Сегодня редко кто берётся за перо, потому что клавиатуры вполне достаточно для отправки информации адресату, однако недавнее исследование португальского Университета Эворы позволяет предположить, что изменение почерка служит предупреждающим сигналом зарождения некоторых когнитивных проблем.
Процесс написания текста с помощью ручки требует более точной координации между мозгом и мышечными сетями, реализующими замысел автора. Не вызывает сомнения важность передачи смысла создаваемого текста, но учёные полагают, что в аспекте здоровья мозга важнее то, как человек это делает.
Один из ранних признаков ухудшения работы мозга можно увидеть в том, как мы переносим мысли на бумагу. Именно этот процесс указывает на способность мозга справляться со сложными сенсорными взаимодействиями, позволяющими писать быстро и чётко. Если мозг некорректно формулирует информацию, которую вы собираетесь перенести на бумагу, а мышцы недополучают необходимые сигналы, то возможно, мозгу для выполнения задачи приходится «переключаться на пониженную передачу».
«Написание письма пером — это не просто моторная активность, это окно в мозг», — говорит старший автор исследования доктор Ана Рита Матиас, доцент Университета Эворы. «Мы обнаружили, что пожилые люди с когнитивными нарушениями демонстрируют отличительные временные и организационные паттерны движения своей руки. Задачи, требующие большего напряжения мозга, показали, что ухудшение эффективности его работы отражается на согласованности создания рукописного текста».
Учёные проанализировали характеристики почерка 58 пожилых людей в возрасте от 62 до 92 лет, проживающих в доме престарелых. Эти характеристики включали скорость и организацию написания штрихов. У 38 из испытуемых в анамнезе был зафиксирован когнитивный спад (ухудшение показателей работы мозга).
Все участники с помощью электронной перьевой ручки выполнили два задания на планшете: нарисовать 10 горизонтальных линий на странице за 20 секунд и поставить 10 или более точек за те же 20 секунд. Затем следовали два упражнения на копирование и два диктанта, при этом учёные фиксировали скорость письма.
«Организация движений и время, за которое они выполняются, тесно связаны с тем, как мозг планирует и выполняет действия, что зависит от рабочей памяти и исполнительного контроля», — объясняет доктор Матиас. «По мере ухудшения работы этих когнитивных систем, скорость письма уменьшается, а сам процесс становится более фрагментированным и менее скоординированным».
«При этом другие способности человека не показывают видимых изменений – особенно на ранней стадии когнитивного спада, – что делает их менее ценными индикаторами нарастающих проблем», — добавляет она.
Выяснилось, что первые три задания не являются надёжными указателями ухудшения работы мозга. Задание на копирование пусть и более требовательное, чем рисование линий и точек, давало лишь тонкую нечёткую картину состояния мозга, зато диктант, подразумевавший прослушивание текста, обработку и записывание полученной информации рукой, оказался гораздо более показательным.
«Диктант требует от мозга одновременного выполнения нескольких задач, а есть ещё и фактор текста — более длинное, менее предсказуемое или лингвистически сложное предложение заставляет его работать напряжённее».
У 38 человек с диагнозом когнитивных нарушений время начала записывания и количество штрихов в случае коротких предложений отличалось от тех же показателей остальных участников группы. Когда же предложения усложнились, у них же сильно отклонились ещё два индикатора — вертикальный размер букв и скорость записывания предложения.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Frontiers in Human Neuroscience.
Хотя диагностирование когнитивного спада — задача по-прежнему сложная, исследователи думают, что полученные ими результаты предлагают врачам практический тест, позволяющий предварительно оценивать здоровье мозга недорогим и неинвазивным способом.
Подпишитесь на нас в МАКС
Авторы указали и на слабые стороны своей работы: маленькое число участников и исключение возможного влияния некоторых факторов, например, приёма лекарств, способных отразиться на качестве и скорости письма.
«Наша главная цель — разработать легко применяемый и дешевый инструмент, который позволит обойтись без специального и, как правило, дорогого оборудования», — говорит доктор Матиас.
Перевод: Виктор Трибунский
Источник