Покровская церковь бывшего села Пехра-Покровское находится у Щёлковского шоссе примерно в 10 километрах от метро Щёлковская. Название села происходило от реки Пехорки: как раз неподалеку находится мост через нее. Когда-то поблизости пролегала древняя дорога - Стромынка, которая вела из Москвы на северо-восток: в Юрьев-Польский, Суздаль и Владимир. Частично эта дорога совпадала с нынешним Щёлковским шоссе.
В те давние времена в селе Пехорка у местного священника родился мальчик, которого назвали Серапионом. С юных лет он хотел стать монахом, но родители были против, и тот не стал противиться их воле. Серапион женился и принял, как и отец, священный сан. Он стал служить в Покровской церкви в Пехорке. В те времена здесь стоял маленький деревянный храм.
Однако судьба священника Серапиона сложилась иначе: неожиданно умерла его жена, а вскоре после этого и родители. Серапион мог теперь оставить мир: он принял постриг в ближайшем к его родному селу Дубенском Успенском монастыре у села Стромынь. В дальнейшем он стал игуменом Троице-Сергиева монастыря. В этот период он спас от смерти трех обвиненных в колдовстве боярынь, заступившись за них перед великим князем Иваном III.
В 1506 году троицкий игумен Серапион стал архиепископом Новгородским. В это время Новгород переживал одно несчастье за другим. Сначала чума, унесшая жизни более 10 тысяч человек. Затем в городе случился опустошительный пожар, в котором погибло до 3 тысяч горожан. Наконец, страшная буря на реке Волхов, которая переворачивала корабли и ломала дома. Но по молитвам святителя Серапиона все бедствия прошли. Вот как это описывалось в его житии:
Страшная картина разрушения от огня, бури и воды навела ужас на новгородцев. Молитвами святителя, сопровождавшимися плачем и рыданиями, пожар прекратился и пламя, прежде всего, угасло в том месте, куда он вышел с крестами.
В подчинении Новгородского епископа в те годы были монастыри, которые располагались очень далеко от самого Новгорода. Среди таких "дальних владений" был подмосковный Волоколамский монастырь. Его игумен знаменитый Иосиф Волоцкий без благословения епископа перевел свою обитель в подчинение московскому митрополиту. За нарушение церковных правил Серапион хотел лишить сана игумена Иосифа, но в итоге был наказан сам. У Иосифа Волоцкого был могущественный покровитель - московский великий князь. Серапион был лишен должности и провел несколько лет в заточении в Спасо-Андрониковом монастыре.
В конце жизни Серапион и Иосиф Волоцкий примирились. Бывшему новгородскому архиепископу разрешили поселиться в Троице-Сергиевом монастыре, где он когда-то был игуменом. Там он и скончался в 1516 году и был погребен у Троицкого собора в том месте, где стояла, по преданию, келья Сергия Радонежского. Мощи святителя и теперь покоятся под спудом в небольшой пристройке, которая называется с тех пор "Серапионовой палатой".
Деревянная Покровская церковь в Пехорке, где служил в молодости святитель Серапион, вероятно, была уничтожена в Смутное время. В XVIII столетии храм трижды горел и трижды отстраивался заново. Наконец, в 1833 году в Пехре-Покровском была возведена и освящена нынешняя каменная церковь. Стройка шла довольно долго - около 8 лет. Материалом для храма послужил разобранный "Алексеевский" дворец петровского фаворита Александра Меншикова. Он стоял когда-то на реке Пехорке сравнительно недалеко от Пехра-Покровского.
По одной из версий автором проекта каменной церкви был знаменитый зодчий Осип Бове. Как архитектор Бове особенно прославился после 1812 года, когда ему было поручено большое строительство в послепожарной Москве. Бове определил новый облик Москвы и новую планировку города. Большую часть жизни он занимался гражданскими постройками, но позднее по его проектам было возведено несколько замечательных московских церквей: храм иконы "Всех Скорбящих Радость" на Ордынке, домовой храм Марии Магдалины при Градской больнице, Никольский храм в Котельниках у Швивой горки и другие.
Первым храмом, который построил Бове, был храм в его собственном подмосковном имении под Рузой в селе Архангельском. Этот храм внешне очень похож на церковь в Пехре-Покровском и, вероятно, послужил образцом при строительстве последней.
В 1902 году облик Покровской церкви немного изменился. Местный фабрикант Александр Кузьмич Сергеев профинансировал расширение трапезной части храма и устройство двух новых приделов: Ильинского и Успенского. Значимую роль в этом строительстве сыграл и местный священник Федор Преферансов. Фабричное население округи стремительно росло, прежний храм едва мог вместить всех во время служб. Зимой людей в храм набивалось так много, что свечи не горели, а молящиеся не могли поднять рук, чтобы сделать крестное знамение.
6 октября 1902 года новые приделы Покровской церкви были освящены. Накануне храм был иллюминирован "стаканчиками, фонарями и плошками", а в сам торжественный день после литургии настоятель Федор Преферансов обратился к молящимся с проповедью о важности храмостроительства в эпоху "брожения умов и стремления к светским удовольствиям".
В том же 1902 году стараниями священника Преферансова и на средства того же ктитора Сергеева была открыта церковная школа в приходской деревне Медвежьи Озера. Сергеев арендовал под школу здание чайной лавки, хозяин которой пожертвовал своей выгодой ради пользы крестьянских детей. В то время существовала своего рода конкуренция между земскими и церковно-приходскими школами. Церковная школа в Медвежьих Озерах больше привлекала крестьян, так как известно, что около 30 учеников в первый же год перешли из земской Пехорской школы в церковную.
В советские годы Покровский храм был закрыт, колокольня была снесена до первого яруса, а также был утрачен интересный иконостас в стиле ампир в виде триумфальной арки... Нынешнюю колокольню Покровской церкви воссоздали в конце 1990-х годов уже после возвращения церкви верующим.
На территории Балашихи есть еще три интересные церкви: Преображенская в Пехра-Яковлевском, Михаило-Архангелская в Никольском и Троицкая в Павлино.