Ребята проснулись, как и договаривались, в семь часов утра. Приветствуя солнце, во всю пели птицы. Само же светило медленно поднималось на небосвод, освещая пока ещё неуверенными лучами их поляну.
Толик с Мишкой перешёптывались, по всей видимости выстраивали план на новый день. Лиля сидела сонная с распушенными волосами, которые заботливо расчёсывала гребнем мама. Вскоре пушистые волосы девочки Гуля сплела в длинную косу и вскоре преобразовала в аккуратную кральку.
Таня наблюдала за трогательными отношениями мамы с дочкой и по-доброму завидовала девочке. Гуля очень любила свою малышку, что было обычным явлением для любого нормального человека, и цепляющим взгляд для таких, как она и Толик.
Оля варила на завтрак овсяную кашу на сгущённом молоке, в придачу к которой полагались ещё и цукаты. Таня заваривала чай, к которому будут предложены, купленные в Листвянке, сушки и сливочные ириски, внешне напоминающие гематоген. Каша на сгущёнке получилась настолько вкусной, что до цукатов дело не дошло. За завтраком обсудили маршрут на день.
- Будет разумным сегодня, не торопясь, пройти затяжной подъём. Наверху остановиться и разбить лагерь. Валентин сказал, что на вершине на высоте четыреста метров над уровнем Байкала открываются красивые виды. Будет время отдохнуть и насладиться красотой на всю катушку, - предложил Владимир, оглядывая членов коллектива и пытаясь понять их реакцию на предложение.
- Принимается! - согласился Геннадий. - Тише едешь, дальше будешь...
- Наша цель отдохнуть и поглазеть по сторонам. Так что я тоже согласен, - поддержал капитана Тимур.
- Тогда мы с Мишкой вечером пойдём на охоту... - откровенно поделился и своими планами Толик.
- Я тоже пойду с вами, - тут же отреагировала Лиля на заявления пацанов.
- Толя, отходить от лагеря без сопровождения взрослых нельзя. Во-первых, можно потеряться, во-вторых, здесь реально бродят дикие животные и не дай бог с ними встретиться, - заволновалась за детей Таня.
- Мы и не собираемся отходить. Будем охотиться вокруг лагеря, - быстро успокоил сестру Толик и хитро подмигнул Мишке.
- Кстати, про диких зверей вовсе не шутка. В ста метрах от лагеря я видел свежие медвежьи испражнения... - присоединился к наставлениям Владимир.
- Испа... испажнения - это что? - с трудом выговорила и поинтересовалась Лиля, переодевая на коленях своего пупса.
Мальчишки прыснули от смеха.
- Не испажнения, а испражнения... - пояснил Толик на правах старшего товарища. - Другими словами - это кака@ки. Медведь их повсюду оставляет, ведь для него туалет не предусмотрен, а закапывать за собой не считает нужным, потому что в лесу он хозяин.
- Медведи здесь бродят, поэтому соблюдать меры предосторожности нужно обязательно. Перво-наперво все должны уяснить, что по одному по лесу ходить нельзя, даже в туалет. Если вдруг увидели медведя, не паникуйте и не бегите! Бегство может спровоцировать его на преследование. Медленно отступайте, пятясь, не поворачиваясь к медведю спиной. Попытайтесь отпугнуть медведя громкими и резкими звуками - криком, свистом, стуком металлической кружки по котелку...
При упоминании о шуме Толик достал из рюкзака свисток и надел его на шею.
- Что-то мне стало страшно, - пробормотала Гуля, прижимая к себе дочку. - Что ты почувствуешь, если вдруг за поворотом лесной тропы перед тобой встанет... он? Медведь. Настоящий и огромный. Причём, не в зоопарке, не на картинке, не кино, а здесь - в тишине дремучего леса. Вдалеке от цивилизации. Один на один. С глазу на глаз!
- Бояться не стоит, просто нужно быть предусмотрительными. У меня есть с собой ракетница несколько ракет на экстренный случай, так что всё будет хорошо, - заверил Владимир и начал собираться в путь.
Вышли на маршрут. Начался он с самого трудного - с подъёма. Подъём не сильно крутой, но очень длинный. Дети справились с ним легко, а у Тани, несмотря на остановки, к концу пути ноги стали просто каменными.
- Как ты себя чувствуешь? – время от времени Эдуард спрашивал Татьяну, которая мужественно преодолевала себя.
- Если честно, то готовилась к худшему, но подъем оказался намного проще моих представлений, хотя и не простой, но трудности с лихвой компенсировала удивительные пейзажи вокруг. Предвкушение новой встречи с Байкалом намного сильнее усталости. Кстати, я боялась, что в лесу грязно, или будут места непроходимые...
- Нет, здесь по всей видимости хорошо работает песчаная почва в содружестве с хвоёй. Идти вполне комфортно.
Вокруг на самом деле было величественно красиво. То и дело появлялись видовые площадки, с которых просматривался Байкал. Нежная синева неба, мелькающая вдалеке лазурная вода, луговое разноцветье заставляли останавливаться и любоваться пейзажами. Солнце светило настольно ярко, что на него было больно смотреть, невольно приходилось щурить глаза и смотреть сквозь ресницы. Пока шли по тропе вверх, встречались разные группы туристов: семьи с детьми, пенсионеры, молодежь, заядлые туристы, среди которых было много иностранцев. Эдуард хорошо говорил на английском языке, поэтому завязывалось общение и даже, остановившись на привал, они вместе попили чай с двумя парнями - туристами из Великобритании.
- Великолепный, потрясающий, завораживающий! - переводил Эдуард восторженные эпитеты о Байкале. - Это их первое большое путешествие по России и оно незабываемое! Парни путешествуют вторую неделю и поняли, что им не хватило времени, чтобы полностью постичь красоту Байкала. Планируют на следующий год приехать снова.
Толик с Мишкой впечатлились тем, с какой лёгкостью Эдуард общался на английском языке.
- Ты какой язык в школе учишь? - спросил Толик своего друга.
- Немецкий... А ты? - вздохнул Мишка, памятуя о своих скромных школьных познаниях.
- А я английский... Но ничего из разговора не понял, - ответил Толик и сделал глубоко осмысленный вывод: - Нужно будет поднажать. Кто бы подумал, что даже в походе английский может пригодиться...
Обменявшись рукопожатиями, английские туристы отправились в сторону Листвянки. Им ещё предстояло преодолеть путь, который наши ребята прошли сегодня. Обилие новых впечатлений помогли скоротать день.
Определившись с местом стоянки, мужская часть коллектива быстро оборудовала лагерь, женская взялась за приготовление ужина, мальчишки собирали хворост для костра, а потом шумно играли в бадминтон. На вечер в меню значилась гречневая каша с тушёнкой. Готовила Таня, а Гуля занялась чаем, к которому сегодня полагался шоколад.
За ужином обсудили маршрут на следующий день и сошлись на том, что завтра не торопясь спустятся по довольно крутому серпантину. Англичане сказали, что спускаться сложно, поэтому мысленно все заранее готовились к спуску. Серпантин должен закончиться у речки Емельяниха, вдоль которой они должны спуститься прямо на берег Байкала. Потом уставшие туристы ещё немного поболтали на отвлечённые темы и завалились спать.
B районе полуночи Таню разбудил громкий тpecк. Она прислушалась и сразу начала обдумывать варианты, кто бы мог издавать такие странные звуки. Звуки становились всё громче и явно доносились со стороны продуктовой палатки. Следом проснулся Толик и спросонок спросил:
- Кто это шумит?
- Тише, вдруг это медведь, - предупредила она брата и неслышно пробралась к входу палатки, чтобы попытаться рассмотреть виновника такого шума.
Свет луны хорошо освещал палатку с провизией. Большая тёмная фигура с лёгкостью порвала ткань, о чём свидетельствовал характерный треск. Сомнений не осталось. Это был медведь.
- Кто там? - не унимался Толик.
Татьяне стало страшно, что медведь услышит их перешёптывание и пойдёт на звук.
- Тихо, там медведь, - едва слышно произнесла она, сделав знак рукой, чтобы брат лежал тихо и не шевелился.
Тем временем по звуку брякающего котелка стало понятно, что медведя заинтересовали остатки гречневой каши с тушёнкой, потом в ход пошла открытая банка сгущёнки, печенье, шоколад и другие сладости. Уничтожив всё сахаросодержащее, незваный гость переключился на тушёнку, но не сумев её открыть, обозлился, помял несколько банок и расстроившись окончательно, закусил сырокопчёной колбасой, шлифанув всё съеденное растительным маслом, от чего чавканье стало слышно ещё громче. От таких душераздирающих звуков, команда в полном составе проснулась. Пока медведь подкреплялся маслом Эдуард сумел забраться в палатку к Тане и Толику.
- Как вы? - прошептал он.
- Страшно... - честно призналась Таня.
- Лично я готов к охоте на медведя, - уверенно ответил Толик и, включив фонарик, гордо демонстрировал, достанный из рюкзака складной нож и надетый на шею свисток арбитра.
- Тише, тише! - испугался Эдуард боевого настроя подростка. - Выключи свет и без команды Владимира ничего не делай.
Медведь тем временем в поисках еды начал по-хозяйски обходить территорию лагеря. В лунном свете его лощёная шкура блестела. Почему-то внимание Топтыгина привлекла палатка Нелюбиных. Косолапый было уже замахнулся лапой, чтобы повторить ранее использованный приём с разгромом продуктовой палатки, как от палатки Владимира с ужасающим свистом вылетела ярко-красная ракета. Для пацанов это послужило сигналом к действию. К большому удивлению взрослых Толик, что было мочи начал свистеть в свисток арбитра, а из Мишкиной палатки доносился ужасающий стук поварёшки об алюминиевый котелок. Медведь удивился не меньше других, пару секунд подумал и галопом пустился наутёк...