Часть 1
- … Продувка! Продувка!
- Есть продувка.
- Зажигание.
- Есть зажигание!
Процесс запуска сопровождался громким гудением мощнейших двигателей. Через несколько мгновений огромной сложной конструкции предстояло полететь в космос. Это было настоящее достижение всей нации. Этот момент люди запомнят надолго.
- Желаю вам …
Из динамиков портативного радио раздалось предательское шипение.
- Ну нет, только не сейчас! – вахтер нервно схватил небольшое настольное радио и встряхнул его. Устройство ответило военному лишь прерывистыми помехами, а затем окончательно замолчало. В небольшой будке моментально воцарилась гнетущая тишина.
– Проклятье!
Рация и радио - вот и все способы хоть как-то контактировать с миром или развлечь себя. Рация являлась исключительно внутренним средством связи, а потому от нее и не стоило ждать ровным счетом ничего приятного. Каждый новый вызов, раздававшийся в уютной тишине будки вахтера, обещал лишь трудности. В любой момент начальство могло отдать приказ о внеплановом обходе или экстренном отключении электричества на всех вахтах. А иной раз, и это было самым страшным, на том конце сквозь помехи можно было различить лишь чей-то еле слышный шепот. И именно от подобных выходок здешней природы даже у самых стойких парней кровь стыла в жилах.
И если от рации было больше проблем, нежели новостей приятных, то радио было настоящим спасением. Количество возможных радиостанций всегда было сюрпризом. Иной раз это мог быть выбор из двух или даже трех, но даже если сегодня будет работать хотя бы одна, то ночь пройдет терпимо. Пусть только чей-то голос бормочет о чем-то важном для его обладателя!
Радио безотказно спасало от работы без напарника. Дни в напряженной осторожности на горной вахте складывались в недели, а недели – в месяцы. Желающих отправиться на вахту в это странное и, порой, опасное место, находилось не слишком много. Вот уже несколько месяцев штаб не присылал новичков. А теперь еще и отключившееся радио. Что ж, такое случалось и раньше.
Мужчина поставил видавшее виды устройство на небольшой стол перед собой, взглянул на часы, и погасил в будке свет. Вид за окном моментально стал различимее.
Военный пристально всмотрелся вдаль. Ничего. Ни малейшего движения. Иногда в безветренную погоду можно заметить, что ни одна травинка не гнется от движения воздуха. Но в следующую секунду что-то обязательно шевельнется – качнется лист на дереве или по воде пробежит легкая рябь. Это был не такой случай. Казалось, воздух стал мертвым, замер на месте, и все окружение небольшой будки погрузилось в вакуум. Природа со всем ее обычным мерным движением как будто превратилась в халтурную статичную декорацию. К таким моментам трудно привыкнуть.
До спасительного рассвета оставалось совсем немного. А рассвет означает лишь одно – еще один день - время, когда хотя бы что-то можно разглядеть.
Теперь задача дежурного заключалась в том, чтобы в очередной раз постараться не сойти с ума.
И в этот момент, как будто было мало этого зловещего спокойствия, внезапно включилась рация. Из динамика раздалось шипение.
- Черт тебя дери! – выругался мужчина. Он глубоко вздохнул и прислушался.
Только бы не этот шепот. Только не этот мучающийся голос, что просит о помощи. Когда угодно, только не сейчас. Помехи продолжали нарастать. Военный мельком глянул в окно и снова уставился на рацию. Сейчас он готов был отдать все, что у него было, за простое человеческое слово. Но из рации не раздавалось ничего, кроме бурчащихпомех.
- Ну давай же, ну? – вслух процедил он и поглубже вздохнул.
Шипение то стихало, то нарастало вновь. Как будто кто-то невидимый управлял рацией и, забавляясь, крутил ручку настройки волны. И именно эта проблема роднила рацию с радиоприемником.
- Забрала радио? Ну, так давай пошепчемся! – мужчина придвинулся ближе к столу.
И словно его слова достигли невидимого собеседника, шипение сделалось громче.
– Что там у тебя на уме? Говори, я выслушаю тебя! – почти вскрикнул он.
- База вызывает третьего. Прием! – строго раздалось из небольшого динамика.
Дежурный облегченно выдохнул, опустился на стул и закрыл глаза. Он нащупал выключатель, нажал на кнопку и из-под закрытых век ощутил, как вместе с голосом старшего лейтенанта и включенным светом комната вновь наполняется человеческим спокойствием. Давно уже голос сотрудника штаба не звучал так приятно, как в тот момент.
- База вызывает третьего. Ответьте! Прием.
- Пусть это будет самое ненавистное распоряжение. Пусть это будет приказ о самоубийстве или объявление войны – плевать. Все же не сегодня, – прошептал мужчина и открыл глаза. – Не сегодня.
Он успокоил дыхание и взял рацию.
- База, третий на связи. Прием.
- Третий, как обстановка? Прием.
Дежурный невольно взглянул в окно. Даже сквозь свет внутри будки он различил, как самые тонкие ветви деревьев, кустарник и трава чуть колышутся от естественного движения воздуха. Удивительно, какое умиротворение порой может подарить обыкновенное дуновение ветра.
- В моем квадрате спокойно. Прием.
- Новым приказом к вам отправлен напарник в звании рядового. Только что отбыли с базы. Прибытие ожидается ...– в рации возникла пауза и дежурный взглянул на часы. - ... да черт его знает, когда, третий! Сами знаете, - случиться может все, что угодно. Прием.
- База, вас понял. Прием.
- По прибытии провести ознакомительный обход. Как поняли? Прием.
- Так точно, база. Прием.
- Ожидайте, третий. Конец связи.
Дежурный отложил рацию и выключил свет. Он выдвинул ящик стола, нашарил в глубине помятую пачку и встряхнул ее в поисках завалявшихся сигарет. Напарник – рядовой. Что ж, есть только один способ проверить, сколько он продержится. Дежурный положил пачку в нагрудный карман и окинул взглядом помещение темной будки. Пара узких спальных мест, небольшой холодильник, скромный рабочий стол с парой стульев.
В обычное время, при включенном освещении, постройка выглядела теплым фонарем, который стойко противостоял окружающему туманному холоду.
- Поехали! - раздалось из радиоприемника.
- Твою мать! – вздрогнул дежурный. – Ну, спасибо тебе!
- Сегодня, двенадцатого апреля тысяча девятьсот шестьдесят первого года в Советском Союзе выведен на орбиту вокруг Земли …
Дверь со скрипом отворилась, и в тесное темное помещение вошел худощавый парень в форме болотного цвета. Следом за ним появился лейтенант.
- Рядовой Иванов для выполнения службы прибыл! – шутливо произнес парень, оглядывая пространство.
- Очень удобно, - с улыбкой кивнул дежурный. - Не придется запоминать.
Новичок был молодым парнем лет двадцати. Он гордо держал спину, прямо и по-юношески улыбался, не понимая, что ждет его впереди.
- Как видите, рядовой, здесь есть все необходимое, - пожал плечами лейтенант.
- Располагайтесь, молодой человек, – пригласил дежурный.
- Радио. Вот, пожалуй, и все развлечение. Кроме поведения природы, конечно же.
- Вскоре сам все поймешь, – добавил бывалый военный.
- Так точно, - задумчиво ответил парень.
- Вы в курсе инструкций, рядовой, - лейтенант вскинул руку к виску, кротко кивнул, и отправился обратно в штаб.
Иванов бросил на пол увесистую сумку и опустился на старый деревянный стул. Парень смахнул со стола скопившуюся пыль, взял в руки радиоприемник и покрутил ручку поиска радиостанции.
- Сегодня совсем плохо работает, - удрученно констатировал бывалый военный. Он нехотя поднялся и направился на улицу.
- Здесь это нормально. И это не самое страшное, поверь мне, - добавил мужчина, глядя на ночное небо. - У тебя еще будет время удивиться по-настоящему.
- Что это!? – вдруг вскрикнул парень и резко отбросил от себя приемник.
Дежурный, не оборачиваясь, закурил.
- Только не вздумай разбить, рядовой. Иначе новое радио пришлют совсем не скоро.
- Кто это говорит?
- Если б я только знал. Ладно, идем! Нам все еще нужно сделать ознакомительный обход.
Рядовой проверил оружие, запер будку, и напарники отправились в туманную неизвестность.
Хребет Чистоп – поразительное место. Оно встречает непроходимыми дорогами, густыми лесами и бескрайними россыпями камней разной формы и размеров, - так называемыми курумниками. Именно в таких забытых всеми местах осознаешь притягательность естественной земной среды и ненужность технологий.
И если вы путешествуете через лес пешком, то остаетесь наедине с деликатной тишиной. И стоит лишь немного отойти в сторону от тропы, - можно услышать приветливое журчание живописной горной реки Тосемьи. Не поддавайтесь ее нежности.
Природа имеет как минимум одну уникальную способность - она чарует и обволакивает. Она гипнотизирует видом и звуками. И именно здесь, на горе Чистоп, эта способность природы доходит до зловещего абсурда: лес привлекает, притягивает, обманывает, уродует восприятие, а затем комкает человеческое сознание и выбрасывает его на обочину, словно ненужный клочок бумаги.
Но все это случится лишь потом.
Сильнее всего привлекает тропа, ведущая все дальше наверх. И именно там, перед самой вершиной горы, посетителей приветствуют две скалы причудливых очертаний - «Утка» и «Корабль». Так их назвали оставшиеся из манси, - древней народности. Глубоко религиозные люди, далекие от современной науки.
- Смотри! – указал вперед дежурный.
Иванов сверился с картой и кивнул.
- Радиолокационная станция. Здесь мы и поворачиваем, рядовой. Идем!
Еще около получаса напарники шли через почти полностью заросшую лесную тропу. Новобранец шел первым.
Где-то далеко в небе послышался грохот. Напарники моментально отвлеклись от карты. Иванов оглянулся в сторону гор.
- Это еще что такое?
В следующее мгновение раздался визг ракет и взрывы попадания по цели. Небо было чистым, но парень был уверен, что отчетливо слышал звуки воздушного боя. Где-то вдалеке с протяжным стоном падала пораженная железная машина.
- Им нужна помощь!
- Не нужна, Иванов. Давно уже не нужна.
- Инструкции. Я помню инструкции, - это может быть обман! – замешкался рядовой.
- Хочешь убедиться сам?
Вместо ответа Иванов решительно двинулся в сторону звуков падения.
- Что ж, пусть будет по-твоему, - улыбнулся старший и последовал за новичком.
Спустя несколько минут похода сквозь густой лесной бурелом мужчины разглядели ровную выжженную площадку.
- Вот и местная достопримечательность, – кивнул вперед бывалый военный. – Что стоишь? Подойди, рассмотри получше.
Мужчины аккуратно раздвинули в стороны последние свисающие острые ветви, и вышли на небольшую, выровненную, местами почерневшую от пожара площадку.
– Взгляни, Иванов.
В свете наступающего утра были хорошо видны многочисленные обломки, в которых с трудом угадывалась конструкция некогда разбившегося советского истребителя. Носовая часть почти полностью раскрошилась и въелась в землю. Хвостовая часть рассыпалась на курумниках чуть поодаль. Выжженная трава была усеяна мелкими частями. И теперь лишь воображение помогло бы понять, что когда-то вся эта груда металла была единой мощной машиной, стремительно рассекающей воздух.
- Тысяча девятьсот тридцать девятый год выпуска, - сосредоточенно произнес паренек. - Насколько я помню.
- Верно, рядовой.
- Вот это да! – молодой человек обошел место крушения, разглядывая обломки.
Где-то вверху, над кронами деревьев, летали птицы. Они беззаботно садились на останки истребителя, делали несколько шагов по искореженным частям, пробовали их на вкус, и снова взмывали в воздух.
– Но ведь ты только что слышал звук падения? – улыбнулся старший.
- Не верится… - задумчиво протянул парень.
- Он покоится здесь уже давно. Убедился теперь?
Иванов зачарованно оглядывал площадку падения истребителя. Это место было настоящим памятником торжества природы.
- Вот увидишь, это место преподнесет еще немало сюрпризов. Идем, рядовой. Нам пора.
Мужчины в последний раз осмотрелись и отправились в сторону будки.
Часть 2
- Прислушайся! – скомандовал старший.
Иванов замер на месте.
- Мне показалось, или..?
- Заткнись! – прервал бывалый военный и приложил к губам указательный палец. – Слушай, говорю!
Сослуживцы затаили дыхание. Через пару мгновений стало ясно, что в их сторону идут люди. Это был звук осторожных, неторопливых шагов. Незваные гости не переговаривались, они молча двигались через лес.
Напарники переглянулись.
- Что там в инструкциях? Я же учил! – в отчаянии прошептал Иванов. Он достал небольшой пистолет, почти бесшумно снял оружие с предохранителя и оглянулся по сторонам.
- Да забудь ты об инструкциях, дурак! Не дошло еще, где находишься?
Рядовой вгляделся вперед, в пространство туманной тропы.
- Будь внимательнее! – тихо скомандовал старший. – Без резких движений. Это могут оказаться свои, – с этими словами мужчина кивнул на густые заросли позади парня.
Рядовой скрылся в указанном направлении.
Вот он - момент истины. Люди проверяются именно в таких местах и ситуациях, когда угроза возникает, откуда ее не ждешь. Здесь никто не мог знать, чем или кем обернется звук шагов. И хотя за годы работы дежурный не раз попадал в странные, необъяснимые, и даже опасные ситуации, он волновался. Гора могла преподнести любые сюрпризы. В одно мгновение мужчина вспомнил свои первые самостоятельные дежурства. Вспомнил гнетущее одиночество и это кричащее молчание природы вокруг. Инструкция гласила ни в коем случае не встречать потенциальных туристов или диверсантов что называется «грудью», то есть воткрытую. За присутствующими требовалось некоторое время проследить и принимать меры, лишь убедившись в наличии угрозы. Если сейчас этот паренек не сдрейфит, если он найдет в себе мужество остаться спокойным, а потом, на обратном пути они оба не сойдут с ума, то рядовой сможет остаться здесь. Возможно, надолго.
Бывалый дежурный выбрал укрытие за небольшим валуном неподалеку от тропы и прижался спиной к холодному камню. Теперь опытному военному оставалось только надеяться, что из рядового выйдет достойная смена.
Шаги приближались.
Когда незваные гости почти поравнялись с валуном, старший бесшумно выглянул из-за укрытия. Увиденное поразило его. Даже сейчас, в густом тумане наступающего утра, он мог бы поклясться, что зрение не обмануло его.
- Боже мой, – только и смог прошептать военный.
Он терпеливо дождался, пока шаги не стихли с другой стороны валуна, и, крадучись, вышел из укрытия на тропу. Вскоре появился и рядовой. По выражению его лица и тяжелому дыханию дежурный понял, что оба они не ошиблись, - нежданные посетители были прекрасно им знакомы.
- Это кто еще такие? – громким шепотом произнес Иванов, глядя на тропу.
- Не знаю, - сдержанно строго ответил старший.
- Это кто еще, блин, такие, вашу мать?
- Ты помнишь, что тебе говорили? Вспомни. Вспомни, что тебе говорили!
- Такого не может быть! – Иванов в отчаянии схватился за голову.
- Отставить, рядовой!
Вместо ответа новобранец лишь помотал головой.
- Проследим за ними. Посмотрим, что получится. Вперед!
При подходе к скалам деревья и кустарники редели, и дежурным становилось все сложнее оставаться незамеченными. Военные могли лишь укрываться за основаниями деревьев и небольшими камнями в надежде, что непрошенным гостям не придет в голову оглянуться и внимательно осмотреться вокруг. Но те продолжали шагать в сторону вздымающихся вверх каменных отрогов.
Там наверху - небольшая каменная площадка, покинуть которую можно лишь двумя путями. И по одному из этих путей смотрители преследовали странных неизвестных мужчин. Вторым путем покинуть площадку являлся прыжок со скалы.
Диверсанты уверенно шагнули на массивные, почти заросшие травой курумники и вскоре скрылись в коридорах каменистых расщелин. Дежурные, выждав немного, направились следом.
Терпеливо двигаться вперед, слушать звуки шагов и во что бы то ни стало не выдавать звука своих – вот и все, что оставалось двум смотрителям.
Наконец вот она - открытая площадка.
- Руки вверх! Лицом ко мне! – скомандовал рядовой, держа перед собой оружие.
Военные синхронно целились каждый в свою цель.
Долгих несколько секунд дежурные ждали, пока гости посмотрят им в глаза. И вот это случилось, - нежданные посетители повернулись к ним.
До этого самого момента старший надеялся, что ему показалось. На протяжении всего пути следования он вспоминал первую встречу с незнакомцами. Бывалый военный боялся, что видение окажется правдой, но тут же гнал от себя зловещую мысль.
В этих местах могут случаться самые необъяснимые события, но увиденное ими было бы настоящим испытанием на прочность даже для очень выдержанного человека.
Перед дежурными стояли их точные копии.
Лица, рост, строение тела, одежда - ничто не выдавало в них отличия от преследователей.
- Какого черта? – прошептал Иванов. В его лицо моментально ударил жар, на лбу выступил пот. – Этого не может быть!
- Застрели их! – вскричал старший дежурный.
- Застрели обоих! – тут же вторил двойник.
Рядовой, казалось, совершенно не слышал слов товарища.
- Вы кто, черт возьми?
- Отставить разговоры, рядовой, – продолжая целиться, скомандовал старший. – Просто стреляй!
- Кто такой, спрашиваю!?
- Кто? Ты? Такой?
- Инструкция обязывает меня отвести вас в …
- Инструкция обязывает меня.. – повторил гость.
- Заткнись! – отчаянно вскричал Иванов.
Эхо его голоса разнеслось на многие километры. На несколько секунд, казалось, все вокруг исчезло. Все, кроме нескольких стай птиц, одновременно поднявшихся в воздух.
- Застрели, рядовой.
- Я не могу! – почти плача выдавил из себя Иванов.
- Поступи, как должен! Стреляй!
- Руки за голову! Два шага вперед! – дрожа от волнения, скомандовал новобранец. Неприятель подчинился и приблизился к дежурному.
Иванов приставил оружие к голове.
- Ну же, давай!
- Так не должно быть, - обреченно констатировал военный.
- Может, и не должно. Но так надо, рядовой.
Парень зажмурился и медленно нажал на курок.
В утренней тишине прогремел выстрел.
Военный открыл глаза и взглянул в чистое, безоблачное небо. Тело стонало, а сердце отчаянно колотилось. Весь организм превратился в один пульсирующий сгусток. Военный ощупал голову и обнаружил, что, несмотря на ранение, кровотечения нет. Странно, конечно, но что может показаться странным после всего, что случилось? Мужчина не без труда поднялся на ноги и огляделся. Рядом никого не было.
- Куда они подевались? Где рядовой?
Он сделал шаг дрожащими ногами, но внезапно острая боль пронзила его голову.
- Только не сейчас! – процедил Иванов самому себе. – Встать!
Невероятным усилием воли мужчина заставил себя подняться и сделать несколько шагов.
- Так-то лучше, солдат.
Дежурный глубоко вздохнул. Он сделал несколько шагов в сторону спуска со скалы, но в глазах двоилось. Военный не был уверен, что спуск ему удастся. С большим трудом он, держась за огромные камни, почти сполз вниз.
Только бы добраться до будки, - в ней есть все, чтобы прийти в себя.
С трудом переставляя ноги, Ивановпродолжал шагать.
Что-то совершенно необъяснимое помогало ему двигаться вперед. Знакомые камни, деревья, ручьи как будто бы проносились мимо него.
Вот и тот самый валун. Значит, идти осталось не так уж долго.
Стала видна будка. Еще несколько десятков метров. Внутри - все необходимое, как и говорил лейтенант. Лейтенант… Кто-то старший, который думал, что мы в курсе всех инструкций во всех ситуациях. Даже в подобной. Интересно, что говорится в инструкции на случай, когда ты выстрелил сам в себя.
Военный оступился и упал на колено. Чертовы скользкие камни!
- Да твою же …
Новая порция боли пронзила голову, а затем и все его тело.
- Пошла ты к чертовой матери! – что было сил крикнул дежурный, глядя перед собой. – Пошла ты, понятно тебе, сука?
Момент истины. Люди проверяются именно в таких местах и ситуациях.
Мужчина скорчился от боли, но тут же стиснул зубы, борясь с ощущениями.
- Встать, рядовой! – скомандовал военный сам себе.
***
***
Часть 3
Дежурный ввалился в будку, устало опустился на стул и тяжело вздохнул. Впервые за долгое время темнота не тревожила его. Иванов посмотрел в окно. Ветер с тихим шумом трепал листву. Военный выключил свет. Теперь он мог различить в стекле окна свое отражение. Нелепо было удивляться, откуда взялись на лице эти морщины и усталый взгляд. Время движется, словно каток по асфальту – почти незаметно, не говоря уже о горе Чистоп.
В спокойной темноте будки зашипела рация. Военный не спеша взял устройство, прислушался к помехам, но не услышал ничего подозрительного. Он уже не помнил, когда чувствовал себя так умиротворенно.
Иванов глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и нажал на кнопку передачи связи.
- Полагаю, вы уже наслышаны о здешних местах, рядовой? – поинтересовался проводник, на ходу раздвигая руками ветви кустарников.
- В какой-то мере. Рассказывали несколько историй.
- Ваш предшественник, - лейтенант сделал многозначительную паузу. – Вы слышали о нем?
- Несчастный случай, насколько мне известно, - кивнул парень.
- Он застрелился, рядовой.
- Где?
- Нашли на старом маршруте обхода. Но вам туда не нужно. Скажу больше – туда вообще лучше не соваться.
- Так точно.
- Вот мы и пришли, - констатировал проводник. – Ваша будка.
- Похожа на потухший фонарь.
- Хм. В целом так и есть.
Лейтенант нашарил в кармане ключи.
- Но именно поэтому вас и прислали сюда, чтобы включить свет. Разве нет?
- Постойте! – рядовой жестом остановил товарища. - Послушайте, лейтенант.
На мгновение оба замерли. Рядовой сосредоточенно вслушался в темноту. Лейтенант же наблюдал, скорее, за новым вахтером.
- Вам что-то послышалось? – наконец осторожно спросил он.
- Вы знаете, как будто где-то неподалеку звучит радио.
- И что же сегодня передают? – с улыбкой поинтересовался лейтенант.
- Сложно разобрать.
Иванов с опаской посмотрел на товарища. Тот вынул ключи и отпер дверь.
Иванов сделал шаг внутрь. В помещении его встретила лишь темнота. Лейтенант вошел следом и нажал кнопку выключателя.
- Рядовой Иванов для выполнения службы прибыл! – шутливо произнес парень, оглядывая пространство.
- Как видите, здесь есть все необходимое, - пожал плечами лейтенант. - Радио. Вот, пожалуй, и все развлечение. Кроме поведения природы, конечно же.
- Так точно, - задумчиво ответил парень, глядя на старый приемник.
- Вы в курсе инструкций, рядовой.
Лейтенант вскинул руку к виску, кротко кивнул на прощание, и отправился обратно в штаб.
Иванов бросил на пол увесистую сумку и опустился на старый деревянный стул. На неопределенный срок это место станет его домом и рабочим местом одновременно. Парень смахнул со стола скопившуюся пыль, взял в руки радиоприемник и покрутил ручку поиска радиостанции. Ничего не попадалось.
И вдруг внезапно среди бесконечного потока помех послышался еле слышный человеческий голос. Он звучал спокойно, но настойчиво. Казалось, голос изо всех сил пытался пробиться сквозь шипение.
Парень прибавил громкость и прислушался.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Знаю, чего боишься. Не позволь запугать себя. Оставайся мужественным. Все будет хорошо. Конец связи.
Автор: Egor
Источник: https://litclubbs.ru/articles/76342-chistop.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: