Когда мы представляем себе немецкую подводную лодку времен Второй мировой войны, на ум обычно приходит тесная стальная «сигара», где экипаж ютится среди торпед и механизмов. Но Третий рейх строил не только юрких охотников. Существовали настоящие подводные левиафаны.
Одной из таких машин была U-116 — гигантская океанская подводная лодка-минный заградитель типа XB. Всего было построено лишь восемь таких субмарин, и судьба нашей героини оказалась одной из самых загадочных.
Рождение гиганта
История U-116 началась за несколько месяцев до старта Второй мировой войны. 31 января 1939 года Кригсмарине (ВМФ Германии) разместило заказ на поработку этого уникального проекта.
Лодку заложили в первый день июля 1939 года на знаменитой верфи судостроительной компании Germaniawerft в Киле. В заводских документах этот амбициозный проект числился под скромным номером 615.
Строительство такого исполина требовало времени. Субмарина была спущена на воду 3 мая 1941 года, когда битва за Атлантику уже шла полным ходом.
26 июля 1941 года U-116 была официально принята на вооружение. Первым командиром этого почти 90-метрового стального монстра стал опытный офицер — корветтенкапитан Вернер фон Шмидт. Лодка вошла в состав престижной 2-й флотилии подводных лодок.
Не охотник, а сеятель смерти
В чем была особенность U-116? Лодки типа XB создавались не для торпедных атак на конвои (хотя два торпедных аппарата у нее все же было). Это были стратегические машины.
Ее главная задача — скрытная постановка минных заграждений у вражеских берегов. В огромных шахтах внутри лодки хранилось до 66 тяжелых морских мин SMA.
Но война внесла свои коррективы. Из-за колоссальных размеров (водоизмещение в подводном положении превышало 2700 тонн) U-116 была медлительной и неповоротливой. Поэтому ее, как и других «собратьев» по классу, часто использовали как «дойную корову» — подводный танкер и транспорт, который снабжал топливом и провизией другие, более мелкие подлодки прямо в открытом океане.
Тайна, покрытая мраком Атлантики
Судьба U-116 оказалась короткой и трагичной. Свой боевой путь она завершила осенью 1942 года.
К тому моменту лодкой командовал уже другой офицер — оберлейтенант цур зее Вильгельм Гримме. В начале октября U-116 отправилась в свой последний поход в Северную Атлантику. 6 октября 1942 года она в последний раз вышла на связь по радио. После этого гигантская субмарина и все 56 членов ее экипажа бесследно исчезли.
Что произошло? Версий много. Некоторые историки считают, что она стала жертвой авиации союзников, которая к тому времени начала оснащаться новейшими радарами. Другие полагают, что произошла фатальная техническая поломка или даже случайный взрыв собственного смертоносного груза — мин.
До сих пор обломки стального левиафана U-116 покоятся где-то на дне Атлантического океана, сохраняя свою тайну.
А как вы считаете, смогут ли современные глубоководные аппараты когда-нибудь найти остов U-116 и раскрыть причину ее гибели? Делитесь своим мнением в комментариях!
👇 Не забудьте поставить лайк, если вам понравилась статья, и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие истории из прошлого!