Картошка у нас уже взошла и потихоньку набирает зеленую массу. А значит скоро придет время первого окучивания. Думаю, объяснять, для чего оно необходимо, не нужно. Это и так понятно. А вот вопрос выбора сроков обсудить стоит. Потому что иногда возникают сомнения, особенно у начинающих садоводов.
Когда пора брать тяпку и почему именно тогда лучше? Рассказываю.
Конечно главный ориентир для нас – не сколько дней прошло с момента посадки, не какое число на календаре. А на сколько выросла ботва.
Когда всходы только появились, выросли буквально на 5-7 см, толком кустики еще не сформировались. Окучивание будет буквально ювелирным. А что через неделю-другую? Результат этого окучивания потеряется. Ведь ботва будет дальше расти, и сформированный гребень станет «мал».
И второй момент. Мы обычно совмещаем окучивание с рыхлением и прополкой. Но когда картошка только вылезла, сорняки еще толком не наросли. Это конечно здорово, но часть второстепенных функций окучивания окажутся невостребованными.
Поэтому столь ранее окучивание – оно допустимо. Но нужно понимать, что пройдет пару недель, и посадки вновь нужно будет окучивать. А потом еще раз. И возможно еще раз. Поэтому если времени и сил в недостатке, тратить их на окучивание всходов не стоит.
Исключение – надвигающиеся заморозки. Молодые ростки способны выдержать кратковременные заморозки до –1°С. Да, они могут слегка потемнеть, но скорее всего восстановятся. Если холода ожидаются более сильные, то лучше всходы полностью укрыть землей. В этом случае столь раннее окучивание оправдано.
Другая крайность – стараться отложить процедуру как можно на дольше. Чтобы потом не пришлось снова проводить ее. Это тоже не есть хорошо – даже хуже, чем раннее окучивание.
Во-первых, если ботва высокая, работать сложнее, велик риск поломать или повредить побеги. Во-вторых, к моменту отрастания ботвы на 25-30 см картофель уже формирует клубни. И их часть может оказаться слишком близко к поверхности земли. Если вовремя мы их не прикроем, начнут зеленеть уже на старте. Плюс их мы тоже можем нечаянно задеть тяпкой. Ну и самое главное – упустим момент, когда растения активно формируют столоны. Происходит это до цветения. До этого времени нам нужно успеть провести окучивание, а растениям – восстановиться.
Поэтому выбираем золотую середину – когда ботва отросла на 10-15 см. Именно в это время лучше всего окучивать картофель. И по стадии развития растений, и по усилиям, затрачиваемым на проведение процедуры, и по эффективности, и по общей «обстановке» – уже могли нарасти сорняки, а земля уплотниться и покрыться коркой.