Глава 6(3)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Трубецкой выдержал паузу. Потом, к моему удивлению, заговорил почти спокойно:
— Ты прав, Васильков. Я действительно... рассматривал такую возможность. Полковник Ледогоров был весьма убедителен в своих аргументах. Он утверждал, что промышленный комплекс захвачен опасными преступниками — беглыми каторжанами, убийцами, террористами. Что единственный способ предотвратить их побег — уничтожить объект вместе с ними.
— И вы ему поверили? — я не скрывал скепсиса.
— У меня не было оснований не верить старшему офицеру Имперской Службы Безопасности. — Никита Львович скривился, словно эти слова давались ему с трудом. — До определённого момента.
— И что же изменилось?
Князь бросил быстрый взгляд на моих друзей. На Мэри — конкретно на Мэри, которая стояла чуть в стороне, скрестив руки на груди и глядя на него с выражением, от которого у нормального человека поджилки бы затряслись.
— Так скажем, в последний момент до меня... дошла достоверная информация, — медленно произнёс Трубецкой. — О том, что большинство так называемых мятежников — простые рабочие, а вовсе не преступники. Что Ледогоров намеренно скрывал эти данные, чтобы... подтолкнуть меня к определённым действиям.
Я перевёл взгляд на Мэри. Та едва заметно пожала плечами. Капеллан закашлялся, пряча ухмылку. Толик вообще отвернулся, трясясь от еле сдерживаемого смеха. Даже Кроха — молчаливый, невозмутимый Кроха — позволил себе тень улыбки.
И синяк на скуле Трубецкого внезапно обрёл объяснение.
— Информация дошла... убедительно? — поинтересовался я невинным тоном, снова косясь на каменное лицо Мэри и прекрасно понимая, кто подрехтовал физиономию моего собеседника.
— Весьма, — процедил князь сквозь зубы.
— Что ж, — я решил его не добивать. — Важно, что вы приняли правильное решение. Независимо от того, как именно получили нужные сведения.
Трубецкой выпрямился ещё сильнее, хотя казалось, что это физически невозможно.
— Я не собирался становиться палачом, Васильков. Несмотря на наши... разногласия, я не тот человек, который сжигает плазмой несколько сотен гражданских. Это было бы... — он поискал слово, — ...несовместимо с моими принципами.
Я знал, что он сейчас лжёт. Или, по крайней мере, не говорит всей правды. Истинной причиной его бездействия был страх — страх, что именно его сделают крайним, когда всё вскроется. Страх трибунала, разжалования, позора. Трубецкой был многим, но идиотом он точно не был. Князь в какой-то момент осознал, что Ледогоров его подставляет, используя как инструмент, а потом спишет все грехи на якобы самовольство капитана «Жемчуга».
Но я не стал говорить этого вслух. Какая разница, почему он не выстрелил? Важно, что сотни людей остались живы.
— Благодарю, вас, — сказал я. И протянул руку для рукопожатия.
Никита Львович скуксил мину и уставился на мою ладонь так, словно я предложил ему ядовитую змею.
— Васильков, если ты думаешь...
Мэри сделала шаг вперёд. Один шаг — но Трубецкой осёкся. Его взгляд метнулся к ней, к её сжатым кулакам, а рука машинально потянулась к синяку на собственной скуле.
Князь медленно, с видимым усилием, пожал мою руку. Коротко, формально, почти брезгливо.
— Не думай, что это что-то меняет, — процедил он.
— И в мыслях не было.
Трубецкой развернулся и зашагал к выходу. У дверей обернулся:
— Ваши э... рабочие будут размещены в грузовом отсеке. Раненые — в медблоке. Надеюсь, за время путешествия к Новой Москве-3 мы больше не увидимся.
— Взаимно, князь. Всего доброго.
Он вышел.
— Ну и хрен с ним, — резюмировал Папа.
— «Не собирался становиться палачом», — передразнил Толик. — Особенно после того, как Мэри ему популярно объяснила ситуацию.
Я повернулся к Мэри:
— Это ты ему врезала?
— Медленно соображал, — пожала она плечами. — Я не сильно.
— Вижу.
— Хватило, чтобы прочистить мозги, — хмыкнул Папа с одобрением.
Мы отошли в сторону, когда прибыла третья партия рабочих. Шаттлы курсировали между крейсером и астероидом, постепенно эвакуируя выживших.
Я прислонился к переборке. Усталость наконец догнала.
— Санёк, — Толик примостился рядом. — А почему вы враждуете с Трубецкими? Что не поделили?
— Слушай, я и не уточнял, — отмахнулся я. — Вроде как раньше наши прадеды были партнёрами, потом поссорились из-за какой-то сделки. С тех пор и воюем.
— То есть вы ненавидите друг друга по привычке?
— Можно и так сказать.
— Странные вы, аристократы.
— «Мир сей во зле лежит», — философски заметил Капеллан. — Но даже враги находят общий язык перед лицом большей угрозы.
— Особенно когда Мэри угрозу материализует, — хихикнул Толик.
Мэри молча показала ему кулак. Он заткнулся.
— Кстати, — сказал я, когда суета немного улеглась, и в ожидании прибытия очередного шаттла появилось время перевести дух. — Я так и не спросил.
Мои друзья обернулись ко мне.
— Как вы вообще умудрились прибыть вовремя? На астероид, в тот самый момент, когда Ледогоров собирался нас расстрелять? Откуда вы узнали? И как добрались? — Я покачал головой, всё ещё не веря в то, что это произошло. — Расскажите. Хочу услышать всё с самого начала...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Продолжение читайте здесь
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.