В это мгновение перед разъярёнными бандитами встала Ника. Вовремя Сесилия отправила дочь к Марте. Преступники увидели женщину и бросились на неё. Вскоре от бандитов не осталось никого.
Глава 75
Форлор плотно пообедал и поглядывал по сторонам, как сытый кот.
- Скажу Вам, дамы, посещали меня сегодня разные мысли и одна из них была тайком проникнуть во дворец и разобраться с врагами. Есть ведь тайный путь из царских покоев за город. Да, Ника?
- Есть. Но я, думаю, что его уже и нет. Если за мной послали сыщиков, то они точно вышли на то место, где была я. Чтобы я не вернулась, ход могли завалить камнями или оставить в нём какое-нибудь чудовище. Только мы туда сунемся, так сразу и попадёмся. Шуму будет столько, что сбегутся все мятежники и их предводители.
Сесилия с Ядвигой переглянулись и улыбнулись.
- Мама, тётя, не надо улыбаться, - разнервничалась Ника. – Мы ведь до сих пор не знаем, кто организовал мятеж наёмников.
- Прячется он под личиной повара на царской кухне. Это иномирянин, которого назначили главным поваром, - ответил Форлор.
- Как? Да не может такого быть, - не поверила Ника. – Юрий Павлович проверенный человек. Он много лет готовил для нашей семьи. Князь Грегор постоянно проверял его. Вы что-то путаете.
- Это не я путаю, а кузнец из Слободы путает. Точно, точно. Это он мне рассказал о предателе, об организаторе мятежа в государстве. Сказал, что видел его часто в трактире, где повар встречался с какими-то подозрительными личностями, - хмуро пояснил Форлор.
- Зря мы отпустили Марту. Она могла бы узнать Юрия по описанию. Он ведь весьма колоритная личность. Одна его причёска «под ноль», заставляет обращать на иномирянина внимание, - сказала Ника и посмотрела на Сесилию.
- Да без проблем. Я её сейчас же верну, - ответила мать.
- Мама, зачем так пугать женщину? Отправь меня к ней, и я всё узнаю, - сказала Ника.
***
Марта с помощниками оглядывали окрестности. Стояла тишина. Обычно в их деревушке раздавались разные звуки. Пели петухи, кудахтали куры, мычали телята, скрипело мельничное колесо. Люди перекрикивались, работая в огородах. А сейчас стояла тишина.
- Мельницу кто-то остановил, - показал пальцем на застывшие мельничные лопасти Янек.
- А петухов всех съели, - добавила Солька.
- Тише. Вам всё хиханьки, - проворчала Марта. - Мне кажется, или на самом деле кто-то кричит у старого склада?
- Я ничего… Аа… Вот опять. Да, кричит кто-то, - напрягая слух, сказала Солька.
- За мной, - приказала повариха и нырнула в заросли тростника, росшего по берегу ручья.
Помощники помчались следом. Через несколько минут истошный крик уже был явственно слышен.
- Приготовиться к бою. Наших земляков кто-то истязает, - прошептала Марта.
Солька осторожно выглянула из-зу угла полуразвалившегося склада. Какие-то оборвыши запихивали селян в склад, а те вырывались и кричали.
- Их трое, - сказала девушка. - Оружия я не увидела у них. Они зачем-то согнали людей и заталкивают их в сарай.
Марта задумалась, потянула носом воздух и ответила:
- Пахнет горящей соломой. Они собираются сжечь людей. Вот изверги. Нападаем с трёх сторон и кричим, чтобы напугать преступников.
Женщина первая выскочила из-за угла и с воплем ткнула одного из бандитов мечом.
- Бей их, бей, бей, - кричали Янек с Солькой. – Заходи справа!
На крики выбежали из склада ещё пятеро оборванцев. Эти были вооружены.
В это мгновение перед разъярёнными бандитами встала Ника. Вовремя Сесилия отправила дочь к Марте. Преступники увидели женщину и бросились на неё. Вскоре от бандитов не осталось никого. Меч Ники находил и разил врагов.
Марта открыла ветхие ворота и крикнула:
- Есть, кто живой? Выходите!
Из сарая потянулись старики, женщины с детьми, старухи.
- А где мужчины? – спросила Марта у одного беззубого старика.
- Тама, - кивнул он головой в сторону сарая.
Марта вбежала и тут же выскочила обратно. Несколько молодых мужчин были изруб.лены на куски.
- Ника, там…
Девушка посмотрела и отвернулась. Спасать было некого.
Старики и старухи не уходили. Они стояли маленькой группой в стороне.
Потом разом поклонились Нике.
- Бандиты хотели отобрать наше село. А чтобы мы им не мешали, решили всех уничтожить, - принялся рассказывать беззубый старик. - Мужчин они уб.или в первую очередь. Спасибо, госпожа! Приказывайте. Мы выполним любой Ваш приказ.
Ника скептически хмыкнула и посмотрела на Марту, на её помощников и сказала:
- Назначаю Марту старостой вашего поселения. А вы становитесь её главными помощниками. Учитесь воевать и не позволяйте преступникам издеваться над вами. Через некоторое время я навещу вас. Марта у меня есть к тебе несколько вопросов.
Женщины отошли в сторону, и Ника спросила:
- Скажи, к вам в трактир часто наведывался мужчина, иномирянин, по имени Юрий?
- У нас много было посетителей, но по именам никто не представлялся.
- Высокий крепкий мужчина с бритой головой.
- Такого помню. Он мне даже нравился. Всегда знал, что у нас готовится на кухне и заказывал самое вкусное. Солька тоже его должна помнить. Он любил пошутить и шлёпнуть её ниже талии.
- А что-нибудь странное ты за ним замечала?
- Да он был весь странный. Приходил всегда один. Ни с кем из наших постоянных клиентов не подружился. Сидел, ел, а потом уходил. А ну-ка позову я помощников своих. Может они знают об этом человеке что-то ещё?
Ника кивнула в ответ.
- Староста, что случилось? – спросил, подходя, Янек.
- Госпожа Ника интересуется мужчиной, который бывал у нас в трактире. Голова у него лысая была всегда, как коленка. Ты помнишь его?
- Конечно, помню. Он сказал, что зовут его Юрий. А приходил он к тебе.
- Ко мне? Ну, ты выдумщик, - нахмурилась Марта.
- Да все об этом знали. Ему нравилось, как ты готовишь. А однажды он сказал мне по секрету, что наша еда лучше княжеской. И он хотел позвать тебя работать в другое место. Правда, не сказал, куда. Он и у меня, и у Сольки расспрашивал, какие приправы ты используешь, как делаешь соусы.
- Это вы о чём говорите? – подошла Солька.
- О том дядьке, который приносил с собой соусы и давал нам попробовать и сказать, чего в них не хватает. Помнишь?
- Помню. Смешной такой. С лысой головой.
- А вы не боялись, что чужак вас отравит? – поинтересовалась Ника.
- Нет. Он ел вместе с нами и смешно причмокивал губами. Очень хотел сделать соусы, как у Марты, - ответила Солька. – Поэтому я записала на листок все компоненты одного из соусов. Но у него не получилось. После мятежа я не видела того дядьку.
- Спасибо за информацию, - сказала Ника и мысленно обратилась к матери: - Мама, я возвращаюсь. – А сейчас мне пора, - сказала девушка Марте и её помощникам. И исчезла, будто её и не было.
***
Истошный рык раздался на краю деревни. Янек моментально взобрался на дерево.
- Кубика… Это рычит Кубика, - крикнул он сверху.
- Солька, собирай яблоки. Готовь угощение для Кубики. Попросим её пожить на мельнице. Будет пользу нам приносить – деревушку нашу охранять от бандитов, - сказала Марта и улыбнулась.
***
Продолжение будет
Главу 74 читайте здесь
Начало здесь
Всем доброго утра и хорошего дня, уважаемые подписчики! Благодарю за то, что вы со мной!
Читайте мои рассказы из реальной жизни здесь
Будьте здоровы и счастливы, уважаемые подписчики!