Не учись, чему попало. Чего хотят вузы?
Или почему транскрипт с курсом «выпечка пирожков» вряд ли заменит вам Calculus, даже если пирожки очень вкусные
Друзья, мы уже знаем, что хоумскулер может сам себе написать транскрипт и что мама имеет полное право быть школьным консультантом (и даже писать себе рекомендательные письма в третьем лице — «моя дочь — гений, потому что я так сказала»). Но теперь возникает вопрос: а что, собственно, писать в этом транскрипте? Какие предметы нужны, какие — нет, и как объяснить университетам, что вы не просто 4 года резали из бумаги снежинки, а реально учились?
Сегодня разбираем академическую сторону поступления. Спойлер: физкультуру можно вычеркнуть, а вот математика (все 4 года) — не очень.
«Ориентир — на университеты, а не на штат»
В США нет единой школьной программы. Каждый штат требует от школьников что-то своё (в одном штате нужно обязательно полгода заниматься безопасностью на воде, в другом — изучать местные сорта кукурузы). Но хоумскулеры, если они «независимые» (то есть не привязаны к чартерной школе), в большинстве штатов вообще не обязаны выполнять эти требования. Ура? Ура. Но с одним «но»: тогда вы должны ориентироваться напрямую на требования университетов, куда хотите поступать.
Что это значит? Если в вашем штате требуют два года физкультуры, а ни один уважающий себя колледж не смотрит на графу «PE» (physical education), то… вы можете не мучить себя отжиманиями ради транскрипта. Зато обязательные Core Subjects (основные предметы) — нужно разложить по полочкам.
«Core Subjects: что обязательно должно быть в транскрипте (и сколько лет)»
Университеты хотят видеть не только, что вы умный, но и что вы не прятались от математики все 4 года. Вот стандартный набор (по годам хай-скул — это 9–12 классы):
- Математика (4 года). Для селективных вузов желательно дойти до Calculus (хотя бы AB). Если ваш ребёнок — будущий инженер или физик, то чем дальше он залезет в матан, тем лучше. А гуманитариям иногда хватает Pre-Calculus или даже Statistics. Главное — не бросать математику после 10-го класса со словами: «Мне это в жизни не пригодится». Пригодится. Хотя бы на экзамене.
- Английский (4 года). Обычно это «Reading & Composition» (читаем и пишем) или «Литература» (анализируем, почему у героя всегда всё плохо). Даже если вы учитесь дома, вы можете написать в транскрипте: «Английский литература — A». Но если при этом вы ни одной книги на английском не прочитали, на собеседовании вас быстро раскусят. Поэтому лучше читать.
- Science (3–4 года). Как минимум один курс «жизненных наук» (биология) и один курс «физических наук» (физика или химия). Хотя бы два научных предмета должны иметь лабораторные работы. Если вы изучали астрономию по YouTube, а химию — по видео с сумасшедшим профессором, который взрывает бананы, — запишите как Science. Но будьте готовы объяснить, где была лаборатория (на кухне?).
- Social Studies (2–4 года). Обязательно: история США (один год). И всемирная история (или другой курс, не про США). Почему американские вузы так хотят, чтобы иностранцы знали их историю? Потому что они надеются, что вы полюбите эту страну. Ну или хотя бы не перепутаете Вашингтона с Линкольном.
- Иностранный язык (2–4 года). Да, это может быть ваш родной русский. Если вы действительно брали уроки русского, читали Чехова в оригинале и писали сочинения на тему «Почему Обломов не вставал с дивана?» — то это язык. Университеты хотят видеть последовательное изучение одного языка в течение нескольких лет. Не нужно менять каждый год французский на китайский, а китайский — на клингонский.
Остальное — Electives (классы по выбору). Сюда можно записать что угодно: психологию, астрономию, компьютерные науки, искусство, музыку, и даже «Основы выживания в лесу». Но не перегибайте палку. Если у вас в транскрипте 45 элективов и только 2 основных предмета, приёмная комиссия заподозрит, что вы вместо школы 4 года играли в Minecraft на творческом сервере.
«Rigor: покажите, что вы не ленились,
Университеты смотрят не только на набор предметов, но и на сложность программы (rigor). Что это значит?
- Все предметы должны быть как минимум на уровне хай-скул (то есть не «2 часа в неделю смотрели мультики по-испански»).
- С каждым годом программа должна усложняться. Нельзя в 9-м классе пройти Calculus, а в 10-м вернуться к таблице умножения. Рост должен быть последовательным.
Как хоумскулер может доказать rigor? Есть два проверенных способа:
AP (Advanced Placement) — классы уровня колледжа
AP — это специальная программа. За такие классы дают дополнительный балл при подсчёте GPA (например, A за AP-физику считается как 5, а не как 4). Это называется weighted grade. Чтобы назвать свой класс «AP», нужно разрешение от организации College Board (они же проводят экзамены SAT). Есть два варианта:
- Взять готовый AP-класс у онлайн-провайдера, у которого уже есть лицензия.
- Получить разрешение самостоятельно (это сложно, но возможно, если вы очень упёртый хоумскулер).
Кроме того, можно сдавать AP Exams — экзамены по окончании такого класса. Иногда можно сдать экзамен без класса (если вы уверены, что знаете предмет). Зачёт по экзамену AP может дать вам college credit (кредиты для вуза). Проблема: найти школу, где проводят такие экзамены для хоумскулеров, иногда трудно. В одних районах — легко, в других — как найти снежного человека.
DE (Dual Enrollment) — классы в колледже
Dual Enrollment — это когда вы ещё в школе, а уже учитесь в местном комьюнити колледже. Тоже даёт дополнительный вес к GPA. Один семестр колледжа приравнивается к году обучения в школе. Плюс — вы получаете настоящие оценки от настоящих преподавателей, а не от мамы. А главное — знакомитесь с настоящей студенческой жизнью (и с настоящим кофе из автомата).
«SAT и ACT: тесты, которые можно любить или ненавидеть, но иногда они нужны»
Сейчас почти все университеты опционально относятся к тестам SAT/ACT (можно их не сдавать). Однако:
- Некоторые вузы всё ещё требуют их от всех поступающих.
- Некоторые требуют их только от хоумскулеров (потому что не доверяют маминым оценкам).
- Некоторые не будут смотреть на них ни при каких обстоятельствах.
Если вы и ваш ребёнок не против, стоит попробовать сдать один пробный тест дома (есть официальные тренировочные варианты). Если результаты божеские — зарегистрируйтесь и сдайте в школе или специальном центре (хоумскулерам это разрешено). Лучшее время — 11-й класс. Потом, если захотите, можно пересдать.
Сами тесты — это не проверка ваших глубоких знаний, а скорее проверка выносливости и умения быстро щёлкать варианты ответов. Готовьтесь.
Часть 5. «Планирование — всему голова. Иначе в 12-м классе будет поздно»
Из всего сказанного следует простой вывод: учебу в хай-скул надо планировать минимум за 2–3 года. Нельзя в 12-м классе вдруг обнаружить, что математику вы бросили в 10-м, а без Calculus в выбранный университет не берут. Хорошая новость: хоумскулинг даёт гибкость. Если ваш ребёнок — гуманитарий, но ему нужен ещё один математический курс для «сложности программы», можно взять Statistics (она легче и полезнее Calculus для не-STEM-специальностей). А если у вас будущий физик, то углубляйтесь в алгебру и тригонометрию до потери пульса.
Плохая новость: иногда хочется добавить в транскрипт курс «Выживание в лесу» как Science, но лесное выживание — это электив, а не физика. Не обманывайте себя.
И последнее: не забывайте, что хоумскулинг даёт вам возможность выйти за рамки стандартных требований. Вы можете добавить уникальные курсы, которых нет ни у кого из школьников. Например, «История средневековой алхимии» или «Основы летающей аэродинамики (на примере птеродактилей)». Если вы потом блестяще это защитите и покажете проект, приёмная комиссия запомнит вас. Только не увлекайтесь слишком экзотическими названиями.
«Что дальше?»
В следующей части поговорим о holistic admission — то есть о том, чего ещё хотят университеты, помимо оценок. Про эссе, внеучебную деятельность, волонтёрство, лидерские качества и почему фотография вашего хомяка не считается портфолио.
А пока — задавайте вопросы, делитесь вашим опытом (особенно тем, как вы умудрялись сдавать AP экзамены, если местная школа отказывалась вас пускать). И помните: даже если вы 4 года учились только на диване, правильно составленный транскрипт может открыть дверь в университет. Главное — не забудьте встать с дивана хотя бы для того, чтобы отправить документы.
P.S. Физкультуру в транскрипт включать не обязательно, но здоровье беречь всё же стоит. А то после 4 лет сидения за ноутбуком вы не добежите даже до почтового ящика.
P.P.S. Если ваш ребёнок сам водит себя в комьюнити колледж и при этом ещё готовит ужин — вы определённо что-то делаете правильно. Или он просто хочет есть.