В июне 1942 года, когда 6-я армия Паулюса и 4-я танковая армия Гота форсировали Дон и устремились к Волге, немецкие солдаты были полны оптимизма. Они верили, что летнее наступление добьёт Красную Армию, а война закончится до наступления зимы. Письма домой дышали уверенностью: «Мы в Сталинграде! Ещё немного — и всё кончится. Скоро будем дома». Но уже через три месяца, когда 6-я армия оказалась в котле, а морозы и советские контратаки превратили Сталинград в ад, настроения резко изменились.
«Мы не узнаём свою армию, — писал один из офицеров. — Это уже не те солдаты, которые брали Париж».
Почему же за один год немецкий солдат прошёл путь от эйфории до отчаяния, и что изменило его отношение к войне?
«Летняя эйфория»: победы и иллюзии
Первую половину 1942 года вермахт провёл в подготовке к новому наступлению. После зимнего поражения под Москвой немецкое командование перегруппировало силы, восполнило потери (хотя и не полностью) и подготовило солдат к реваншу. Пропаганда Геббельса рисовала картину близкой победы: «Красная Армия обескровлена, её резервы исчерпаны, Сталинград и Кавказ скоро падут».
Вступление в бой в июне 1942 года только укрепило эту уверенность. Наступление развивалось стремительно. Немецкие солдаты вновь чувствовали себя хозяевами положения. Они видели, что русские отступают, бросая технику, и это укрепляло их веру в победу.
Однако уже в августе, когда 6-я армия завязла в уличных боях под Сталинградом, настроения начали меняться. Вместо быстрого взятия города — долгая, кровавая осада. Вместо лёгких побед — тяжёлые потери.
Из письма немецкого унтер-офицера Вильгельма Хоффмана из Сталинграда (осень 1942 года):
«Говорят, русские на Волге сражаются как сумасшедшие. Никто не сдаётся. Мы не можем взять город, хотя должны были это сделать ещё в сентябре. Каждый день мы несём потери. Солдаты спрашивают: зачем мы здесь? Что мы делаем в этом городе?»
Интересный факт: Немецкие солдаты, воевавшие в Сталинграде, отмечали, что их противник — 62-я армия Чуйкова — дерётся с небывалым ожесточением.
«Мы привыкли, что русские отступают, — писал один из офицеров. — Здесь они стоят насмерть. Каждый дом превращён в крепость. Это не война — это бойня».
Осень 1942: усталость и разочарование
К октябрю 1942 года стало очевидно: блицкриг провалился. Вместо быстрой победы — затяжная война на истощение, на которую Германия не была готова. Немецкие солдаты, уставшие от непрерывных боёв, начинали задавать вопросы: зачем мы здесь? Когда это кончится?
Письма домой становятся всё мрачнее. Если в начале года они полны оптимизма, то к осени — тревоги и тоски по дому. Солдаты пишут о голоде, холоде (хотя морозы ещё не наступили), о том, что их товарищи гибнут каждый день. Пропаганда Геббельса уже не может скрыть правду: война затягивается, и победа становится всё более призрачной.
Немецкое командование пытается поднять дух солдат обещаниями новых «чудо-оружий», которые вот-вот появятся на фронте. Но чудес не происходит.
Друзья, как вы считаете, что больше подорвало дух немецкого солдата в 1942 году — неудачи на фронте (Сталинград, Северная Африка) или же осознание того, что война затягивается, а Германия не готова к длительной войне на истощение? Напишите своё мнение в комментариях.
Декабрь 1942: катастрофа и отчаяние
19 ноября 1942 года советские войска перешли в контрнаступление под Сталинградом. 23 ноября кольцо вокруг 6-й армии замкнулось. 300 тысяч немецких солдат оказались в котле. Гитлер запретил прорыв, пообещав снабжать армию по воздуху. Но обещание не было выполнено.
В окружении немецкие солдаты оказались в аду. Голод, холод, болезни, постоянные обстрелы. Потери росли с каждым днём. Снабжение по воздуху приносило лишь жалкие крохи. Настроение падало до нуля.
Письма из котла — это крик отчаяния. Солдаты пишут о том, что их бросают на произвол судьбы, что командование их предало. Многие просят прощения у родных и прощаются с жизнью.
Из дневника немецкого лейтенанта Герхарда Мюнха, попавшего в окружение под Сталинградом (декабрь 1942 года):
«Мы обречены. Гитлер обещал спасти нас, но ничего не делает. Наши солдаты умирают от голода и холода. Русские расстреливают нас из всех орудий. Я больше не верю в победу. Я просто хочу выжить. Но шансов почти нет»
Интересный факт: Некоторые немецкие солдаты, попавшие в окружение под Сталинградом, пытались прорваться к своим, но большинство погибало в боях или от обморожения. Те, кто сдавался в плен, часто умирали от голода и болезней уже в советских лагерях. Лишь немногим удалось выжить и вернуться домой после войны.
К концу 1942 года немецкий солдат, который ещё в начале года был полон надежд и уверенности в победе, превратился в измученное, деморализованное существо, мечтавшее только о выживании. Он потерял веру в фюрера, в своё командование и в саму возможность победить. Он понял, что война проиграна, и это понимание было самым страшным ударом.
1942 год стал для немецкого солдата годом, когда рухнули иллюзии. Он вошёл в него победителем, а вышел — побеждённым. И эта перемена в сознании, быть может, важнее всех военных поражений, потому что она означала, что вермахт перестал верить в себя. А без этой веры невозможно воевать.
Если материал показался полезным — поделитесь им с другом. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые материалы.