Кто-то считает, будто "все болезни от нервов". Кто-то - что влияние стресса на сердце сильно преувеличено. Проясню вопрос через интересный и показательный случай.
Несколько лет назад в нашу клинику поступила женщина около шестидесяти лет. За несколько дней до этого умер ее муж, с которым она прожила почти сорок лет. После похорон появились боли за грудиной, одышка и выраженная слабость. По симптомам, электрокардиограмме и анализам крови ситуация очень напоминала острый инфаркт миокарда.
Пациентку конечно же направили на коронарографию. Однако перекрытия коронарной артерии, которое могло бы объяснить такую картину, не нашли. Зато эхокардиография показала характерное нарушение сократимости левого желудочка.
Это был «синдром такоцубо» — состояние, которое часто называют синдромом разбитого сердца.
Название кажется литературным, но болезнь вполне реальна. После тяжелого эмоционального потрясения сердце иногда может временно изменяться настолько, что клиническая картина становится почти неотличимой от инфаркта. Одним из наиболее вероятных механизмов считается резкий выброс стрессовых гормонов — катехоламинов, способный буквально "оглушить" сердечную мышцу. К счастью, у большинства пациентов функция сердца впоследствии восстанавливается, хотя в острой фазе возможны и весьма серьезные осложнения.
Так что иногда стресс действительно способен ударить по сердцу в самом прямом смысле этого слова.
Но отсюда часто делается неверный вывод о стрессе как о причине эпидемии сердечно-сосудистых болезней.
Если бы стресс сам по себе вызывал атеросклероз - главную причину смертей в мире, человечество давно бы исчезло.
Достаточно вспомнить жизнь человека Средневековья. Он не знал, переживет ли следующую зиму, не подвергнется ли насилию со стороны феодалов или разбойников, не погибнет ли урожай и не умрет ли ребенок от инфекции. Голод, эпидемии, насилие и чрезвычайно высокая смертность были не исключением, а частью повседневной жизни. Плюс к тому постоянно подогреваемый Церковью страх перед Адом и его силами, вечными муками, грехами и т.д.
Средневековый человек жил в гораздо более опасном мире, чем мы. Его жизнь была наполнена тревогами, которые современному человеку трудно даже представить. Но болезни, от которых чаще всего умирали люди тогда и сейчас, различаются радикально.
Сегодня главными причинами смерти стали хронические неинфекционные заболевания — прежде всего сердечно-сосудистые. А вот здесь стресс начинает играть заметную роль. Не потому, что он напрямую создает атеросклеротическую бляшку, а потому, что действует рука об руку с другими факторами современного образа жизни: гиподинамией, ожирением, нарушением сна, избытком калорий, курением и злоупотреблением алкоголем.
Кредиты, дедлайны, конфликты на работе, тревожные новости, постоянная нехватка времени могут сопровождать человека не дни и недели, а годы. И возникает проблема: организм по-прежнему реагирует на такую нагрузку древними биологическими механизмами. Повышается артериальное давление, учащается сердцебиение, ухудшается сон, меняется работа гормональных систем.
Переживания напрямую не создают атеросклеротические бляшки. Но хронический стресс постепенно меняет образ жизни и работу организма. Человек начинает хуже спать, меньше двигаться, чаще переедает, хуже контролирует артериальное давление и сахарный диабет, иногда больше курит или злоупотребляет алкоголем. Всего этого не было в Средние века и в Древнем мире. Тем более не было этого в Каменном Веке.
Каждый из этих факторов по отдельности может казаться не слишком значительным. Но если сложить их вместе и растянуть на десять-двадцать лет, получится весьма серьезный вклад в сердечно-сосудистый риск.
Есть и еще один любопытный парадокс.
Многие пациенты связывают болезнь сердца с каким-то одним драматическим событием: смертью близкого человека, разводом, увольнением. Но чаще всего это событие оказывается не причиной, а последней каплей. Атеросклеротическая бляшка растет не за один день. Гипертония развивается не за неделю. Фибрилляция предсердий тоже обычно формируется годами.
Поэтому, когда меня спрашивают, опасен ли стресс для сердца, я отвечаю так:
Да, опасен. Но кардиолога гораздо больше пугает не один тяжелый разговор, не один конфликт и даже не одна жизненная трагедия. Гораздо опаснее годы жизни в состоянии постоянного напряжения.
Синдром разбитого сердца встречается редко. А вот хронический стресс сегодня стал почти нормой. И он действует не день и не месяц. А годы и десятилетия.