Арина, высокая шатенка с короткой стрижкой, зашла в ТЦ, чтобы купить книгу, анонсированную известным издательством. Не нашла. Полистала другие, подержала в руках, погладила бархатистые обложки, но покупать не стала, хотя некоторые завлекали красивыми картинками, громкими именами авторов и неповторимым запахом новой бумаги.
Книги нынче стоят дорого, если покупать всё, что хочется, никакой учительской зарплаты не хватит. Да и ставить их уже некуда. Её квартира итак вся увешена полками с книгами, что собирали её родители, преподаватели-историки. Сами укатили жить за город в маленький домик, в котором места книгам не хватило. А она живет практически в библиотеке.
Усмирив свой книжный шопоголизм, она не смогла устоять перед ароматом кофе, доносящимся с фуд-корта, что коварно расположился на том же этаже, что и книжный магазин.
После чашки горячего напитка с высокой пенкой настроение поднялось. Тем более что апрельская погода все больше походила на настоящую весну и радовала ярким солнышком. Арина не шла, а летела домой, любуясь деревьями с новыми блестящими зелеными листьями, и голубым небом с белыми облаками, похожими на куски зефира. Но мысли в голове крутились недобрые.
«Убить его или не убивать», — размышляла она. Наконец, решила, что такого обманщика и изменника надо убить. Например, аварию ему автомобильную устроить.
Зашла домой, сняла куртку, достала из рюкзака телефон и чехол с очками. Пошарила рукой, чтобы достать блокнот. Маленький, примерно, пятнадцать на десять сантиметров, пухлый, в кожаном красном переплете. Не нашла. Цена ему, образно говоря, пять копеек, но записи…
Зашла в комнату, вытащила всё из рюкзака на диван. Еще раз перебрала содержимое. На всякий случай перевернула рюкзак вверх тормашками и потрясла. Блокнота нет.
Начала вспоминать, где могла забыть или выронить. Возможно, когда пила кофе в Торговом центре. Доставала телефон и очки. Блокнот вроде не доставала, но точно вспомнить не смогла. Вроде совсем не старая, слегка за 30, а не может вспомнить, доставала блокнот или нет. Чуть не расплакалась. Жалко стало не столько потерю, сколько саму себя. Она-то надеялась, что всё лучшее в жизни ещё впереди. Видно, ошибалась.
Вернулась в прихожую. Накинула на себя короткую голубую курточку, которая хорошо подходила к широким синим джинсам, обула кроссовки. Простенький наряд хорошо подчеркивал её стройную фигуру — длинные ноги, тонкую талию и небольшую, но заметную грудь.
Схватила рюкзак и помчалась в Торговый центр. На первом этаже в округлом сооружении типа прилавка или будки, сидела ярко накрашенная девица с длинными волосами и надутыми губами. Администратор, поясняла табличка.
— Девушка, вам никто не приносил красный блокнот? — почти пропела Арина, — кажется, я его оставила в кафе на четвертом этаже.
Администратор бросила на неё презрительный взгляд.
— Так вам кажется или забыли? — высокомерно процедила она.
— Точно не помню, — растерялась Арина.
— Мне никто ничего не приносил! — отрезала администратор и демонстративно отвернулась в другую сторону.
Маша-растеряша, которую, родители по ошибке назвали Ариной, отошла от «будки». Постояла пару минут, соображая, что делать дальше. Решила подняться на четвертый этаж. Увидела полноватую женщину с кротким взглядом, убирающую посуду со стола. Спросила, не видела ли она где-нибудь красный блокнот.
— Ну, такой, толстенький, почти квадратный, — показала она руками.
— Нет, не видела, но я только что пришла, — ответила женщина, сочувственно покачала головой и добавила, — спросите у моей коллеги, она с утра работает.
Огибая круглые столики, Арина направилась в другой конец помещения, где работала вторая сотрудница. Вдруг увидела свою потерю. Красный пухленький блокнот. Он лежал на столе, за которым сидел молодой мужчина с коротким темным ежиком на голове. Серебристые точки на коротко стриженых висках намекали, что ему точно больше тридцати. Он смотрел в окно и держал в руках чашку кофе.
— Я заберу? — Арина протянула руку к блокноту.
— С чего бы? — вздрогнул мужчина и поднял округлившиеся серые глаза на незнакомку.
Арина такого не ожидала. Она плюхнулась на стул напротив мужчины. Вернее наглеца. Сидит весь такой холеный, в деловом темно-сером костюме и светло-серой рубашке под цвет глаз. Перед ним лежит её сокровище, а он издевается. Левую бровь поднял. Изображает изумление.
— Потому что это мой блокнот, — ответила она, делая акцент на каждом слове.
— С чего вы взяли? — продолжал упорствовать мужчина.
— С того что я его забыла здесь полчаса назад, — ледяным тоном дала она отпор незнакомцу.
— Вы ошибаетесь, это мой блокнот, — парировал «наглец», делая ударение на слове «мой».
— Ну, знаете, я сейчас охранника позову! — угрожающе проговорила Арина.
— Может, сразу полицию? — фыркнул и развеселился «наглец».
Арина задохнулась от возмущения и не нашлась, что сказать. «Наглец» вдруг открыл блокнот и сунул ей прямо в лицо. От неожиданности она отпрянула. Через несколько секунд пришла в себя и посмотрела на открытую страницу. Увидела, что она исписана датами и фамилиями, чужим мелким почерком.
Поняла, что ошиблась. Прицепилась к незнакомому человеку как ненормальная.
— Ой, простите! Я была уверена, что это мой! Думала, что здесь забыла, — сказала она совсем другим тоном.
Мужчина улыбнулся. Признался, что уж было, хотел поставить ей диагноз. Он - психолог. Из-за профессиональной деформации частенько пытается выявить проблему у собеседника.
Арина виновато улыбнулась. Да уж, вела себя как мадам ку-ку. Просто на сто процентов была уверена, что это её блокнот. На вид такой же точно!
— У вас там что-то важное? Запись клиентов? — поинтересовался психолог.
— Да, нет, просто личные записи.
— Дневник?
— Нет, — замялась Арина. Потом добавила: — Заметки и несколько рассказов.
— Так вы писатель?
— Я учитель русского и литературы, а это так, балуюсь понемногу, — ответила она и покраснела.
Арина поднялась. Мужчина протянул свою визитку и добавил, что зовут его Павел, и что она может обратиться к нему с любым вопросом.
Арина бросила взгляд на его правую руку. Кольца нет. Наверное, свободен, как и она сама. Она развелась три года тому назад и пока не думала о новых отношениях. Забыть бы о старых.
— А имя ваше можно узнать? А то скандал был, диагноз я вам почти поставил, а имени вашего не знаю, — сказал Павел, который в свою очередь бросил взгляд на её правую руку.
— Арина.
— Очень приятно. Может, и номер телефона соизволите мне продиктовать? Мало ли, что, - шутливо попросил Павел.
Она немного замешкалась. Никогда не давала свой номер телефона случайным знакомым, но Павел ей понравился, и она решила изменить своим правилам. Продиктовала ему свой номер телефона.
— После того, что между нами произошло…,— неловко пошутила она, как бы извиняясь за свое легкомыслие.
Потом пошла на ступеньки, ползущие вниз. Спустилась на первый этаж и по просторному стеклянному холлу направилась к выходу. Вдруг её окликнула администратор.
— Девушка, девушка! — кричала она довольно доброжелательным тоном. Выскочила из своей «будки» и нагнала Арину практически у выхода.
— Да? — откликнулась та, удивляясь перемене настроения администратора, сменившей гнев на милость.
— Пойдемте к моей стойке. Одна женщина принесла красный блокнот. Сказала, что нашла на полу в кафе. Может, ваш.
— Хорошо, пойдемте, — не веря такому повороту событий, ответила Маша-растеряша.
— На первой странице что написано? — проявила бдительность администратор.
— Мой номер телефона, фамилия и имя отчество.
— Угу. А дальше?
— Фразы, и, — она помолчала, думая как лучше сказать, и добавила, — тексты.
Администратор подала толстую красную книжицу. Арина, не веря своему счастью, схватила блокнот обеими руками. Открыла. Узнала свой неровный крупный почерк. Точно, её сокровище. Перелистнула несколько страниц, как будто хотела убедиться, что всё на месте.
— Ещё женщина просила вас предупредить, что позвонит.
— Зачем?
— Не знаю. Сказала, что работает редактором.
Редактор? Она просмотрела мои рассказы? Наверное, что-то хочет обсудить. Бережно положив блокнот в сумку, Арина снова направилась к выходу.
Когда она вышла из ТЦ и направилась к переходу через дорогу, её догнал Павел.
— Представляете, блокнот нашёлся, — все еще изумляясь радостному повороту событий, сказала она.
— Ну вот, а вы расстраивались. Как в том анекдоте, — а жизнь-то, налаживается!
— Вроде и правда налаживается. Что за анекдот?
— В следующий раз расскажу. Сейчас мне надо бежать, у меня клиент на подходе, — ответил Павел и свернул к парковке.
— Ладно, — согласилась Арина. Проводила высокую фигуру Павла долгим взглядом и направилась домой.
По дороге снова начала обдумывать, как закончить последний рассказ. Убить главного героя или оставить в живых. Решила, что оставит его в живых. Пусть его совесть замучает за все подлости.
А его бывшую жену надо выдать замуж. За приятного сероглазого мужчину. Психолога, например.