Мурчин едва успела взвизгнуть от неожиданности, как Раэ вонзил шпильку в шишковатый череп, который дрянное существо просунуло в дверь, вползая как-то по-паучьи. Оно издало какой-то краткий скрип-хрип, вытаращило большие мертвые глаза без век. Раэ попытался выдернуть шпильку и при этом пинком вытолкнуть существо за дверь, но не удалось ни то, ни другое. Шпилька застряла в голове бебоки, а саму бебоку не удалось вытолкнуть потому, что на дверь напирала толпа. Толпа других бебок, которые разом, тихо, бесшумно подлезли к дому из воды на площадку-терраску, опоясывающую плавучий домик. Раэ коротко выдохнул, резко поднял гадкое существо за шпильку и вышвырнул его подальше. Затем заорудовал ногами, отпинывая от двери по-пластунски подобравшихся бебок. Только-только, чтобы закрыть дверь, которая открывалась наружу. И ведь не припереть такую! А ну как еще подковырнут своими длинными мерзкими пальцами и откроют? Хотя нет, дверь подогнана плотней некуда, потому как разбухла от озерной влажности и притирается к косяку как пробка.
Из всего, что можно было пока использовать для того, чтобы придержать дверь, только ручку. Круглую неудобную ручку, которая была годна только для того, чтобы слегка потянуть дверь на себя. Еще в саму дверь и в ее косяк были вбиты две скобы. Скорее всего, для какого-то крючка или цепки, но сама цепка-крючок находилась где-то еще, но не на двери. Раэ, как дурак, ухватил ручку-огрызок, а за дверью заскреблись… противоположную ручку дергали. Ну конечно, не рассказывали же мальчишки друг другу по ночам страшные истории о том, как бебоки вскрывают даже нехитрые замки своими длинными спицами-когтями?
- Сколько их там? – быстро спросила Мурчин из-за его плеча.
- Прорва, - сказал Раэ, - здесь где-то болото, что ли?
- Где озеро, там и болото, - сказала ведьма, - ну-ка, давай, открой дверь по моей команде. Я их шмальну…
На слове «три» Раэ резко пнул дверь, сбив особо ретивых бебок, а Мурчин выскочила на порок и стряхнула со своих рук один за другим два больших огненных шара.
- Ого! – сказала она, увидев, какая волна бебок шарахнулась от ее огня. И какая она плотная. Весь склон озерного бережка был облеплен ползущими к озеру бебоками, этими гадкими изломанными костлявыми существами, передвигавшимися на колченогих конечностях ползком и при этом бесшумно, сколько бы их ни было.
Она поспешно отошла за порог, в то время как Раэ наоборот высунулся под ее недовольный возглас.
- Что ты делаешь?
- Ручка! – сказал он и с хрустом выломал ручку на входной двери. Она держалась на двух довольно-таки ржавых гвоздях, что позволило ее выдернуть в два рывка. После этого он закрыл дверь, в которую бебоки досадливо заскреблись. Мурчин прислушалась к их возне за дверью, перевела взгляд на ручку в руке Раэ и прыснула:
- Так просто?
- Ну да. Снаружи-то дверь зацепить не за что… по крайней мере, пока они не отодрали щепу. Вот как зацепятся за доски, тогда и откроют. Надо найти, чем ее тут запирают… цепка, шнурок какой…
- Думаешь, это их остановит? – усмехнулась Мурчин.
- На какое-то время…
- Ну, поищи, - усмехнулась она, откинула рукава и зашептала какое-то заклинание, после которого у Раэ обычно потянуло под грудиной. Пока он копался на крышке сундука, где у колдуна был свален всякий хлам, Мурчин бормотала и бормотала. Постепенно скрежет о дверь прекратился.
Раэ нашел то что и искал и определил, что это оказался прочный тонкий ремешок, давно забытый колдуном. И тотчас в домике стало темно.
- О! – охнул Раэ, - что это?
И только тогда сообразил, что до этого не очень-то задумывался, откуда в домике с закрытыми окнами свет.
- Что-что, шар погас, - сказала Мурчин, - владелец спит – шар гаснет.
В темноте осветилась ее когтистая ладонь и белый шар от ее руки поплыл наверх. Снова в плавучем домике стало светло, и даже больше, чем раньше. Осветился каждый угол. Ведьма посмотрела на шнурок в руках Раэ и опять прыснула. По ее лицу теперь читалась насмешка над попыткой охотника удержать неудобную дверь.
Она бесстрашно подошла к закрытому окну и распахнула ставни. Открылся вид на озеро. Вода была чистейшая, а дно – черное. Слегка замутненное тем, что по нему кто-то бесшумно проплыл, но и только. Если бы не запах трупной тины, который, впрочем, быстро выветривался, было бы трудно представить, что тут шныряли бебоки.
- Что ж, защиту я поставила. Думаю, сюда они не сунутся…
После этого Мурчин переступила спящего колдуна, как бревно.
- Я вообще надеюсь, что в ближайшие полчаса сюда никто не сунется. Я так думаю, судя по всему, наш колдун здесь один. На наше счастье. Ну-ка, порыскай в сундуке… может, найдешь подтверждение этому… у нас тоже по началу на сторожевых постах было по одному колдуну… пока Ронда не поняла, как важно, чтобы их было по двое… Хотя потом людей стало недоставать… ладно, ты давай открывай сундук…
Раэ поднял деревянную крышку старого сундука, который тут, наверное, сырел и ссыхался не один год и принялся перебирать вещи колдуна, которые указывали, что он тут живет один. Большей частью это были теплые вещи на грядущее похолодание, брошенные в сундук как попало. Наверное, колдун пользовался ими перед бабьим летом.
- …А пока роешься, расскажи, как у тебя на ногах оказалась обувка вампира, который исчез еще до твоего рождения! – и после этой внезапной фразы Мурчин вгляделась в лицо Раэ, чтобы прочесть на нем побольше после того, как застала его врасплох.
- Но ведь…
- Вот только не надо говорить о том, что мы едва отбились от бебок, и не о том думаем!
- Но ведь…
- И не надо говорить о том, что мы в чужих владениях!
- Но ведь…
- И не надо говорить, что тут шныряют люди из ковена этой выдры Нэинэ!
- Но... но ведь…
- И не надо говорить, что нам надо как-то вернуться в башню! Я все перечислила из того, что ты мог бы использовать как отговорки?
- Но ведь…
- И не надо говорить, что я тебя отвлекаю от разбора хлама!
- Так чего ты мне его поручила разобрать, если хотела поговорить?
- А совместим, а то неровен час, нам опять что-то или кто-то помешает… ну, так выкладывай – где взял такую обувку? И вон-вон, посмотри, что там за стопкой его обмоток?
Раэ вздохнул. Догадался, почему Мурчин его отвлекает. Не дает собраться с мыслями, чтобы он не смог извернуться в прыжке и соврать. А он уже и не знал, стоит это скрывать или нет. А ну как вылезут такие концы, которые приведут его к тайнам Хетте? Или Моди…
- Ну… помнишь, как я достал ту укладку с кучей драгоценностей и бредовыми бумагами?
И тотчас вздрогнул от холодного прикосновения к шее. Он думал, что его сейчас шарахнут молнией, но ведьма только коснулась ему под волосами коготками, и тем самым напугала.
- Хватит. Врать. У тебя глаза бегают! Дию Ору сбежал в Зеркальный туннель! В тех башмаках, в которых ты ко мне вернулся!
- А что такое Зеркальный Туннель? – спросил Раэ.
- Это место казни, которое выдумал ковен Ледяного Зеркала. Кстати, к этому приложил руку Дию Ору, чьей обувкой ты разжился…
- Ой, что это?
- Да ты… ой, что это?
Мурчин была готова обругать Раэ за то, что он ее прервал, но охотник извлек из-под скомканных обмоток колдуна свиток о друг кондаках, свернутый на начало чтения и перевязанный лентой, на которой на семикняжеском было написано «Роман о лисе и розе». Тот самый роман, по которому с ума сходила Ава в прошлом году! Тот самый роман, который мальчишки так жаждали прочесть и целую ночь читали, чудом добытый список, пока их не застал Виррата! Только… постойте-ка, это не просто тот самый роман, но и тот самый список!
Мурчин и Раэ не сговариваясь схватили роман с разных сторон, водрузили на стол, развязали ленточку, дернув каждый со своей стороны и размотали его. Захватанный по краям, кое-где грубо подклеенный, а где-то с бережно подновленными строчками разных цветов, качества чернил и почерками.
- Я читал этот роман этим летом! С трудом достал! Не спали ночь!
- А я этой зимой! Тоже еле-еле достала!
- Как?
- Через Иду! Читала сутки не вставая!
- Но я читал именно этот! Узнаю по почеркам! Тут и мой есть!
- И… мой! Мне его тоже пришлось… подправить… вот тут я его когтями поцарапала…
И Мурчин ткнула в подклеенные заплатки, поверх которых текст был восполнен корявыми каракулями.
- Это что… этот гад зажилил у себя в сундуке целый список? – возмутился Раэ, - вся Ава в очереди стоит, а он… но… как список попал в Ноэме?
- Значит, мы не в Ноэме, - сказала Мурчин, - а судя потому, что осень здесь все еще стоит, эта местность близка к вулкану Грона, где теплая земля. И это значит, что мы не в Кнее Нэинэ, а в моей! То-то рожи и бебоков знакомые!
ВНИМАНИЕ!!! УВАЖАЕМЫЙ ЧИТАТЕЛЬ, ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ ПОМОЧЬ АВТОРУ, ТО ПОСТАВЬ, ПОЖАЛУЙСТА , ЛАЙК НА БУКТРЕЙЛЕР ЕГО РОМАНА https://dzen.ru/video/watch/6a2bd561cdbaf340313476a0 , А ЕЩЕ ЛУЧШЕ - ПРОСМОТРИ, ЕСЛИ ЕЩЕ НЕ ПРОСМОТРЕЛ, И ЗАЦЕНИ КАКОЙ ОН КЛАССНЫЙ! АВТОР ИМ ДОВОЛЕН, КАК СЛОН, КРИТИКА НЕ ПРИНИМАЕТСЯ.) Да, Раэ там старше и выше ростом, чем Мурчин, но ИИ цензурит его пятнадцать лет и не понимает, что мужик не всегда шкаф с антресолями.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 129.