Накануне Дня России, как-то по-особому остро ощущаешь незримую связь с Отечеством, поэтому сегодня предложу вам этот незатейливый рассказик. В своё время я долго думал, чем завершить книгу «Прочный корпус». Перебрал десятки историй — и боевых, и курсантских, и откровенно байковых. Но в последний момент рука потянулась не к своему архиву, а к рассказу старого друга, ныне яхтенного капитана, а в прошлом сослуживца, старпома с «К-279». Прочитал — и понял: лучше не скажешь. Здесь нет пафоса и казённых фраз, здесь — та самая тихая, упрямая, неистребимая гордость, которую мы носим не на погонах, а где-то глубже, под самым сердцем.
Довелось мне как-то участвовать в регате «Sicilian Trophy 2007». Прилетели в Палермо, на сам остров Сицилия, а оттуда на микроавтобусе перебрались в Портороссу — там и приняли яхту «Priscilla» модели Oceanic 461. Капитаном назначили меня, и, как повелось у нас издавна, первым делом под краспицей подняли Флаг Военно-Морского Флота СССР — под ним и ходим всегда и везде. Флаг государства принадлежности судна, как положено, находится на корме, обычно на флагштоке, но место под краспицей предпочтительнее: оно значительно выше, и там размещают специальные флаги, логотипы спонсоров… Наш главный спонсор до сих пор — Советский Союз и его военно-морской флот. И тут, как говорится, ни убавить, ни прибавить.
Шли мы по морю Тирренскому полными парусами, держа курс от острова Салина к вулкану Стромболи. Ветер свежий, волна ровная — благодать. Вдруг из-под облака, словно хищная птица, на нас пикирует реактивный военный самолёт — французский «Мираж-2», истребитель-штурмовик. Прошёлся над палубой нагло, боевым курсом, от кормы до носа. Так низко, что выхлопными газами обдал и грохотом заложил уши так, что перепонки едва не лопнули. Мы переглянулись, но виду не подали. Проходит полчаса — и снова они. Теперь уже четверо. Синхронно, красиво, с военной выучкой, заложили над нами тот же манёвр дважды и убрались восвояси. Видимо, на третий заход топлива не хватило, и то спасибо.
С других яхт запрашивают по УКВ:
— Чего это вокруг тебя штурмовики летают?
— Да кто ж их разберёт! Наверное, я лучше всех вас мореплаваю.
А сам дкмаю, эх, будь при мне «Стрела-3М», уж я бы им прописал за боевые курсы над палубой суверенного государства!
После Стромболи дошли до Липари без происшествий. Ошвартовались в марине. Стоим тихо, мирно, никого не трогаем — и тут являются представители исполнительной власти острова: двое полицейских с внушительными пистолетами в кобурах и ещё более внушительным выражением лиц. Нашли нас.
— Кто капитан?
— Я капитан.
— Почему у вас этот флаг поднят?
— Потому что этот флаг для нас самый красивый.
— У вас есть свидетельство о праве плавания под этим флагом?
— А оно обязательно?
— Обязательно! Если у вас его нет, мы вынуждены сообщить, что вы нарушили всё, что можно и нельзя, мы вас оштрафуем и обяжем спустить этот флаг.
Я выдержал паузу — подводники не сдаются — и спрашиваю с самым невинным видом:
— А где можно получить такое свидетельство?
— В администрации той страны, чей это флаг.
— А если той страны уже нет, тогда где?
Полицейские переглянулись, но быстро взяли себя в руки:
— Мы не уполномочены объяснять. Спустите флаг и заплатите штраф.
Но я уже закусил удила:
— А вот эти флаги на соседних яхтах, — кивнул на причал, — «Зенит», «Ауди», «Газпром» и прочие, — им тоже нужны свидетельства о праве плавания? Чем наш флаг юридически отличается от спонсорского логотипа?
— У нас указание…
И тогда я, уже без тени улыбки, произнёс поставленным командирским голосом ровно, но так, чтобы каждое слово легло свинцом:
— Флаг ВМФ СССР мы не спустим. Штраф платить не будем. Правоту будем отстаивать в суде — вплоть до международного уровня, с освещением в самых разных СМИ. Доложите своему начальству. Надеюсь на понимание. Честь имею.
И — сработало. Полицейские быстренько ретировались и больше не возвращались. Флаг остался реять под краспицей.
Русские, советские и российские моряки не спускали флаг ни при какой угрозе — даже перед лицом смерти. Пусть эта история кому-то покажется наивной, но в силе духа нашим людям не отказать. Ни тогда, ни сейчас.