Они способны десятилетиями оставаться в море, преодолевать миллионы миль и становиться домом для тысяч человек. Но даже среди этих титанов есть свой король. Недавно старейший атомный авианосец США, который вот-вот должен был отправиться на заслуженный покой, побил исторический рекорд долгожительства, который, казалось, уже никогда не будет превзойден.
51 год и 7 дней: как легендарный USS Nimitz вошел в историю и собрался на пенсию
В середине мая 2026 года, где-то между берегами Аргентины и Бразилии, на палубе атомного авианосца USS Nimitz (CVN-68) царило необычное оживление. В тот день корабль, находящийся в своем последнем кругосветном плавании, официально стал авианосцем ВМС США с самым длительным сроком службы, установив рекорд в 51 год и 7 дней активной службы. За несколько дней до этого «Нимицу» исполнился 51 год со дня ввода в строй 3 мая 1975 года. Так знаменитый «Big E» — авианосец USS Enterprise (CVN-65), прослуживший 51 год и 5 дней, — наконец уступил свое место рекордсмена по долголетию своему преемнику.
Один день на троне: недолгий, но славный рекорд
По иронии судьбы, «Нимиц» может владеть этим рекордом относительно недолго. Его преемник, авианосец USS Dwight D. Eisenhower, введенный в строй в 1977 году, по планам ВМС прослужит как минимум до начала 2030-х, а возможно, и дольше. Это означает, что «Айзенхауэр» имеет все шансы превзойти достижение своего предшественника. Однако для ветерана, который вот-вот отправится на покой, даже год удержания этого титула — достойное завершение полувековой карьеры.
За кулисами рекорда: плановое продление и финальный поход
Изначально планировалось, что «Нимиц» будет выведен из состава флота в 2026 году. Но в марте 2026 года Пентагон неожиданно продлил срок его службы еще на десять месяцев — до марта 2027 года. Это решение было продиктовано не только желанием дать ветерану достойно завершить карьеру, но и суровой необходимостью: ввод в строй новейшего авианосца USS John F. Kennedy (CVN-79) задерживается, и флоту требовалось сохранить боевую мощь. «Нимиц» же в это время находился в своем прощальном турне — операции Southern Seas 2026, в рамках которой он совершал дружественные визиты в порты стран Южной Америки и проводил совместные учения.
От боевых вылетов до ядерного сердца: что скрывает старый авианосец?
За свою долгую жизнь «Нимиц» успел стать свидетелем и участником множества исторических событий. Он вошел в строй в разгар Холодной войны и на протяжении десятилетий был олицетворением американской военной мощи.
Вот лишь несколько фактов из его богатой биографии:
- Рекордная автономность в период пандемии: Во время пандемии COVID-19 в 2020 году «Нимиц» отправился в девятимесячный поход, который из-за карантинных ограничений растянулся на рекордные 341 день, став самым долгим развертыванием авианосца со времен Вьетнамской войны.
- Боевое крещение и гуманитарные миссии: За время службы «Нимиц» принимал участие в операциях «Буря в пустыне» (1991 год), «Несокрушимая свобода» и «Иракская свобода». Его самолеты наносили удары по позициям ИГИЛ в Сомали, а сам корабль участвовал в обеспечении режима прекращения огня между Израилем и Ираном.
- Технологический прорыв: В 2012 году именно на палубу «Нимица» впервые в истории совершил посадку истребитель пятого поколения F-35C Lightning II.
- Цифры, говорящие сами за себя: За свою карьеру авианосец совершил 28 боевых развертываний и более четверти миллиона катапультных запусков и посадок. Во время своего последнего дальнего похода в 2025 году его авиакрыло совершило 8500 боевых вылетов, налетав в общей сложности 17 000 часов. Суммарный пройденный путь за все эти годы измеряется миллионами миль.
Имя на борту: дань уважения адмиралу
Авианосец получил свое имя в честь адмирала флота Честера Уильяма Нимица, который во время Второй мировой войны командовал Тихоокеанским флотом США. Именно Нимиц, действуя в условиях острейшей нехватки ресурсов после разгрома в Перл-Харборе, сумел переломить ход войны и одержать победу над Японией, сделав ставку на авианосцы. Таким образом, носящий его имя корабль оказался не только одним из самых мощных, но и, в определенном смысле, живым памятником человеку, который в свое время доказал решающую роль авиации в войне на море.
Последний салют: что ждет ветерана?
Сейчас легендарный авианосец находится в своем последнем плавании. В июне 2026 года он совершил, возможно, свой последний зарубежный визит — на Ямайку, после чего взял курс на военно-морскую базу Норфолк в Вирджинии, где и будет окончательно выведен из эксплуатации.
- Последнее рандеву с «домом»: Переход в Норфолк — это еще и символическое возвращение домой. С 1975 по 1987 год «Нимиц» базировался именно там, совершая походы в Средиземное море и Индийский океан, прежде чем его перевели на Тихоокеанский флот.
- Сложный маршрут: Из-за своих гигантских размеров «Нимиц» не может пройти через Панамский канал, поэтому его путь пролегает вокруг Южной Америки через бурный Магелланов пролив.
- Прощание с оружием: Как только корабль прибудет в Норфолк, начнется многолетний процесс его деактивации. Он включает в себя извлечение ядерного топлива из реакторов и демонтаж всех систем, что займет не один год.
«Нимиц» был и остается живым воплощением целой эпохи в военно-морском деле. Он был первым из десяти могучих авианосцев своего класса, которые на протяжении почти полувека составляли костяк американского флота. И хотя его проводы в отставку — это закономерный итог, он навсегда останется в истории как корабль, который не просто пережил многих, но и установил рекорд, который еще долго будут помнить.