В следующие дни я погрузился в быт их семьи. Мне иногда даже казалось, что я провёл с ними всю свою жизнь. Мы собирали с детьми ягоды и грибы, с её отцом мастерили разную домашнюю утварь, я как мог помогал по хозяйству. Раз в неделю Таисия ходила в Енисейск продавать ягоды, грибы и то, что удавалось добыть, — тушки куропаток и зайцев. Мясо дичи очень хорошо продавалось. Я тогда часто вспоминал слова водителя Сергея: «Матушка-тайга всегда прокормит». Таисия иногда брала сыновей в тайгу, с детства обучала их охоте. Я тоже удостоился такой чести, но только спустя месяц. До этого никогда не держал оружия в руках, долго отказывался, но, поймав её насмешливый взгляд, понял, что когда-то надо попробовать.
В тот день мы ушли далеко от избушки. В густой чаще вдруг показались две высокие скалы, между которыми виднелся небольшой проход. «А можно мне посмотреть, что там?» — попросил я, указывая на каменное изваяние. «Тебе туда нельзя. Там проход в другой мир, дорога только в одну сторону. Когда-то наши предки ушли туда, и мой муж ушёл туда, а нам пока тут надо. Пойдём отсюда», — с этими словами женщина взяла меня за руку и повела прочь. Впервые я ощутил её тёплую, сильную и надёжную руку — абсолютно не женскую и в то же время не мужскую. В тот момент я вдруг почувствовал, что стал частью тайги. Это чувство передалось мне через прикосновение руки этой отшельницы.
Недели пролетали незаметно и сменяли друг друга. Я уже научился хорошо ориентироваться в лесу и охотиться и даже один раз сам сходил с ребятишками на кабана. С отцом Таисии мы давно перешли на «ты». Я даже не хотел думать, что мне вскоре придётся возвращаться в город. Однажды Таисия с сыновьями принесли с охоты волчью шкуру, и я вспомнил просьбу женщины на рынке. Неужели уже осень? Несмотря на то что тайга раскрасила всё вокруг в жёлто-оранжевые тона, я не хотел верить, что время пролетело так быстро.
И вот как-то я проснулся ранним утром и застал дом абсолютно пустым. Сначала не придал этому значения: как всегда, умылся и поел. Только после этого я заметил на столе маленькую записку, написанную большими печатными буквами: «Мы ушли туда, откуда уже нет пути назад. Возьми моё ружьё себе на память. А тебе пора возвращаться, прощай». Я долго и тщетно бродил по тайге, пытаясь отыскать те скалы, через которые проходит тропа, но тайга напрочь скрыла их от меня, как и многое другое, что мне так и не удалось узнать и понять за это время. В середине октября я возвратился в город и встретился с Сергеем. «Ух ты, какое интересное ружьё!» — воскликнул он. «А это мне подарок на память от Тайги», — ответил я.
Но это ещё не конец истории. Домой я вернулся доверху наполненный впечатлениями и эмоциями. Не буду рассказывать, как я вёз подаренное Таисией ружьё и подарки, которые она бережно упаковала мне в дорогу, — это отдельная история. Также она положила мне в рюкзак небольшую берестяную коробку с исписанными мелким почерком листами. Я обнаружил её чуть позже, уже по пути в Красноярск. В первый же вечер по приезду домой я сразу же решил посвятить свободное время изучению этих рукописей. Сверху лежало письмо Таисии, написанное теми же печатными буквами, что и короткая прощальная записка. В письме было написано:
«Дмитрий, отдаю тебе летопись нашего рода, начатую ещё дедом моего мужа и оконченную моим отцом. Не знаю, сможешь ли ты прочитать всё, но с той стороны скал она нам уже не понадобится. А тебе, я надеюсь, поможет лучше узнать и понять нашу таёжную жизнь, к которой ты так сильно стремишься. Твоё появление стало причиной нашего ухода. Это был знак, что нас там ждут. Более ста лет назад старый шаман, косинец, перед смертью завещал нашему роду: как только объявится чужак, который увидит две скалы, — знать, пора кому-то уходить. Когда мы с отцом заблудились в тайге и мой будущий муж нашёл нас полуживыми, решил жениться на мне, то ушла вся его семья. Когда приблудился младший, он мне не родной сын, его родители погибли в тайге, а позже, когда он подрос, он увидел проход, будучи с нами на охоте, — то ушёл мой муж. Теперь и ты увидел эти скалы, значит, и нам пора покинуть этот мир. Шаман говорил, что только избранным духи показывают путь на ту сторону, а это значит, они там кого-то ждут. Теперь ты знаешь причину нашего ухода. Мы последние из рода Чердынцевых. Много лет назад отшельниками становились сосланные в эти места беглые декабристы, и чтобы выжить, они приходили к жившим в этих местах таёжным камасинцам. Так предки моего мужа когда-то породнились с этим родом. Из этого рода был и шаман, а вот последователя он не оставил. Поэтому мои дети — последние, в чьих жилах течёт кровь предков, и они уходят вместе со мной по ту сторону скал. Тебе же я оставляю эти исписанные страницы. Я уверена, ты знаешь, как с ними поступить».
Продолжение https://dzen.ru/a/ai5fsDL8mQ8zjOui