Вспоминая святого Иоанна Русского, немного коснемся ситуации того времени.
Святой Иоанн был простым солдатом, попавшим в плен к туркам во время неудачного Прутского похода. Шла русско-турецкая война 1710-1713 гг. Точнее, тянулась вереница войн, во время которых вершился передел границ, но в целом разные государства старались оттеснить Османскую империю. За пятнадцать лет до своего неудачного похода Петр I взял крепость Азов (в 1696 г.), дав России возможность выхода к Азовскому морю.
Затем он разбил под Полтавой шведского короля Карла XII (в 1709 г.). Только вот самому Карлу удалось бежать. Он поселился в городе Бендеры – на тот момент это были владения Османской империи. А прикрывал его сам турецкий султан Ахмед III. В конце концов Карл подбил султана на войну с Петром. И турки при поддержке крымских татар двинулись на Россию. Петр решил действовать на опережение, лично возглавил войско и поспешил в Молдавию, зная, что жители Молдавии и Валахии хотят поднять восстание против турок.
Однако фронтовую ситуацию наши военачальники оценили не вполне объективно. Нужный момент для нанесения удара по еще не очень крепкому противнику был утерян. Войско наше стало отступать в поисках более выгодного места для боя. Отступали отдельными обозами. Потеряв на пересеченной местности связь друг с другом, обозы подверглись нападению. Вероятно, тогда-то святой Иоанн Русский и попал в плен.
А русское войско оказалось заперто возле реки Прут и окружено собравшимися со всех сторон противниками, превосходящими наше войско по численности вчетверо. Впрочем, все атаки успешно отбивали, противник нес потери. И Петр I бесстрашно появлялся на самых разных рубежах нашего воинства, поддерживая не только офицеров, но и простых солдат. Однако провизия и порох подходили к концу. Не видя иного выхода, решили заключить мир, для чего использовали не только дипломатию, но и подкуп.
Как ни странно, турки на переговорах попросили меньше, чем Петр готов был отдать. Да и воевать турки больше не хотели, слишком огромные потери во время атак они понесли. Тем не менее, с Азовом пришлось распрощаться, а находившийся там русский флот пришлось туркам же и продать. Азов вернули чуть позже, в 1736 г., то есть, уже после смерти Петра.
Так вот и идет наша история – войны, дипломатия, утраты и обретения. Но и в этом переплетении встречаются такие святые люди, как праведный Иоанн Русский.
Его продали в рабство начальнику турецкой кавалерии (в житии его имя Ага, но вероятно, это просто обозначение высокого турецкого титула) и привезли в селение Прокопион (ныне Ургюп) в Каппадокии. Поначалу над ним издевались, пытаясь склонить к отречению от Христа – бросали в навоз, жгли волосы и кожу на голове. Но он стойко исповедовал веру Христову.
Ему обещали разные привилегии, если он примет ислам. Однако святой Иоанн сказал своему хозяину: «Я русский, верный слуга земного царя моего, хотя и пленен тобой. Но истинного служения Небесному Царю и правой веры родителей моих никогда не отрекусь: в христианстве я родился, христианином и умру».
А вот дальше мы видим нечто удивительное. На Иоанна возложили разные труды, прежде всего, связанные с уходом за лошадями, и все эти труды Иоанн выполнял с любовью и усердием, так что над ним даже смеялись другие работники. А он воспринимал это без злобы и поддерживал их в их бедах. И произошло чудо – со временем, видя его трудолюбие, кротость и веру, его стали уважать. Хозяин предложил перейти в отдельное помещение возле конюшни, но Иоанн отказался и продолжил жить в стойле, вместе с лошадьми, за которыми ухаживал. Каждую ночь он молился, а иногда по ночам тайно ходил в церковь святого Георгия, где пребывал в продолжительном молении. Известно, что каждую субботу он причащался Святых Христовых Таин. Вероятно, субботний, а не воскресный, день был связан с тем, что священник мог появиться только в субботу, а в воскресенье совершал Литургию в другом месте.
Самое известное чудо при жизни святого Иоанна Русского связано с блюдом плова. Когда хозяин дома совершал хадж в Мекку, то в доме собрались родственники на обед. Хозяйка угощала всех пловом и заметила, как муж ее очень любил это блюдо. Святой Иоанн, прислуживавший во время обеда, попросил блюдо с пловом себе, обещая переправить его в Мекку. Все отреагировали с юмором, думая, что Иоанн хочет съесть этот плов или раздать нищим, но уступили и отдали ему. А впоследствии, когда вернулся хозяин дома, то рассказал, как нашел в запертой комнате горячий плов, а на медном блюде стояло клеймо, которым помечена вся посуда в их доме.
Святой Иоанн Русский прожил всего около 40 лет. Он так и окончил свою жизнь в неволе. Мусульмане уже глубоко почитали его, называя между собой святым человеком. Он снискал уважение всех жителей Прокопиона – турок, греков, армян. В чем была причина этого? Доброта, любовь, трудолюбие, молитва, но прежде всего, конечно, всецелая верность Христу – всё это снискало ему Божию благодать. Люди невольно чувствовали и согревались, находясь рядом со святым человеком, от которого исходили лучи Божией благодати и любви. Хозяин дома со своей женой хотели полностью освободить Иоанна и переселить его в домик, но он вновь отказался. Святой Иоанн не изменил своего образа жизни, по-прежнему пребывая в тяжелых трудах и молитве.
Перед смертью святой Иоанн тяжело разболелся, не мог подняться и послал за священником, чтобы тот причастил его Святых Таин. Священник боялся зайти в дом высокопоставленного мусульманина и послал Иоанну Святые Дары, спрятав их внутри яблока. Так святой Иоанн причастился и мирно отошел ко Господу (27 мая / 9 июня 1730 года).
Через три года в сонном видении святой Иоанн явился причащавшему его священнику и сказал, что его тело осталось нетленным. В то же время над могилой святого Иоанна местные жители видели огненный столп. Когда обрели святые мощи, то от них исходило благоухание. И тогда их перенесли в церковь. В 1924 году мощи перевезли в Грецию на остров Эвбея в селение Неопрокопион, где они находятся и поныне.
Главный же смысл всей этой истории, наверное, тот, что мы призваны оставаться христианами там, где находимся. Что бы вокруг ни происходило, поступай по совести, от Бога не отрекайся, молись в том числе за врагов, и Господь тебя никогда не оставит. Молитвами таких праведников, как святой Иоанн Русский, может быть, еще и держится наш мир.
Священник Валерий Духанин