Тося. — А тётя Паша где?
— И тебе не хворать, Тоня. А зачем тебе Пашка? Сегодня моя смена.
— Ваша? Значит, ошиблась я.
— Лучше б Пашка сегодня работала, не люблю я работать в субботу, когда все нормальные люди отдыхают… А ты чего в такую рань-то вскочила?
— Ко мне сегодня друзья должны приехать: моя подруга детства с мужем. Вы их пустите, пожалуйста, они издалека едут.
— И во сколько их ждать?
— Я сама не знаю, в телеграмме не указано было.
— Ладно, пущу я твоих друзей, но только если они не пьяные и не буйные.
— Нет, что вы, Нина Ивановна? Они очень хорошие, тихие и не доставят неудобств.
— Как их зовут?
— Вера и Володя.
— Вера и Володя, - повторила Нина Ивановна и записала их имена на полях газеты. – Всё, иди, не дёргайся. Пущу я их.
— Спасибо большое, Нина Ивановна, - улыбнулась Тося. – Как я рада, что сегодня вы дежурите, а не тётя Паша.
— Что, Пашка гоняет вас тут? – прищурилась вахтёрша.
— С ней сложно договориться, - призналась Тося. – Любит она вредничать.
— Да-а, с Пашкой тяжело сладить. А, может, права она? Может, слишком я вас распустила и мне нужно быть с вами построже, а?
— Нет, Нина Ивановна, вы лучше оставайтесь такой, какая вы есть, - ответила Тося.
Тося поднялась в комнату. Серёжа по-прежнему спал, девчата тоже. Тося легла на кровать, но сон не шёл. Мысли о Вере, о её предстоящем приезде и о загадочном сюрпризе крутились в голове, не давая покоя.
«И что там Вера задумала?» - зевнула Тося.
За окном светало, и в комнате становилось всё светлее. Тося хотела встать и отправиться на кухню, чтобы приготовить завтрак, но почувствовала, как её веки тяжелеют.
Она закрыла глаза и провалилась в забытьё — не то сон, не то дрёма, полная обрывков мыслей и лиц.
Разбудил её Серёжа. Он возился рядом, улыбался и бормотал своё привычное «то-то-то». Часы показывали половину девятого.
— Проснулся, мой хороший? — сказала Тося, погладив его по голове. — Сейчас умоемся, оденемся, покушаем и будем ждать гостей – твоих крёстных.
— Тоська, ты чего там болтаешь? – пролепетала спросонья Рая. – Который час?
— Половина девятого, пора вставать, соня.
— Куда вставать-то? Суббота же…
— Ты вроде бы на встречу с сокурсницами собиралась.
— Мы в час договорились встретиться. А к тебе гости во сколько приедут?
— Я не знаю. Сижу, жду…
— Рая, я пойду завтрак готовить. Ты пригляди за Серёжей, боюсь, что он с кровати упадёт.
— А ты посади его на пол – и падать будет некуда, - лепетала Рая, ещё до конца не проснувшись.
— Он будет ползать по всей комнате – тоже смотреть нужно.
— Давай его сюда, - Рая похлопала по своей кровати.
Тося усадила сына на Раину кровать.
— Рая, ты смотри, не засни, - предупредила она, выходя из комнаты.
— Не засну, - глухо отозвалась Рая и тут же провалилась в сон, едва Тося вышла из комнаты.
До кухни Тося дойти не успела, услышала громкий плач сына и бросилась назад в комнату. Когда она влетела в комнату, то застала картину: неистово орущего Серёжу держала на руках Рая, рядом суетилась обеспокоенная Галя, приговаривая: «Что же делать? Только бы он ничего не сломал…»
— Что произошло? – Тося выхватила сына из рук Раи.
— Прости, Тось, - Рая стояла с опущенной головой. – Серёжка с кровати упал.
— Но как?
— Заснула я…
— Рая, просила же тебя!
— Прости, сама не знаю, как так получилось…
Серёжа кричал, не утихая.
— Что, что, сыночек? Где болит? – качала его Тося, целуя с ног до головы.
Тося уложила малыша на кровать, осмотрела — вроде бы никаких шишек, ручки-ножки целы, но малыш плакал так, будто случилось что-то страшное.
— Где болит, сынок? — повторяла она, гладя его по головке. — Покажи маме.
— Может, он просто испугался? — предположила Галя. — С кровати упал, перепугался, вот и орёт.
— Надо к врачу, — твёрдо сказала Рая. — А вдруг сотрясение? Ох, Тоська, прости меня, растяпу, - не сдержалась она и заплакала. – И ты, Серёженька, меня прости, тётку глупую…
— Если Серёжа не успокоится через несколько минут, то будем собираться в больницу, - решила Тося. – Только… как же Вера с Володей?
— Мы их встретим, - сказала Галя. – Здоровье Серёжи важнее.
— Да, конечно, - кивнула Тося. – Рая, он головой ударился?
— Не знаю, — Рая виновато смотрела на Тосю. — Я проснулась от того, что Серёжа кричит. Он уже на полу лежал.
Тося взяла сына на руки, прижала к себе. Серёжа всхлипывал, иногда вскрикивал, но уже не так отчаянно. Она осторожно ощупала его голову, затылок — никаких шишек.
— Вроде бы всё нормально, — сказала Тося, вытирая слёзы. – Наверное, и правда – испугался просто.
— Тось, прости, — повторила Рая. — Я ужасно виновата и перед тобой, и перед Серёжей.
— Ты ни в чём не виновата, Рая, не плачь. Серёжа – мой сын и ответственность за него несу я и только я. Наверное, я слишком безрассудно оставляю его на вас, а вы присматривать за ним не обязаны.
— Что ты хочешь этим сказать? – спросила Галя.
— То, что теперь с Серёжей буду сидеть только я, из яслей тоже я его буду забирать.
— А как же Геннадий? Ты к нему больше ездить не будешь? – решила уточнить Галя.
— Не знаю, Галя, - пожала плечами Тося. – Если буду ездить, то с Серёжей.
— Брось, Тось. Ты по-прежнему можешь нам доверять, - сказала Галя. – Ну, случилось так. Да, неприятно. Но такое может случиться с каждым, ты и сама можешь недосмотреть за Серёжей.
— Я знаю, — ответила Тося, прижимая к себе уже затихающего Серёжу. — Но я его мать, а вы… Спасибо вам огромное, девчата, за то, что помогали и помогаете мне с Серёжей, но вы не должны нести ответственность за чужого ребёнка.
— Мы, значит, не должны нести ответственность за Серёжу, а как же ты, Тось? – возмутилась Галя. – Зачем ты взвалила на себя ответственность за чужих детей – за дочек Геннадия?
Тося замерла. Слова Гали ударили больно, потому что в них была правда. Та самая, которую она не хотела замечать.
— Это другое, — тихо сказала она, отводя взгляд.
— Чем другое? — не унималась Галя. — Ты, непонятно почему, чувствуешь себя обязанной этой семье, ты жертвуешь своим временем, своими нервами. А они — чужие.
— Мне жалко их, — ответила Тося, чувствуя, как слёзы снова подступают к горлу. — Я не могу их бросить. Девочки же не виноваты, что у них мама умерла.
— А Серёжа в чём виноват? Почему он должен ждать маму, которая пропадает у чужих людей? — спросила Галя, и голос её дрогнул. – Нет, Тось, ты пойми: мы готовы сидеть с Серёжей столько, сколько угодно. Делаем мы это с удовольствием, потому что мы любим Серёжу, потому что ты – наша подруга. Но мать – есть мать. Если бы я была маленьким ребёнком, я бы не хотела, чтобы со мной сидели чужие тётки, с родной мамой – гораздо лучше, теплее, спокойнее…
— Ты права, Галя, - всхлипнула Тося. – Серёже нужна я, родная мать, у него и так отца нет…
— Тось, только ты нам не запрещай нянчиться с Серёжей, - попросила Рая. – Я обещаю, что впредь буду ответственнее и осторожнее. Прости, что так вышло…
— Девчата, я вам по-прежнему доверяю, - улыбнулась сквозь слёзы Тося. – Серёжка тоже вас любит – я вижу. Он с удовольствием идёт к вам на руки.
— Вот и здорово! – девчата подошли к Тосе с двух сторон и обняли её.
Серёжа, окончательно успокоившись, сидел на полу, стучал погремушкой и приговаривал своё коронное «то-то-то».
В коридоре послышались шаги и голоса – мужской и женский.
— Вера приехала! – вскрикнула Тося и распахнула настежь дверь комнаты, встречая дорогих гостей.
— Тося! – бросилась к ней Вера.
Они обнялись, и Тося почувствовала, как слёзы снова текут по щекам. Но теперь это были слёзы радости.
— Вера, Володя, здравствуйте! – засуетилась Тося. – Вы проходите, правда, тесно у нас в комнате…
— Тось, а у нас для тебя сюрприз, - усмехнулась Вера. – Только этот сюрприз ваша вредная вахтёрша отказалась пускать, сказала, что пустит только нас – Веру и Володю – так у неё записано.
— Вера, что за сюрприз? – оторопела Тося.
— Ты помнишь Андрея, родственника Володи, который у нас на свадьбе был?
— Помню, конечно, - ответила Тося, почувствовав, как краска заливает лицо.
— Он приехал вместе с нами, - сказал Володя. – Он тебе обещал, что приедет в Москву – и вот он здесь. Андрей умеет держать слово, уж поверь мне.
— Тось, иди, спасай своего гостя, - усмехнулась Вера. – Без твоего слова не пустит его вахтёрша, стоит сейчас бедный парень под дверью общаги, мёрзнет.
— А что это за чудесный малыш? – Вера, наконец, увидела Серёжу, который сидел на полу за спиной у Тоси. – Ух, как вырос! Ух, какой богатырь!
Вера подхватила Серёжу на руки, мальчик взглянул на неё и заплакал – горько, обиженно.
— Ну, Серёженька, ты чего? Не узнаёшь свою крёстную? – ласковым тоном произнесла Вера, но мальчик стал плакать ещё сильнее.
— Не пугайте ребёнка! – не выдержала Рая, подошла к Вере и взяла у неё Серёжу из рук. – Вы же видите, отвык он от вас…
Серёжа, оказавшись на руках у Раи, сразу перестал плакать и улыбнулся. Рая почувствовала, как у неё просыпается ревность к Тосиной подруге, ей стало до слёз обидно, что крёстная Серёжи не она, а какая-то Вера…
— Тось, ты иди за Андреем, - напомнила Вера. – Замёрзнет ведь парень.
— Пойдём вместе, Вера, - попросила Тося, понимая, что будет чувствовать себя неловко при встрече с Андреем.
— Хорошо, - ответила Вера, заметив Тосино смущение. – Володя, ты останься, попробуй взять Серёжу на руки, может, он к тебе пойдёт, - сказала она мужу. – Мы быстро…
Вера с Тосей вышли из комнаты.
— Вера, а вы на поезде приехали?
— Нет, на машине. На Володиной рабочей. Заблудились мы тут, в Москве. Где-то не туда свернули, пришлось назад возвращаться, но ничего, главное, добрались. Главное, гостинцы тебе привезли в целости и сохранности.
— Гостинцы? – удивилась Тося.
— Да, у нас там полфургончика загружено, - усмехнулась Вера. – Мамка твоя попросила нас в Заречье заехать и привести тебе всё, что ты насолила и вырастила минувшим летом.
— Вера, вы что, картошку привезли? – ахнула Тося.
— Привезли. Два мешка, - невозмутимо ответила Вера.
— Где же я её хранить-то буду? Она ведь прорастёт в комнате.
— Да, как-то мы с Володей не подумали… А ты её продай кому-нибудь! – сразу созрело решение у Веры.
— Кому же я её продам, Вера? На рынок я что ли поеду её продавать?
— Ну, может кто-то из сокурсников купит или из преподавателей.
— Вера, ты с ума сошла? – засмеялась Тося. – Как ты себе представляешь: я буду предлагать преподавателям купить у меня картошку?
— А что? Я бы предложила. Какая разница, кому продать.
— Нет, я так не могу.
— Ну, тогда храни её, где хочешь. Назад мы её не повезём.
Вера остановилась на лестнице между первым и вторым этажом.
— Тось, у меня для тебя новость есть, даже Володя ещё не знает, - сказала она, улыбаясь.
Тося сразу всё поняла.
— Ребёночек у нас будет, - подтвердила её догадки Вера.
— Я очень-очень рада за вас, Вера! – обняла её Тося. – А почему ты Володе не говоришь?
— Потому что я в больнице ещё не была. Вот когда врач подтвердит беременность, тогда и скажу. Но у меня сомнений уже нет.
— Здорово, Вера! Правда, я очень рада!
— Ладно, идём скорее, - поторопила Вера. – Андрей, наверное, инеем уже покрылся. Он легко одет, принарядился, чтобы перед тобой покрасоваться.
— Да будет тебе, Вера, - опять покраснела Тося.
Они подошли к Нине Ивановне. Не успела Тося открыть рот, чтобы попросить впустить Андрея, как Вера выпалила:
— А вам картошка нужна?
— Картошка? – Нина Ивановна оторвалась от газеты, сняла очки и с удивлением посмотрела на Веру.
— Да-да, картошка. Та, которая в земле растёт, - решила уточнить бойкая Вера. – Хорошая картошечка, с Тосино огорода. Тоська сама её сажала, окучивала, урожай собирала. Всё сама, всё своими руками.
— Картошка мне нужна. Если хорошая картошка, крупная, то возьму, а мелочёвка мне не нужна.
— Сейчас мы вам покажем товар лицом! – обрадовалась Вера. – Пойдёмте.
Тося улыбнулась, покачав головой: Вера не менялась.
— Ну, пойдёмте, - грузная Нина Ивановна тяжело поднялась со стула.
Втроём они вышли на улицу. На крыльце под навесом стоял Андрей, приплясывая, он явно сильно замёрз.
Он замер, улыбнулся, увидев их, и Тося снова почувствовала, как краска заливает щёки.
— Здравствуй, Тося, — сказал он, протягивая руку. — Помнишь меня?
— Конечно, — ответила Тося, легонько пожимая его широкую ладонь. — Как не помнить? На свадьбе у Веры и Володи ты был самым весёлым гостем.
— А ты — самой красивой свидетельницей, — ответил Андрей, и Тося почувствовала, как её щёки становятся пунцовыми.
— Ну, хватит комплименты раздавать, — вмешалась Вера. — Тось, веди его в комнату отогреваться, а я пока картошку покажу.
— Картошку? – удивился Андрей. – Кому картошку?
— Да вот, вахтёрша Тоськину картошку покупает, - кивнула в сторону Нины Ивановны Вера.
— Я ещё ничего не покупаю, - возмутилась Нина Ивановна, только посмотреть вышла. – И вообще, попрошу не называть меня «вахтёрша»! Что за обращение? Нина Ивановна я!
— Извините, Нина Ивановна, — спохватилась Вера. — Вы не подумайте, что я невоспитанная, просто я не знала, как вас зовут… Пойдёмте, покажу вам картошку. Там такая картошечка — хоть на выставку!
Вера увлекла вахтёршу к машине. Тося осталась с Андреем.
— Ты замёрз? — спросила она, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
— Немного, — признался Андрей. — Но оно того стоило.
— Чего? — не поняла Тося.
— Чтобы увидеть тебя можно и помёрзнуть, — ответил он, глядя ей прямо в глаза.
Тося опустила взгляд, смущённая.
— Пойдём в комнату, — сказала она. — Там тепло.
Она повела его вверх по лестнице. Андрей шёл рядом, и Тося чувствовала, как горят её щёки.
В комнате после уличной прохлады действительно было тепло. Володя держал Серёжу на коленях, малыш тянул его за усы и смеялся. Рая и Галя накрывали на стол.
— Познакомьтесь, — сказала Тося, вводя Андрея. — Это Андрей, родственник Володи.
— Очень приятно, — сказали девчата хором.
— И мне, — ответил Андрей, здороваясь.
Он сел на свободный стул, Тося — напротив. Серёжа, увидев мать, потянулся к ней. Она взяла его на руки.
— Вот такой у меня богатырь, — сказала Тося, улыбаясь.
— Богатырь. Только на тебя совсем не похож, — ответил Андрей.
В комнате повисла тишина. Тося опустила глаза.
— Да, Серёжа на отца похож, - чуть слышно произнесла она.
— Так, девчата, чем вам помочь? – вскочил со стула Володя, пытаясь замять неловкую ситуацию.
— Мы вроде бы уже сами справились, - развела руками Галя.
Вошла Вера, сияющая.
— Нина Ивановна купила всю картошку! — объявила она. — Представляете? Сразу два мешка. Говорит, что на рынке сейчас дорого и выбрать нечего. А Тоськина картошка и подешевле, и продукт качественный.
Вера протянула Тосе вырученные деньги.
— Я думаю, это нормально. Дороже бы ты всё равно не продала.
— Спасибо, Вера, — сказала Тося, чувствуя облегчение от того, что появились хоть какие-то деньги.
— Ну, садимся за стол, - хлопнула в ладоши Рая. – Тось, ты глянь, сколько угощений твои гости привезли!
— Вера, Володя, ну зачем? – спросила Тося.
— Это не мы, это всё Андрей, - ответил Володя, окончательно засмущав Тосю.
Тося сидела за столом, держа Серёжу на руках, и постоянно ловила на себе взгляды Андрея, от которых всё гуще и гуще заливалась краской.
«Неужели это судьба? — подумала она. — Неужели я встретила того, кто нужен мне и Серёже?»
Они ели, болтали о пустяках. Тося чувствовала себя счастливой. Рядом были лучшие подруги, верные, надёжные. И Серёжа — её сын, её радость. И Андрей — новый человек, который, возможно, войдёт в её жизнь.