В тот день, когда Алиса увидела на тесте две полоски, мир вокруг неё будто перестал существовать. На смену привычной реальности пришла липкая, всепоглощающая паника. В свои двадцать три года она была по-девичьи наивна, свято верила в высокие чувства и глянцевое счастье, которое так красочно описывали любовные романы. Она зачитывалась ими до дыр ещё в школе, а потом и в институте, и каждый раз находила в них одно и то же: идеального мужчину, готового на всё ради любимой женщины. Эта литература сформировала в её голове образ настоящей любви — безоговорочной, самоотверженной и не требующей никаких доказательств. Она искренне полагала, что такое чувство существует на самом деле, и ждала, что когда-нибудь оно постучится и в её дверь.
Поворотный момент наступил, когда ей исполнилось двадцать лет. Тогда в её жизни появился мужчина, который, несмотря на разницу в возрасте, сумел растопить её сердце и заставить поверить в то, что сказка стала реальностью. Его звали Борис Семёнович Кузнецов, и он был действующим мэром города. Их первая встреча произошла в стенах её института, куда его пригласили прочитать лекцию. С самого начала его рассуждения о политической ситуации показались Алисе настолько глубокими и безупречно логичными, что она буквально приросла к месту, слушая его с открытым ртом. Когда лекция закончилась, она первой подняла руку и задала больше всех вопросов, чем вызвала у него явный интерес.
Сама Алиса выбрала факультет политологии не случайно, и это был исключительно её собственный выбор, к которому родители не имели никакого отношения. С ранних лет она впитывала интерес к политике от своего деда, который жил в провинции, но при этом досконально следил за каждым выступлением президента, за любыми перестановками в правительстве и за малейшими изменениями в политическом ландшафте страны. Именно его страстные монологи за ужином и его аналитический склад ума пробудили в ней желание связать свою жизнь с этой сложной и многогранной сферой. Поэтому появление в институте такого статусного политика, как Борис Семёнович, стало для неё настоящим событием.
Во-первых, она увидела его воочию, а во-вторых, ждала не дождалась возможности услышать из первых уст его оценку будущего страны и мира. Его полуторачасовое выступление захватило её настолько сильно, что она не сводила с него глаз ни на минуту, в то время как остальные студенты откровенно скучали, поглядывая в окна или в экраны своих телефонов. Борис Семёнович, как человек, привыкший быть в центре внимания, не мог не заметить эту единственную слушательницу, чей взгляд был прикован только к нему. Ему показалось, что девушку привлекает не только его идеи, но и он сам как мужчина. Когда лекция завершилась и аудитория опустела, он сам подошёл к ней, протянул руку и представился с той официальной вежливостью, которая была свойственна его статусу.
— Добрый день, — произнёс он, чуть склонив голову. — Меня зовут Борис Семёнович Кузнецов, я являюсь мэром этого города. Но, насколько я понимаю, в вашем вузе обучаются не только местные жители?
Алиса, смутившись, пожала его крепкую ладонь и опустила взгляд, пряча разлившийся по щекам румянец.
— О да, я знаю, кто вы, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Я много о вас слышала. Мне очень импонирует ваша тактика управления, и сегодня вы просто блестяще рассуждали о перспективах развития страны.
— Политика — ваше увлечение? — поинтересовался Борис Семёнович, и на его губах появилась едва заметная лукавая усмешка.
В его представлении политика была сугубо мужским занятием, но Алиса с этим категорически не согласилась, и между ними вспыхнул короткий, но жаркий спор. Этот интеллектуальный поединок, видимо, так заинтриговал мэра, что он неожиданно для неё самой пригласил её на свидание.
— Алиса, вы показались мне невероятно умной и рассудительной девушкой, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. — Поэтому я предлагаю вам прогуляться, а затем, если вы не против, мы могли бы поужинать. Но вы должны понимать, что наша прогулка должна быть максимально скромной, чтобы не привлекать к нам ненужного внимания.
Алиса понимающе кивнула, осознавая всю деликатность ситуации. Она прекрасно отдавала себе отчёт, что мэр города, будучи к тому же женатым человеком, не может позволить себе появляться на людях в компании молоденькой студентки, даже если та обладает профильным образованием.
Тот самый первый вечер полностью перевернул её жизнь, разделив её на «до» и «после». Беседа с Борисом Семёновичем затягивала её всё глубже, как водоворот. Она была очарована его эрудицией, ей были созвучны его взгляды, и она с удовольствием делилась тем, о чём не могла рассказать ни подругам, ни родителям. Единственным человеком, с кем она могла обсуждать подобные темы, был её дед, но он уже был слишком стар и часто болел. В её окружении никто больше не разделял её интереса к политике, поэтому для неё знакомство с Борисом Семёновичем стало не просто глотком свежего воздуха, а настоящим шансом развиваться в той сфере, которая была ей близка.
В тот вечер они только разговаривали, а после он на служебной машине довёз её до самого дома. Уже подъезжая к дому, Алиса вдруг осознала, как поздно она возвращается, и её охватила лёгкая тревога.
— Что я скажу родителям, где я была? — спросила она, обернувшись к нему и чувствуя, как внутри нарастает волнение. — Они же будут переживать.
Мужчина взял её ладонь в свою и слегка сжал её, словно пытаясь передать ей часть своего спокойствия. Алиса почувствовала тепло его пальцев и внезапно ощутила прилив нежности, которого никогда раньше не испытывала ни к кому. Этот человек, немолодой, с грузом власти и ответственности на плечах, стал для неё самым близким по духу существом.
— Алиса, — сказал он мягко, — скажи родителям, что задержалась с подругами в кафе. Не стоит рассказывать им правду.
— А у нас с вами тайное свидание? — удивлённо приподняла брови Алиса, и этот вопрос заставил Бориса Семёновича расплыться в широкой, почти мальчишеской улыбке.
— Можно сказать и так, — ответил он. — Представьте себе, что это и правда было свидание. И я хотел бы пригласить вас на второе.
Его тихий, вкрадчивый голос заворожил Алису, и она на мгновение почувствовала себя особенной, избранной девушкой, на второе свидание с которой пригласил сам мэр города.
Дома её никто не встретил расспросами о том, почему она так долго отсутствовала. Её возвращение послужило лишь сигналом для родителей, чтобы они наконец-то отправились отдыхать после долгого рабочего дня. Они оба работали на местной ткацкой фабрике, которая являлась одним из главных предприятий в небольшом городе, и относились к своей работе с полной ответственностью. Желание Алисы связать жизнь с политикой родители восприняли спокойно, поскольку сами в этой сфере ничего не понимали, но видели неподдельный интерес дочери и не препятствовали её выбору. Только дед искренне радовался за неё.
— Запомни, внучка, — говорил он ей с серьёзным лицом, — сейчас в политике никто по-настоящему не разбирается. Если ты сможешь познать все тонкости этого дела, ты будешь не просто влиять на то, что происходит вокруг, ты будешь знать то, что другим даже не снилось.
Алиса прекрасно понимала, о чём говорит её дед. Там, наверху, решались судьбы простых людей, и тот, кто владел информацией, мог не только предугадывать ход событий, но и вовремя менять свою жизнь и жизнь своих близких к лучшему. Поэтому от общения с Борисом Семёновичем она и не думала отказываться. И причина заключалась вовсе не в его близости к власти, а в том, что он нравился ей как мужчина.
Постепенно их тайные встречи переросли в нечто гораздо большее, чем просто интеллектуальные беседы. Она сама не заметила, как оказалась в плену своих чувств. Девушка понимала, что эти отношения неправильны, ведь он был женат, но он сам тянулся к ней. Да, Борис Семёнович был требовательным, властным, как и подобает человеку его положения и характера. Но ему нравилась Алиса, и он настойчиво добивался её расположения, и у него это получалось легко и непринуждённо. Прошло полгода их тайного романа, и Алиса была уже по уши влюблена, готовая идти за ним хоть на край света. Он заменил ей всё: и отца, который давал советы, и друга, с которым можно было разделить мысли, и любовника, дарившего страсть. В его личности для неё сосредоточились все самые важные черты, которые она искала в спутнике жизни.
Несмотря на глубокий интерес к политике и реальные жизненные обстоятельства, представления о мужчинах и отношениях она черпала исключительно из любовных романов, потому что других примеров перед глазами у неё просто не было. Отношения её родителей были скорее дружескими, лишёнными той романтической искры, которую она так жаждала. Пару раз ей случалось видеть Бориса Семёновича вместе с его женой Татьяной. Женщина была примерно одного возраста с мужем, за пятьдесят, выглядела достойно. Детей у супругов не было, поэтому они часто появлялись на официальных мероприятиях вдвоём. Алиса никогда не спрашивала у любовника о его чувствах к жене, и он сам никогда не давал ей никаких обещаний. Они просто встречались несколько раз в неделю. Иногда ей казалось, что мужчина использует её как удобное средство для снятия стресса, но в то же время она понимала, что уже не представляет своей жизни без него и не сможет порвать эту связь. Её преследовал страх, что однажды Борис Семёнович найдёт себе более молодую и красивую девушку и просто вычеркнет её из жизни. Тем более что слухи о его повышении в правительство региона ходили всё настойчивее, и он мог в любой момент переехать в областной центр, оставив её здесь, в этом маленьком городе. Ей казалось, что она просто не переживёт такого разрыва.
Однако Борис Семёнович пока что ничего не говорил о переезде или о переменах в их отношениях. Прошло почти три года их близости, и именно тогда Алиса почувствовала первые признаки недомогания. Поход к гинекологу подтвердил самые страшные её догадки — она была беременна. Голова пошла кругом: что делать, как быть, стоит ли говорить об этом Борису Семёновичу? Она не находила себе места, но он узнал обо всём сам, и его голос, когда он задавал ей вопрос, звучал не просто грозно, а пугающе.
— Ты собиралась утаить это от меня? — спросил он холодно, и в его интонации послышалась сталь.
Алиса испугалась, потому что всегда боялась огорчать или гневить любимого человека. Она быстро замотала головой, хватая его за руки.
— Борис Семёнович, простите меня, пожалуйста! — выпалила она. — Я просто сама ещё не до конца поверила в то, что случилось. Я не была готова вам об этом сказать, я не знала, как вы отреагируете.
Несмотря на их многолетнюю близость и интимные отношения, Алиса так и не решилась перейти на «ты». Он продолжал казаться ей очень взрослым, мудрым и авторитетным, и она видела, как ему льстит, когда к нему обращаются с должным уважением.
— Может быть, ты боишься, что я усомнюсь в своём отцовстве? — в его голосе вдруг прорезалось неприятное подозрение.
Алиса хотела было обидеться, но вовремя сдержала себя, понимая, что нельзя злить мужчину, который превыше всего ценит сдержанность и покладистость.
— Это абсолютно исключено, — ответила она твёрдо, глядя ему прямо в глаза. — У меня никогда никого не было, кроме вас. Так что сомневаться в том, что это ваш ребёнок, не приходится ни мне, ни тем более вам.
ПРОДОЛЖЕНИЕ :