- Рита упала? - Эмилия почувствовала, что её ноги мгновенно приросли к полу, она не могла сделать и шага, чтобы помочь той, кому обещала свою защиту. - С ней остался кто-то? Кроме детей.
- Да, там Ольга Сергеевна, она как раз зашла с новой музыкой для репетиций.
- И на том спасибо, - буркнула себе под нос Зарянская и сорвалась с места.
Она бежала, не чувствуя под собой ни ног, ни гладкого старинного паркета, страх за Риту гнал её вперёд и вниз - в танцевальный класс.
Влетев в распахнутую дверь, Эмилия сразу увидела её, Рита сидела на полу, в глазах - слёзы, на лице - кровь. Рядом с платком в руках присела Ольга Сергеевна, ученики сгрудились у противоположной стены помещения, они будто бы выстроили невидимую, но очень крепкую стену между собой и девочкой, сидящей на полу. Головы были опущены вниз, никто не взглянул на взволнованную Эмилию Львовну, тяжёлое молчание повисло в классе.
Эмилия упала на колени рядом с Ритой, повернула к себе её испачканное испуганное личико:
- Как ты? Сильно болит?
- Тётя Эми! - всхлипнула Рита, совершенно позабыв, что Эмилия просила так её не называть при чужих.
Эмилия крепко прижала к себе девочку, погладила по голове.
- Эмилия Львовна, нос не сломан, я прощупала, - тонким, звенящим от напряжения голосом, произнесла Ольга Сергеевна, - нужно приложить что-то холодное, чтобы не было отёка.
- Вы можете отвести Риту в туалет и помочь ей? - Эмилия посмотрела на Ольгу Сергеевну.
- Да, конечно!
- Рита, сходи умойся, намочи платок холодной водой и приложи к носу. Когда вернёшься, поговорим все вместе.
Эмилия посмотрела на тех, кто были свидетелями или участниками того, что случилось с Ритой. Все дети уселись на пол и ждали. Кто-то молча изучал узор паркета перед собой, кто-то смотрел на Эмилию в ожидании вердикта, а несколько девочек собрались в кружок в самом дальнем углу класса и о чём-то шептались. Зарянская не слышала их слов, но запомнила их лица, она решила, что они что-то знают.
Хореограф Татьяна Васильевна встала у окна спиной к классу, по её напряжённой позе Эмилия поняла, что она тоже нервничает. А кто бы не нервничал? Ученица на занятии получила травму, вроде бы не слишком серьёзную, но "скорую", наверное, стоило вызвать.
"С этим ещё успеется, - сказала сама себе Зарянская, - сначала нужно найти того, кто помог Рите упасть."
Вскоре в танцклассе вошли Ольга Сергеевна и Рита. Девочка была чисто умыта, вокруг носа стремительно появлялся отёк.
- Ребята, я никого из вас не обвиняю, но прошу вас, помогите мне выяснить, как упала Рита! Ведь если я сейчас вызову врачей, они сообщат в милицию, и тогда каждого из вас будет опрашивать следователь. Давайте лучше побеседуем здесь, в привычном для вас месте.
Эмилия замолчала и снова посмотрела на учеников, волнения на их лицах не было.
- Рита, давай начнём с тебя, - предложила Зарянская.
- Татьяна Васильевна вызвала меня, я пошла и обо что-то запнулась, потом упала, очень сильно заболел нос, я потрогала его и увидела кровь.
- Обо что ты запнулась?
- Не знаю, я не видела. Вроде бы сначала ничего не было на проходе.
- Хорошо. Ты ничего не видела. Тогда послушаем остальных. Девочки, выходите по очереди.
Эмилия не стала вызывать первыми тех учениц, которые шушукались в уголке, она начала с тех, кто сидел в первых рядах. Как она и ожидала - никто ничего не видел, многие говорили, что услышали грохот, обернулись и увидели Риту, лежащую на полу.
- Девочки и мальчики, скорее всего, вы не знаете, но этот класс оборудован камерами видеонаблюдения, - сообщила Эмилия перед тем, как опросить подозрительных учениц с галёрки, - мы можем их просмотреть, там всё записалось. Кто подставил подножку Рите?
Зарянская поманила пальцем покрасневшую девочку с плотно сжатыми губами:
- Расскажи, что случилось? Тебя же Алёной зовут?
Эмилия помнила эту девочку из-за её длительного больничного, в прошлом году Алёна много болела, пропустила почти весь год, пришла она совсем недавно, уже после новогодних каникул и пока только вливалась заново в коллектив и в учёбу.
- Я не видела ничего, - глядя в пол, ответила Алёна. - Я в окно смотрела.
Эмилия заметила поднятые вверх плечи девочки, её запылавшие алым щёки и уши.
"Врёт!" - мгновенно сделала вывод она.
- Хорошо, - Зарянская позвала следующую девочку из тех, что шептались, потом следующую и всех остальных.
Он все смотрели в стороны, и никто не видел падения Риты.
- Отлично! Никто не виноват, что Рита упала, - улыбаясь, подвела итог Эмилия. - Но видео с камер мы всё-таки просмотрим с Георгием, чтобы подтвердить ваши слова, если вдруг следователь придёт. Все свободны, до завтра!
Зарянская подошла к Рите:
- Наверное, стоит вызвать врача, пусть осмотрит тебя. Идём, вызову из приёмной.
Обняв Риту за плечи, Эмилия внимательно смотрела на идущих к выходу из класса ребят, все с облегчением выдохнули и спокойно шли в раздевалку. Только Алёна еле-еле переставляла ноги, румянец до сих пор не сошёл с её лица. Выходя самой последней из класса, она оглянулась и встретилась глазами с Эмилией. Девочка остановилась и быстро закрыла дверь танцкласса перед собой.
- Эмилия Львовна! Я не хотела! Это девчонки меня уговорили! Они сказали, что будут дружить со мной, если я подставлю Рите под ноги сумку...
- Кто они?
- Полина, Кира, Алиса и ещё две девочки, я не помню, как их зовут! - Алёна с отчаянием смотрела на Эмилию. - А если они узнают, что я всё рассказала вам, то точно не будут со мной дружить!
- Алёна, ты правильно сделала, что призналась, потому что мы всё равно увидели бы на видео, кто подсунул сумку Рите под ноги. Тебя забирают с занятий?
- Да, папа приедет, - опустив голову, ответила девочка.
- Папа? Я хотела бы ним поговорить.
- Я скажу ему, чтобы зашёл к вам, - чуть слышно отозвалась Алёна.
- Алёна, папа ругает тебя? Сильно? Может, мне лучше с твоей мамой встретиться? - Эмилию обеспокоил совершенно несчастный голос девочки.
- Нет, говорите с папой.
Алёна пошла к дверям, её сгорбленная фигурка вызывала у Эмилии только жалость, а не желание наказать. Видимо, с совестью у девочки всё в порядке, так что она ещё сама себя накажет, когда осознаёт, что последствия падения для Риты могли бы быть тяжелее.
- Рита, ну, как ты?
- Тётя Эми, а обязательно папе Алёны рассказывать о том, что тут случилось? Ведь она почти не виновата, её Алиса и Варя обманули.
- Обманули? - Эмилия медленно шла по коридору, крепко держа Риту за руку, они направлялись в приёмную.
- Они не стали бы с не дружить, я слышала, как они смеялись над Алёной, над её одеждой и её папой.
- Почему?
- Не знаю. Они говорили, что одежду ей выбирает отец, поэтому она так нелепо выглядит.
- А тебе нравится Алёна?
- Она весёлая и, вообще, нормальная. Тётя Эми, она меня старше, ты знаешь?
- Я заметила, что она старше, ей лет двенадцать, наверное?
- Да, ты угадала. Я хотела бы, чтоб Алёна стала моей подругой, но она хочет дружить с другими девочками, - Рита вздохнула и замолчала.
Эмилия тоже ничего не говорила больше, она думала над тем, что скажет отцу Алёны. Может, и не стоит ему знать о поступке дочери? И что делать с остальными девочками, которые подначили Алёну?
- Рит, ты переодевайся потихоньку, скоро поедем домой.
Эмилия впустила девочку в кабинет и прикрыла за ней дверь.
Георгий уже собирался уходить.
- Эмилия Львовна, может, мне задержаться? Мало ли что там за отец.
- Не нужно, Гера, я не боюсь его.
- Ладно, до свидания, - он пожал плечами, взял из шкафа своё пальто и вышел, на ходу просовывая руки в рукава.
- До завтра, Гера. - ответила Эмилия. - Рита, а как фамилия Алёны?
- Большакова! - крикнула из кабинета Рита.
Через десять минут в приёмную постучали.
- Здравствуйте, я - Большаков Андрей Валентинович, отец Алёны, - в дверях стоял высокий мужчина со спортивной фигурой, мужественным подбородком, тёмными глубокими глазами и посеребрёнными сединой висками.
Эмилия лихорадочно поправила волосы и встала с диванчика, на котором она уютно устроилась, ожидая прихода Большакова.
- Здравствуйте, Эмилия Львовна, директор академии, - Зарянская протянула мужчине руку, - а вы на собрания ходите? Не припомню вас...
- Я не был, ходила моя супруга ещё до болезни Алёны, - Андрей Валентинович оглянулся на дочь, застывшую в дверном проёме, - Катя умерла полгода назад.
Андрей произнёс это тихим, но твёрдым голосом, видимо, боясь снова ранить дочь этим напоминанием. Алёна ещё ниже опустила голову и присела на краешек дивана, глядя на носки своих ботинок.
- Соболезную вам... Присядьте, Андрей Валентинович.
Зарянская заняла место за столом секретаря, Большаков сел напротив.
- Алёна рассказала вам, что произошло?
- Дочь поделилась со мной ещё в холле этой неприятной историей, мы вместе готовы принести извинения пострадавшей девочке и, если нужно лечение, я оплачу его.
- Андрей Валентинович, конечно, это важно, но вам нужно донести до Алёны, что плохими поступками нельзя добиться дружбы или любви. Рита ударилась лицом, это очень больно. Хорошо, что никакие кости не сломаны, и дорогостоящее лечение не требуется. Я беспокоюсь за Алёну, ведь она может попасть ещё не в одну неприятную историю, если не будет более критично относиться к людям и их словам.
Большаков согласно кивал и пообещал поговорить с дочерью:
- Я ведь раньше не вникал, - он оглянулся на Алёну и заговорил чуть тише, - не вникал ни во что, а вот сейчас пришлось. И чем дальше, тем сложнее...
- Понимаю, - Эмилия смотрела на Андрея и чувствовала необъяснимое волнение, что-то тёплое проснулось в её груди и требовало выхода.
Она неловко сглотнула и вдруг увидела, как дверь её кабинета открылась, оттуда выглянула Рита и позвала Алёну. Девочка встала с дивана и пошла к Рите.
- Там мой кабинет, наверное, мультики хотят включить, - пояснила Эмилия Андрею, поймав его взволнованный взгляд.
- Эмилия Львовна, скажите, как я могу компенсировать девочке...
- Андрей Валентинович, а вы не могли бы стать спонсором академии? - спросила Эмилия и задержала дыхание, слова вырвались против её воли, но было уже поздно как-то оправдываться.
- Хмм... Я не могу вам ответить так сразу, Эмилия Львовна, мне нужно подумать, посчитать, - Большаков нахмурился, и Эмилия подумала, что совершила самую большую оплошность в своей жизни.
- Конечно, я понимаю, но знайте, что наш спонсор всегда упоминается вместе с академией, мы будем рекламировать вас.
- Хорошо, но всё-таки я должен подумать.
Эмилия кивнула и поднялась со своего места:
- Андрей Валентинович, приятно было познакомиться, не буду вас задерживать. И не забудьте поговорить с Алёной.
- Конечно, конечно, я поговорю! Я уверен, что она никогда так больше не поступит!
- Надеюсь на это. Сейчас я позову её.
Эмилия открыла дверь в кабинет - девочки сидели возле стола для совещаний и смотрели телевизор.
- Алёна, папа тебя зовёт.
Алёна быстро встала и пошла к отцу, Рита последовала за ней.
Андрей пристально поглядел на Риту, заметил красные глаза и отёк на её лице.
- Как тебя зовут? - обратился он к ней.
- Рита.
- Извини, пожалуйста, мою дочь, она не должна была так поступать. И никогда так больше не поступит!
- Да, Рита, прости меня, - Алёна смотрела виновато.
- Я уже тебя простила, - ответила Рита и в порыве чувств обняла Алёну.
- Эмилия Львовна, мы пойдём, - Андрей помог Алёне застегнуть куртку, - до свидания! Я вам позвоню.
Большаковы ушли.
Эмилии показалось, что в приёмной стало слишком пусто.
- Рита, как твой нос? Болит?
- Уже нет, только дышать трудно.
- Это из-за отёка, он сойдёт. Сейчас мы придём домой и приложим к носу лёд, это поможет.
За рулём Эмилия думала не о дороге, а об отце Алёны. Его лицо стояло у неё перед глазами - усталый взгляд, скорбная складка возле губ, хриплый голос - смерть жены сильно ударила по Андрею, а необходимость жить дальше ради дочери пугала его непредсказуемостью и новыми вызовами, теми самыми, от которых его ограждала жена.
Эмилия даже мечтать не могла, что их пути с Андреем когда-нибудь пересекутся в плоскости, отличной от школьных проблем. Но сердцу не прикажешь, бывает, что на границе сорокалетия внезапное чувство яркой вспышкой озаряет жизнь и меняет её до неузнаваемости.
Продолжение следует...
***
Дорогие читатели, прошу прощения за задержку очередной части, что-то у нас с интернетом происходит, не удаётся его поймать.
Благодарю вас за поддержку и ожидание!
Берегите себя и будьте здоровы!