Уже почти все, наверное, знают, что в соседнем Черном море ниже отметки 100–200 метров начинается ядовитая зона. При этом Каспийское море тоже имеет весьма внушительную глубину: дно Южно-Каспийской впадины заканчивается на невероятной отметке 1025 метров от поверхности воды. Естественно, возникает вопрос: а что происходит там, в темных пучинах крупнейшего на Земле замкнутого озера?
Каспий — водоем своенравный, с разной соленостью и сложным характером, поэтому условия для флоры и фауны здесь уникальны. Многие рыбаки и туристы по аналогии уверены, что раз Каспий не имеет выхода в Мировой океан, то и его глубины — это такая же сероводородная мертвая жижа, как у черноморского соседа.
Но это не так. В Каспийском море водные массы гораздо лучше перемешиваются в зимний период, поэтому живительный кислород опускается значительно ниже. Смертоносный сероводород здесь тоже есть, но он скапливается только в глубочайших донных ямах — на отметках от 600 метров и ниже. А значит, граница в 100, 200 и даже 300 метров открыта для тех, кто не боится суровых испытаний.
Много из того, что когда-то плавало в древнем океане Тетис, оказалось заперто в каспийской котловине после ее изоляции. Эволюция не оставила им выбора: морским обитателям пришлось адаптироваться к новым реалиям.
Отбросим мифы о том, что на глубине закрытых водоемов нет ничего, кроме ила: ниже отметки в 100 метров в Каспийском море начинается кромешная темнота, холод (температура круглый год держится в районе +4…+6 градусов) и колоссальное давление. Но это царство отнюдь не безжизненно. Достижения современной науки и глубоководные эхолоты доказали: жизнь там буквально кипит!
Кто же эти смельчаки, бросившие вызов каспийской бездне? На стыке тьмы и холода обитают:
- Глубоководная килька: Анчоусовидная и большеглазая кильки бесстрашно спускаются на глубины до 300 метров. Они сбиваются в огромные стаи и кормятся местным планктоном, предпочитая прятаться в темноте от поверхностных хищников.
- Древние ракообразные: Мизиды, бокоплавы и морские тараканы — реликтовые рачки, которые прекрасно чувствуют себя на дне, перерабатывая опадающую сверху органику.
- Каспийские эндемики: Местные пуголовки и бычки сменили прогретое мелководье на мрачный ил. Они отлично ориентируются наощупь и практически не нуждаются в солнечном свете.
- Каспийская нерпа: Самый удивительный гость глубины. Чтобы полакомиться стаями кильки, этот ловкий хищник, дышащий обычным атмосферным воздухом, способен нырять в ледяную тьму на 100, а порой и на 200 метров!
Пусть эти создания лишены привычного нам комфорта теплого мелководья, но они невероятно живучи. Они умеют охотиться в абсолютном мраке, коммуницировать в стае и мгновенно реагировать на малейшие изменения среды, избегая по-настоящему опасных сероводородных участков на самом дне. Удивительно, но вечная темнота, ледяная вода и огромное давление оказались для них не смертельной ловушкой, а самой приятной и безопасной зоной.