Воздух в Измире пах солью, жареными каштанами и свободой. Айше ненавидела этот запах. Для неё он был запахом упущенных возможностей, пыльных полок университетской библиотеки и бесконечных вечеров, которые она проводила за переводом технических текстов, чтобы оплатить своё обучение. Она была здесь чужой — слишком серьёзной, слишком целеустремлённой для этого расслабленного, вечно улыбающегося города. Её мир состоял из строгих дедлайнов, сложных формул и единственной цели: получить грант на магистратуру в Германии и навсегда уехать отсюда.
В то утро она опаздывала. Автобус, как назло, полз по набережной со скоростью сонной черепахи, останавливаясь у каждого киоска. Айше нервно постукивала каблуком по полу, мысленно проклиная всё на свете. Ей нужно было забрать документы из архива муниципалитета до обеда, иначе её заявка на грант улетит в стопку «просроченные». Когда автобус наконец затормозил на нужной остановке, она пулей вылетела из него, едва не сбив с ног пожилого продавца симитов.
Она неслась по узким улочкам старого города, прижимая к груди папку с бумагами, когда прямо перед ней из-за угла на бешеной скорости выскочил мотоцикл. Мир сузился до визга тормозов, запаха жжёной резины и ослепительного солнечного блика на хромированном бензобаке. Удар был мягким, но сокрушительным. Папка отлетела в сторону, а сама Айше оказалась прижатой к тёплой стене чьего-то дома.
— С тобой всё в порядке? Ты жива? — голос над ней был низким, хрипловатым и полным неподдельного беспокойства.
Айше подняла глаза. Сквозь спутанные пряди волос она увидела его лицо. Загорелое, с небрежной щетиной и глазами цвета тёмного янтаря, в которых плясали искорки смеха, хотя губы были сжаты в строгую линию. На нём была простая белая футболка, обтягивающая широкие плечи, и потёртые джинсы. От него пахло ветром, дорогой и опасностью. Это был Керем — местная легенда, владелец яхт-клуба, гонщик, плейбой и человек, который жил так, словно завтрашнего дня не существовало. Человек из того самого мира, который Айше презирала всей душой. Он медленно убрал руки, давая ей пространство, и на его губах заиграла дерзкая ухмылка.
— Знаешь, детка, это уже второй раз за месяц, когда ты оказываешься у меня на пути. Похоже, судьба. Или мне стоит сдать тебя в утиль вместе с моим мотоциклом?
Он кивнул на своего железного коня, у которого погнулся руль. В этот момент Айше почувствовала два взаимоисключающих желания: залепить ему пощёчину за эту наглую ухмылку и... рассмеяться. Потому что её идеальный, расписанный по минутам план только что столкнулся с хаосом и выжил. И, кажется, ей это понравилось.
Керем присел на корточки, совершенно не обращая внимания на то, что его белоснежная футболка собирает пыль с брусчатки. Он поднял её папку, из которой веером разлетелись по асфальту листы с графиками и таблицами.
— Так-так, — протянул он, бегло взглянув на верхний лист. — «Влияние солёности Эгейского моря на коррозию композитных материалов». Звучит увлекательнее, чем моя вчерашняя встреча с инвесторами.
Айше заскрипела зубами от бессильной ярости. Этот напыщенный индюк читал её научную работу! Она вырвала у него из рук документы и принялась судорожно собирать их с земли, пытаясь сохранить хотя бы видимость достоинства.
— Спасибо за помощь, — процедила она сквозь зубы, выпрямляясь и прижимая спасённую папку к груди. — А теперь прошу меня извинить, у меня важная встреча.
Она развернулась, чтобы уйти, но Керем одним плавным движением оказался прямо перед ней, перекрыв путь. Его ухмылка стала ещё шире.
— Важная встреча? С кем? С архивариусом, который храпит в своём кресле? Я только что оттуда. Старина Мехмет-бей ушёл на обед и вернётся через час. Твои бумажки подождут.
Он был прав, и это бесило больше всего. Айше почувствовала, как щёки заливает румянец досады. Её идеальный план трещал по швам. Керем же, казалось, наслаждался произведённым эффектом. Он кивнул в сторону узкого переулка, откуда доносился дразнящий аромат свежесваренного кофе.
— Пойдём. Я угощу тебя лучшим кофе в Измире. Заодно оценишь ущерб моему байку. Ты мне должна новый руль.
Это было уже слишком. Наглость этого человека переходила все границы. Но прежде чем Айше успела придумать достойный ответ, желудок предательски уркнул, напоминая, что в спешке она пропустила завтрак. Девушка посмотрела на Керема: на его наглую улыбку, на лукавый прищур янтарных глаз. В нём не было ни капли той фальши, которую она презирала в людях его круга. Только дерзкая, открытая энергия.
«Один час ничего не решит», — подумала она. А потом поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ей хочется совершить что-то безрассудное.
— Хорошо, — неожиданно для самой себя сказала Айше. — Один кофе. И ты расскажешь мне всё о коррозии металла в морской воде. Уверена, твой практический опыт будет... познавательным.
Керем рассмеялся, и этот звук был похож на рокот мотора.
— Договорились, профессор. Только давай договоримся сразу: я рассказываю тебе про море, а ты пытаешься угадать, почему я до сих пор не женат. Это будет честный обмен.
Он галантно предложил ей руку, и после секундного колебания Айше приняла её, позволив увлечь себя в полумрак кофейни, подальше от палящего солнца и её безупречного расписания.
Продолжение следует ....
Читайте так же
