Всё началось с прусского короля Фридриха I. В начале XVIII века он решил, что ему позарез нужен кабинет, полностью отделанный янтарём. В те времена янтарь ценился выше золота, но короля это не смущало. Архитектор Андреас Шлютер взялся за работу, потом его сменил датский мастер Готфрид Вольфрам. Планировалось создать десятки квадратных метров мозаичных панно. Однако пока мастера возились с хрупким материалом, Фридрих I умер, и его сын, Фридрих Вильгельм I, смотрел на всё это великолепие без всякого энтузиазма. Новый король обожал армию, а золотые стены считал бесполезной тратой денег. Янтарные панели просто убрали в ящики и задвинули подальше.
В 1716 году в Пруссию приехал русский царь Пётр I. Увидев янтарный клад, он пришёл в восторг. Фридрих Вильгельм мгновенно сообразил, что это отличный способ убить двух зайцев, то есть сделать широкий дипломатический жест в сторону России и избавиться от ненужного барахла. Подарок разобрали на 18 больших ящиков и отправили морем в Петербург. Правда, в России «восьмое чудо света» пролежало почти без дела ещё четверть века. То ли не знали, куда пристроить, то ли было не до того.
Только дочь Петра, императрица Елизавета, решила вдохнуть в янтарь жизнь. Архитектор Бартоломео Растрелли получил задание собрать комнату в Екатерининском дворце Царского Села (ныне город Пушкин) и сразу столкнулся с проблемой, так как панелей не хватало. Пространство было большим, а янтаря оказалось в обрез. Растрелли добавил зеркальные пилястры и четыре флорентийские мозаики из цветного камня. Зеркала многократно отражали сияние янтаря, и комната казалась бесконечной. Получилось помещение площадью около 100 квадратных метров, где в солнечный день стены буквально светились изнутри. Кстати, популярная байка о том, что в состав янтарных панелей добавляли мёд, чтобы скреплять куски это всего лишь красивая легенда. На самом деле использовали льняное масло и другие природные смолы, а мёд там был бы просто бесполезен.
Теперь перенесёмся в 1941 год. Когда немецкие войска подошли к Ленинграду, советские музейщики попытались эвакуировать Янтарную комнату, но янтарь крошился от любого прикосновения. Быстро стало ясно, что при демонтаже панно превратятся в труху. Тогда стены заклеили ватином, бумагой и тканью в надежде, что их не найдут. Надежда не оправдалась.
Нацистские солдаты под руководством офицера графа Сольмс-Лаубаха и экспертов, приписанных к организации «Аненербе», демонтировали всю комнату всего за 36 часов. Её вывезли в Кёнигсберг (ныне Калининград) и выставили в Королевском замке, где она находилась до 1944 года.
Её хранителем стал искусствовед Альфред Роде, большой знаток янтаря. Весной 1945 года, когда Кёнигсберг уже бомбила авиация союзников и штурмовала Красная Армия, Роде и его жена спешно уничтожили свои записи, а вскоре погибли при очень подозрительных обстоятельствах. Официально от болезни, но многие уверены, что им помогли уйти из жизни. С этого момента Янтарная комната просто исчезла. Найти её не удалось никому.
Первая и самая прозаичная версия о том, что случилось с янтарной комнатой гласит, что панели просто сгорели во время пожара в замке. Янтарь это окаменевшая смола, он отлично горит и при высокой температуре полностью разлагается. Противники этой версии возражают и если бы четыре тонны янтаря полыхнули, остались бы хоть какие-то оплавленные кусочки или характерный запах. Но ничего подобного найдено не было.
Вторая версия гласит, что хитрый Роде успел спрятать ящики в подземных штольнях, затопленных подвалах или тайных бункерах. Георадары до сих пор находят пустоты под землёй в Калининграде, и время от времени кто-нибудь предлагает срочно всё раскопать. Но пока без результата. Искали и в знаменитом австрийском озере Топлиц. И там действительно нашли ящики, но не с янтарём, а с фальшивыми британскими фунтами, которые печатали нацисты.
По третьей версии комнату вывезли в Южную Америку. Всплывающие на чёрных рынках единичные подлинные предметы только подтверждают истинность этой версии. Например, в 1997 году в Германии у одного нотариуса обнаружили флорентийскую мозаику «Осязание и Обоняние» из той самой Янтарной комнаты. Её пытался продать наследник немецкого солдата, который когда-то участвовал в грабеже Екатерининского дворца. Мозаику вернули в Россию, но саму комнату это открытие не приблизило ни на шаг.
В 1979 году советское правительство устало ждать и решило воссоздать шедевр с нуля. На это ушло более 20 лет, 6 тонн янтаря и примерно 7,5 миллионов долларов, причём значительную часть суммы выделил немецкий концерн «Рургаз». Мастерам пришлось заново учиться работать с материалом по утраченным технологиям. В 2003 году, к 300-летию Санкт-Петербурга, восстановленная Янтарная комната открылась в Екатерининском дворце. Она сияет точно так же, как оригинал, и находится именно там, откуда её когда-то украли.
А Вы видели янтарную комнату?
Мой канал в Максе, а ниже ещё несколько интересных статей по теме: