📖 Глава 5: "Иногда потери случаются дважды".
Август окончательно вступил в свои права. По утрам солнце всё ещё светило по-летнему уверенно, но вечерами в воздухе уже чувствовалась едва заметная прохлада.
Прошло несколько дней после той пятницы с белой лошадью, рыцарем и очередной девушкой, которая поверила в сказку. Жизнь снова вошла в привычное русло.
Лера уже почти привыкла к тишине в квартире по вечерам. Ловила себя на мысли, что ей это даже нравится, но не всегда. Например, когда вечером хочется рассказать кому-то какую-нибудь ерунду: о коллегах, смешной рекламе или странной женщине в автобусе. А рассказывать было некому.
Телефон лежал рядом на диване. Лера машинально взяла его в руки и вдруг замерла: "Андрей".
Она нахмурилась: "Когда они виделись в последний раз? Недели две назад, может чуть больше. Он не писал, не звонил... Деньги".
Она села ровнее. Андрей обещал перевести деньги после зарплаты. Но не перевёл.
Лера открыла переписку: последнее сообщение от него было отправлено больше десяти дней назад.
Она ещё раз посмотрела на экран: никакой злости не было. Только лёгкое удивление. Потому что раньше Андрей всегда выполнял обещания, по крайней мере финансовые.
Немного подумав, она написала: "Привет. Ты говорил, что после зарплаты переведёшь деньги."
Ответ пришёл неожиданно быстро, словно он держал телефон в руках: "Привет. Да, помню."
Лера подумала: "Ну вот. Вика зря переживает". Через несколько секунд появилось новое сообщение: "Деньги ушли на непредвиденные расходы. Но через неделю точно переведу. Обещаю".
Лера медленно выдохнула:
- Ну хорошо. Всякое бывает.
Она прекрасно знала, что жизнь редко идёт по плану. Она написала: "Хорошо, жду". На этом переписка закончилась.
Звонок Марии застал её врасплох. Лера как раз мыла посуду. Увидев знакомый номер, она сразу почувствовала неприятный холодок внутри. Потому что люди редко звонят вечером с хорошими новостями.
- Алло?
На том конце несколько секунд молчали. И этого молчания оказалось достаточно. Лера всё поняла раньше слов.
- Валерия... - голос Марии звучал совсем иначе. - Павел умер сегодня утром.
Вода продолжала течь из крана. За окном сигналил автомобиль. На соседнем балконе кто-то смеялся. Мир никуда не делся. Но одновременно словно остановился.
Лера медленно закрыла глаза:
- Понятно.
Это было единственное слово, которое она смогла произнести. Мария тихо вздохнула:
- Похороны в субботу... Вы придете?
- Да, - ответ прозвучал раньше, чем она успела подумать.
После разговора она ещё несколько секунд держала телефон возле уха, потом медленно положила его на стол. Всё было как и прежде, за исключением, что где-то умер человек.
Человек, которого она ждала половину детства, ненавидела половину жизни и так и не успела понять до конца.
Лера медленно опустилась на стул: не хотелось не злиться, не плакать. Внутри была только пустота, странная и тяжёлая. Словно кто-то вынул из неё все чувства сразу.
Через несколько минут она взяла телефон и позвонила Вике. Подруга ответила почти сразу.
- Привет.
Лера молчала.
- Лер?
- Папа умер.
На том конце наступила тишина. Не та, когда человек подбирает слова. А та, когда слов просто нет.
- Когда?
- Сегодня утром.
- Соболезную, милая... Сейчас приеду.
Через сорок минут Вика стояла на пороге. Девушки взглянули друг на друга, ни говоря ни слова. Вика обнимала Леру, пока та прижималась к её плечу.
Они прошли на кухню. Некоторое время просто сидели, не разговаривая. Иногда самые близкие люди нужны именно для этого. Чтобы молчать рядом.
Вика первой нарушила тишину:
- Как ты?
- Не знаю... Я не понимаю, что чувствую...
Вика понимающе кивнула. Лера покрутила салфетку в руках:
- Понимаешь... я думала, что когда это случится, я буду чувствовать что-то определённое.
- Например?
- Не знаю... Злость, облегчение, грусть... Хоть что-нибудь...
- А сейчас?
- Сейчас ничего.
Она пожала плечами:
- Как будто умер человек, которого я почти не знала. И одновременно человек, которого ждала всё детство.
- Ты поедешь на похороны?
- Да.
Вика молча накрыла её руку своей ладонью. И от этого простого жеста что-то внутри дрогнуло, не сильно, совсем чуть-чуть.
Они просидели на кухне почти до полуночи. Говорили о родителях, детстве. О том, как странно устроена память. Она может стереть лицо человека, но оставить запах его одеколона. Может забыть голос и всё же помнить одну единственную фразу двадцать лет подряд.
Когда Вика собралась домой, было уже поздно. Возле двери она крепко обняла подругу:
- Я поеду с тобой в субботу.
- Не нужно.
- Нужно.
- Вик...
- Лера.
Они посмотрели друг на друга. Лера первой сдалась.
- Хорошо.
- Вот и отлично.
Когда дверь закрылась, квартира снова стала тихой. Но теперь эта тишина ощущалась иначе. Лера подошла к окну: во дворе уже почти никого не было. Лишь одинокий фонарь освещал детскую площадку.
Она стояла долго, думая о том, что она так и не успела спросить у отца самого главного: "Почему? Не почему ушёл или исчез. А почему так и не вернулся?". Теперь этот вопрос останется с ней навсегда.
Субботнее утро выдалось пасмурным. Не дождливым, а именно серым. Словно небо тоже не знало, как себя вести.
Вика приехала за Лерой рано. Без лишних разговоров и привычных шуток. Они просто сели в такси и поехали.
Чем ближе они подъезжали, тем сильнее Лера чувствовала странное напряжение внутри. Не горе и не страх, что-то другое. Будто ей предстояло встретиться не с похоронами отца, а с собственной прошлой жизнью.
На похороны собирались люди. Какие-то мужчины, женщины. Лера смотрела на них и с удивлением понимала одну простую вещь: у её отца была целая жизнь. Пока она росла без него, он жил: работал, дружил, праздновал дни рождения, ездил в отпуска... Эта мысль оказалась неожиданно болезненной.
Мария увидела её первой и осторожно подошла:
- Спасибо, что приехала.
Лера только кивнула. Потом её взгляд остановился на девушке рядом, лет девятнадцати. Тёмные волосы, немного испуганный взгляд. Девушка внимательно смотрела на неё.
- Это Аня, - тихо сказала Мария. - Моя... Наша дочь.
На секунду мир стал немного странным. Потому что слово "дочь" прозвучало непривычно. Как будто речь шла только об Ане, не о Лере. А потом Лера вдруг поняла: так ведь и было. Для них, для этой семьи.
- Привет, - сказала Аня.
- Привет.
Они замолчали. Потому что никто не знал, что говорить дальше. Не скажешь же: "Здравствуйте, сестра, которую я впервые вижу на похоронах собственного отца".
Звучало не очень. К счастью, спасать ситуацию никто не стал. Иногда молчание честнее любых слов.
Всё, происходящее на этих похоронах, слилось в один размытый фон. После кладбища все поехали на поминальный обед. Лера хотела отказаться, но почему-то осталась.
За столом сидело человек десять. Кто-то рассказывал истории, вспоминал отца. Лера слушала и чувствовала себя туристом в чужой жизни. Оказывается, её отец любил рыбалку и старые советские фильмы. Каждое лето ездил на один и тот же пляж, не переносил сладкий чай и постоянно опаздывал.
Лера ничего этого не знала. Совсем ничего. В какой-то момент ей захотелось выйти на улицу, подышать, побыть одной. Она стояла возле здания, когда рядом появилась Аня.
Девушка некоторое время молчала, потом протянула бутылку воды:
- Держи.
- Спасибо.
- Тяжёлый день.
- Да.
Снова тишина.
- Папа часто говорил о тебе.
- Какое это сейчас имеет значение? - Лера резко повернулась к ней. - Он вычеркнул меня из своей жизни. За двадцать лет - ни одного звонка, ни одной встречи.
Аня виновато кивнула:
- Ему было стыдно.
- Стыдно... - Лера невольно усмехнулась. - Как удобно.
- Он много раз хотел тебе позвонить.
- Но не позвонил.
Лера посмотрела на растерянное лицо Ани и поняла: эта девушка ни в чём не виновата. Дети не в ответе за своих родителей. Ей захотелось уйти, чтобы не наговорить того, о чём она будет жалеть потом.
- Лер, едем? - появилась Вика рядом с ними.
- Едем, - ответила она и посмотрела на Аню. - Пока.
- Пока... - почти прошептала Аня, глядя на неё.
Они смотрели друг на друга ещё несколько секунд. Две женщины, две дочери одного человека, которые познакомились только потому, что этот человек умер. И от этой мысли вдруг стало невероятно грустно. Настолько грустно, что впервые за весь день Лера почувствовала настоящие слёзы.
На обратном пути Вика сидела рядом и не пыталась разговаривать. За что Лера была ей особенно благодарна. Некоторые дни невозможно исправить словами. Их можно только пережить.
- Поедешь ко мне? - спросила Вика.
- Нет, - Лера покачала головой.
- Уверена?
- Да.
Они остановились возле дома. Вика крепко обняла её на прощание:
- Звони, если что.
- Хорошо.
Лера поднялась к себе: квартира встретила её привычной тишиной. Геннадий стоял на своём месте, как и всегда, абсолютно невозмутимый.
- Даже не начинай, - сказала Лера.
Фикус великодушно промолчал.
Она поставила чайник. Подошла к окну. Во дворе играли дети. На лавочке сидели две пенсионерки... Обычный вечер.
Лера думала о том, что отец исчез из её жизни двадцать лет назад. А потом появился всего на несколько дней. И за эти несколько дней успел перевернуть всё внутри неё.
Она так долго считала себя человеком, которому уже ничего не нужно от прошлого. Оказалось - нужно.
За окном окончательно стемнело. Она сидела на диване и размышляла о том, как странно устроена жизнь: отец не успел сказать ей всё, что хотел. Андрей пока не сделал всё, что обещал. Вика всё ещё верила в любовь. А она сама не понимала, что будет дальше.
Но одно Лера знала точно: после сегодняшнего дня что-то внутри неё изменилось. Совсем немного, почти незаметно, но изменилось.
И почему-то ей казалось, что очень скоро это поймут все вокруг. Даже Андрей.