Австриец довоенного качества, прожив в Америке всего полгода, просочился в репертуар ведущих звезд блюза, ритм-энд-блюза и даже рок-н-ролла. Парадоксально, но факт. И, что немаловажно, эти песни, написанные в 30-х, сохраняли свое первозданное изящество и красоту, не поддаваясь извращению и профанации.
До Голливуда, где ему наверняка светила большая карьера, Вильгельм Грош так и не добрался - умер в Нью-Йорке. Музыканта доконали тяготы скитаний. Дети остались под бомбами в Англии, куда он бежал из обезумевшей Германии. Родившийся в состоятельной еврейской семье Вильгельм получил академическое музыкальное образование, в двадцать с небольшим руководил оркестром оперного театра в Мангейме, сочинил оперу-буфф о похождениях мольеровского Сганареля, но затем, однако предпочел работать в легком жанре варьете.
Обо всем этом я прочитал час назад, обнаружив фамилию Грош под трижды прослушанной Shadows on The Sand в исполнении Фрэнка Синатры с оркестром Томми Дорси. Я бы слушал её еще и еще, если бы не желание срочно узнать побольше об авторе побольше.
Немецкоязычные вещи Вильгельма Гроша исполняла Грета Келлер, также будущая беглянка от нацизма. Героиня одной из них, танцорка Глория поет про Хобокен, родной городок Синатры, которому на время презентации этого зонга было всего пятнадцать...
В отличие от подробностей судьбы и жизни их создателя с песнями Вильгельма Гроша я был знаком давно и прочно. Скажу больше, в каждую из них я был попросту влюблен. До сих пор помню, как вслушивался в тихую, призрачную Harbour Lights на сборнике раритетов раннего Элвиса Legendary Performer. Словно ожидая увидеть в окне вместо дома напротив "огни залива", о которых пелось в этой песне. Как переставлял на начало Red Sails in The Sunset под гипнозом вальяжного Фэтса Домино.
В эмиграции композитор сотрудничал с ведущими поэтами-песенниками эпохи ар деко, как правило, под нейтральным псевдонимом Хью Вильямс. Текст Isle of Capri написал англичанин Джимми Кеннеди, автор разгульной мантры Istanbul not Constantinople. Стенли Адамс, чьи "тени на песке" будут маячить вечно, переводчик "Ла Кукарачи" и What a Difference a Day Makes. неразрывно связанной с голосами Дайны Вашингтон, Ариты Франклин и Эстер Филипс. Ну и наконец, Сэм Козлов - абсолютный гений "сумеречных настроений", причастный к созданию таких шедевров, как In The Middle of a Kiss, Black Moonlight и Cocktails for Two - коронного номера детективной оперетты Murder at The Vanities.
Tomorrow Night - последнее сочинение Козлова и Гроша уже после войны запишет черный джентльмен Лонни Джонсон и она станет блюзовым стандартом. Но в исполнении белого Элвиса изящная вещь прозвучит тревожно, как монолог лунатика-канатоходца, прогнозируя Tomorrow Night Винсента Крейна, на которой сомкнется карусель магических превращений.
Вильгельм Грош успел. Многие нет. Этих песен тоже могло и не быть. Вместо пляжного песка тени легли бы на пепел, и забывать об этом нельзя. В преддверии полярной Tomorrow Night.
