Средневековье не знало пулемётов и авиации. Но некоторые сражения той эпохи по проценту погибших сопоставимы с битвами XX века. Цвет рыцарства, крестьянские ополчения, элитные лучники — в этих пяти битвах полегли десятки тысяч человек за один день. Самая кровавая из них, по оценкам хронистов, унесла жизни до 60 000 воинов. Рассказываем, где, когда и почему это произошло.
5-е место. Битва при Азенкуре (1415) — до 16 000 погибших
Столетняя война знала много сражений. Но Азенкур стоит особняком. Английская армия, измотанная долгим походом и болезнями, насчитывала около 6 000 человек, в основном лучников. Французы выставили до 25 000, включая цвет рыцарства.
Поле было узким, размокшим после дождей. Французская конница атаковала первой, но увязла в грязи под градом английских стрел. Спешенные рыцари в тяжёлых доспехах не могли маневрировать. Их затаптывали собственные лошади. Англичане расстреляли авангард, а затем перешли в рукопашную.
Французы потеряли убитыми от 7 000 до 10 000 человек, включая трёх герцогов и множество знати. Англичане — около 400. Пленных французских рыцарей Генрих V приказал добить кинжалами, опасаясь, что они могут перегруппироваться и снова атаковать. Это решение шокировало даже современников, но Генрих победил.
4-е место. Битва при Хаттине (1187) — до 30 000 погибших
Летом 1187 года армия Иерусалимского королевства совершила роковую ошибку. Король Ги де Лузиньян вывел войско в безводную пустыню, пытаясь деблокировать осаждённую Саладином Тивериаду. Саладин только этого и ждал.
Мусульманская армия окружила крестоносцев у холмов Хаттина, отрезав доступ к воде. Под палящим солнцем, измученные жаждой, рыцари несколько часов отбивали атаки. Затем Саладин поджёг сухой кустарник, и дым довершил дело. Армия крестоносцев была уничтожена почти полностью: по разным оценкам, от 17 000 до 30 000 убитых. Король попал в плен. Через несколько месяцев пал Иерусалим и начался Третий крестовый поход.
При этом, Саладин сохранил жизнь королю Ги, но приказал казнить всех пленных тамплиеров и госпитальеров — рыцарей этих орденов он считал слишком опасными, чтобы оставлять в живых.
3-е место. Битва при Никополе (1396) — до 60 000 погибших
Последний крупный крестовый поход завершился катастрофой. 25 сентября 1396 года армия крестоносцев — французы, бургундцы, венгры, валахи, рыцари-иоанниты — атаковала позиции османского султана Баязида I у болгарского города Никополь.
Крестоносцы действовали самоуверенно и разрозненно. Французские рыцари бросились в атаку, не дожидаясь подхода основной армии. Они смяли первую линию турок, но затем попали в ловушку — османская конница ударила с флангов. Армия крестоносцев была окружена и уничтожена.
Потери крестоносцев оцениваются от 10 000 до 30 000 убитыми. Ещё несколько тысяч были взяты в плен. Баязид приказал казнить большую часть пленных рыцарей, оставив в живых лишь самых знатных ради выкупа. Крестовые походы как явление закончились именно здесь.
2-е место. Битва при Лас-Навас-де-Толосе (1212) — до 60 000 погибших
Реконкиста шла столетиями. Но сражение 16 июля 1212 года стало поворотным моментом. Объединённая армия христианских королевств — кастильцы, арагонцы, наваррцы, португальцы и крестоносцы из Франции — встретилась с войском Альмохадского халифата.
Христиане сумели прорваться через горный проход и ударили по лагерю халифа Мухаммада ан-Насира. Мавры не ожидали атаки. Халиф бежал, его личная стража была перебита. Войско Альмохадов рассеялось.
Потери мавров оцениваются от 30 000 до 60 000 человек. Потери христиан — всего около 2 000. После этой битвы Альмохады уже не оправились, и Реконкиста неудержимо двинулась на юг.
1-е место. Битва при Пуатье (732) — до 80 000 погибших
Октябрь 732 года. Армия Омейядского халифата под командованием Абдур-Рахмана аль-Гафики вторглась вглубь Франкии. Ей навстречу выступил майордом франков Карл Мартелл — фактический правитель королевства.
Две армии сошлись между городами Тур и Пуатье. Арабы атаковали многократно, но франкская пехота, выстроенная в плотные ряды, держала строй. В конце концов, Карл Мартелл дождался момента и бросил конницу в контратаку. Арабы отступили, а Абдур-Рахман погиб в бою.
Арабские источники называют цифры потерь от 50 000 до 80 000 человек. Масштаб разгрома был огромен. По итогу, исламская экспансия в Западную Европу остановилась навсегда, а Карл Мартелл получил прозвище «Молот».